冬日寒, 即便是山林间也难闻鸟鸣，静悄空灵，直到曦照穿透云层, 天才算彻底亮起。

    宫女引着秦氏进到玉华阁, “娘娘, 夫人来了。”

    秦氏朝沈蓁福了福身，“娘娘。”

    沈蓁上前扶起秦氏，柔声道：“皇上不在这，也没有外人，母亲对我哪用行这些虚礼。”

    秦氏宽慰地望着女儿笑笑, 沈蓁拉着她走到桌边，吩咐宫女上膳, 厅内只剩下两人, 沈蓁面上多了些女儿家的娇乖，“我都许久没有陪着母亲一道用早膳了。”

    秦氏颔首，慈爱握着她的手, “还是你入宫前的事了。”

    沈蓁牵了抹笑, 眼里的黯然一闪而过，点头微笑。

    秦氏又问：“怎么皇上不同你一起用膳。”

    “皇上与徐公公去书房了，想来是有事要处理。”

    秦氏则说：“如此，你该亲自给皇上送膳过去，关怀一二才是。”

    沈蓁不愿多提皇帝, 恰好宫女送来了早膳，便转开话题道：“我们先用。”

    知女莫若母，秦氏知道自己女儿虽然表现的温婉柔顺, 其实却是个执拗的, 她也知道多说无用, 只能道：“皇上对你如何，母亲看在眼里，有些事情过去就罢了，无论是你阿弟的事，还是旁的。”

    秦氏点到即止，沈蓁微笑着点头，“女儿知道。”她亲自替秦氏盛了碗汤，随意问起：“母亲可有往阿弟房中送人？”

    秦氏不明白她为何忽然有此一问，摇过头才道：“怎么这么问？”

    沈蓁低眉思索了一瞬，笑道：“没什么，就是随意问问，对了，母亲可有跟阿弟提过王大人的女儿？”

    秦氏只要说起沈听竹的事，就是一阵叹气，“怎么没提过，有时候你们姐弟两的性子还真是像。”

    沈蓁一下就白了秦氏话里的意思，沉默了片刻道：“一会儿我去看看他。”

    用过早膳，秦氏没有多坐就离开了，沈蓁心不在焉地坐在罗汉床上翻书，皇上昨夜只随口一提，她却静不下心了，自己弟弟的性子她是知道的，这事若换做别人跟她说，她是怎么也不信的。

    沈蓁合起手里的书，皇上那样提一句，分明是等她自己过去问，捏着书册的手攥紧，好半晌，她才叫来宫女，抬眸问道：“皇上可用过早膳了？”

    宫女道：“回娘娘，还不曾。”

    “备膳，随我去见皇上。”沈蓁披上斗篷，朝书房走去。

    书房内，皇帝正坐在案后批奏折，看到沈蓁过来，皱眉道：“这么冷的天，怎么过来了？”

    沈蓁挽起恰道好处的笑，“臣妾得知皇上还未用膳，特意给您送来。”

    她从宫女手中接过托盘，放到皇帝面前，皇帝顺势握住她的手，放在掌中揉搓，“这般冷。”

    沈蓁指尖蜷了蜷，低声道：“皇上快用膳罢。”

    皇帝松开她，慢慢吃起饭，沈蓁在一旁等到他吃好才问：“您昨夜说，阿弟他……”

    皇帝见她终于说出了来此的原由，笑着向后靠去，“蓁儿站那么远，朕说什么你听得清么？”

    沈蓁怎么会听不出他话里的意思，也不忸怩，走到案后坐在他膝上，皇帝扶住她的腰，从背后拥着她给她暖着手。

    沈蓁半垂着眸道：“皇上可以说了吗？”

    皇帝道：“朕只知晓水下有人，至于旁的，确实不知。”

    沈蓁有些恼了，这和一开始说得有什么分别，皇帝看了看她的侧脸，笑着靠近蹭了蹭，“唔，地上有一件女子的外衫。”

    沈蓁转过头，“可是婢子的衣衫？”

    皇帝道：“上好的云锦，还没有哪个婢子有资格穿。”

    沈蓁闻言眉心皱得更紧，若只是婢女也就罢了，显然不是。来上山上的贵女还有哪些？

    *

    从书房出来，沈蓁就去了玉澜居，守在屋外的莫辞上前请安，“卑职参见皇后娘娘。”

    沈蓁道：“你去告诉世子，本宫来了，在花厅等他。”

    莫辞恭敬道：“世子还未起，还请皇后娘娘稍等，卑职这就去通传。”

    沈蓁眉心轻颦，“都快到午时了，怎么还未起？”

    莫辞回道：“世子只说身子倦乏，命卑职等不得打搅。”

    沈蓁脸色一下就变了，“既然身体不适，怎么也不知道去请随行的太医来看。”

    莫辞告罪道：“卑职失职，请娘娘恕罪。”

    沈蓁吩咐身边的内侍道：“你快去请太医过来。”

    内侍应声：“奴才这就去。”

    屋门被打开，沈听竹皱眉看着动静颇大的一行人，无奈道：“阿姐，我只是想睡一会儿。”

    沈蓁紧走上前，蹙着眉心将他从头到脚仔仔细细看过一遍，见他唇色微白，面容也较昨日憔悴，本就紧皱的眉头更是松不开，可斥责的话又说不出口，只柔声道：“怎么不披件衣裳就出来，快进屋。”