沈听竹几不可见地摇了摇头，随着沈蓁进屋。

    沈蓁面上挂着愁色，“你睡到这时，定是饭也没吃，药也未服了？”

    沈听竹微笑道：“一会儿就吃。”

    沈蓁不答应，亲眼看着他用过膳，又命莫辞去将药端来。

    沈蓁接过药碗，将药吹到不烫，才递给沈听竹，“可以喝了。”

    沈听竹面上依然挂着笑，却淡得几乎看不出，他接过药碗一口气喝下。

    沈蓁倒了盏茶给他，“漱漱口。”

    沈听竹随意一笑，“阿姐忘了，我尝不出苦。”

    话落，两人都陷入了沉默。沈蓁心头一痛，别过头屈指快速拭过眼下。

    “阿姐。”沈听竹顿了顿，转开话题，“阿姐难得出宫，可有好好泡泡这里的汤？”

    说起泡汤，沈蓁才想起自己过来的原因，此次玉溪山之行，除了侯府女眷，就只有三房那位林家来的表姑娘，沈听竹这次南下也是为了接他，虽然他对外称是去了卫先生那处，可实际如何只有他自己知道，沈蓁越想越有可能。

    只是汤池这样的事实在荒唐，林家到底是商贾，换做是府上其他几个哥儿娶亲，她只怕还要好好琢磨一番，但只要沈听竹自己喜欢的，沈蓁一定会顺他的意。

    可直接挑明了问弟弟房中的事又着实不合适，她想了想道：“今早我还和母亲提起你的婚事，所以想来问问你，可有相中的姑娘。”

    沈听竹反问：“阿姐既然问过母亲，那也应该知道答案，怎么还来问。”

    换做平时沈蓁定然被他搪塞过去，可这次不同，皇上都瞧见了，哪还会有假，她干脆问道：“按理这汤池泡了对你的身子有好处才是，怎么反而还不好了？”

    意有所指的一番话让沈听竹抬了抬眸，他漫不经心道：“昨夜本就贪杯多喝了些酒，又不知从哪跑来只野猫，落在水里一番折腾，才闹得体力不支。”

    “野猫？”沈蓁将信将疑地看着他。

    沈听竹面不改色，像是想起了好笑的事，勾起唇，“一不留神就到了水里，差点儿叫她用爪子挠了。”

    小姑娘拧他的那一下是真不轻，只是他想起来却忘了痛，只剩酥酥麻麻。

    “皇上也见着了。”沈听竹摇头失笑，“非说是我往池里藏了人，真是说都说不清。”

    沈听竹本就生了张足以迷惑人的脸，三言两语就打消了沈蓁的念头，毕竟她也不相信沈听竹会做出如出格的事。

    可皇上还说瞧看见了女子的衣裳……想起那人前后改口，只怕是为了哄自己而胡诌的。

    好在没有闹出什么笑话来，沈蓁道：“回头让护卫将山上的野物搜一搜，怎么还跑进来了。”

    沈听竹抿着唇，笑而不语。

    内侍在外敲门求见，“皇后娘娘，世子爷，刘太医来了。”

    沈蓁问那内侍：“还指着你手脚麻利点，怎么去了那么久？”

    内侍道：“娘娘有所不知，是三夫人的侄女病了，将刘太医请了去，奴才去了瞻月阁才找着人。”

    沈听竹抿茶的动作微顿，病了？

    沈蓁颦起眉，三房的人，不就是那个林家姑娘，她多问了一句，“得了什么病？”

    刘太医道：“回娘娘，林姑娘是昨夜泡汤时受了风寒，而起了高热。”

    沈听竹眉心拧起，询问的话已经到了嘴边，瞥见沈蓁朝自己看来，他不动声色的收起情绪。

    沈蓁在他面上看不出端倪，只能作罢，心中暗自道，未免也太过巧合。

    出了玉澜阁她又命内侍去查探，得知林轻染是与沈曦和沈纾一同去泡的汤，才算打消了猜测。

    *

    白天的时候，林轻染还能勉强提着精神，可入了夜，高热就又烧了起来，她烧得迷迷糊糊，紧缩在被子里怎么都觉得冷，偏偏眼又烫的连睁都不睁不开，额头也烫的生疼，只能抱紧被子，无意识的哭吟。

    林氏坐在床边忧心忡忡的抚着她的额头，“怎么好好的，烧得这么厉害。”

    她侧身吩咐月影，“去打凉水来。”

    将帕子打湿了，绞得半干，再贴在林轻染的额头上，凉意让她稍稍好受些，颤颤巍巍地止住了哭。

    月影看了看天色，道：“夫人先回去歇息吧，这里有奴婢服侍着。”

    林氏又给她拧了一次帕子，才起身嘱咐道：“二更天还有一次药要喝，千万不可忘了。”

    月影点头，“奴婢省得，奴婢送夫人出去。”

    林轻染额头上的帕子没过多久就又不冰了，她眉心紧紧蹙着，难捱的细声呜咽，额前的发因为被打湿了，一缕缕粘在脸上，凌乱又脆弱。

    随着门被推开的吱呀声，缓慢的脚步声从门口传来，停在了林轻染的床边，沈听竹颀长的身影落下，半覆在她身上。

    “热，热……冷。”林轻染胡乱的低吟，眼尾溢出的泪水打湿在眼下，唇瓣干涩而红艳。

    沈听竹眸色沉凝，揭去她额上的帕子，将手覆了上去，“烫成这样。”

    额上冰凉的舒适感让林轻染不管不顾的朝他蹭过去，口中发出拖长的哼声。