南下的船停在上元渡口, 江面的风吹鼓着船帆，林诏安排下人将东西搬下船，目光转向站在船尾的林轻染, 风撩起她帷帽上的白纱, 露出尖细的下巴。

    林诏担忧的叠起眉心, 自离京之后，林轻染就始终是这个模样，不哭也不笑, 时常站在船栏处，远睇着江面, 日复一日的憔悴, 人也瘦了一圈。

    林诏看在眼里, 痛心又束手无策。

    半月之期已过，世子他恐怕……

    林诏粗叹了声，走上前道：“我们该下船了。”

    林轻染低垂下视线, 眼睫轻覆, 以往那双亮闪闪的眸子, 只剩黯淡，“嗯。”

    她方才在想，沈听竹当初来接自己的时候，是否也这样站在船头等过。

    他没等到自己, 这次她也等不到。

    林轻染闭了闭眼, 转过身轻声道：“走罢。”

    裙衫被吹拂起，愈显的她羸弱纤细，似乎风再急一些就能将她折毁。

    林诏手臂虚揽在她肩上, 护着她以防她跌倒, “天色已经不早了, 我们今夜就现在上元的宅子住上一日，明日再赶路回家。”

    林轻染没有意见，“哥哥安排就好。”

    林诏眼中升起悔意，当初自己便该陪着她一同如京，事态也不会发展成如今这个模样，他好好的妹妹也不会是这样。

    “上元是河贸交汇的要塞，繁荣热闹，一会儿我带你去逛逛，想买些什么吃些什么，大哥陪你去。”

    林轻染摇头，她哪里也不想去，走了两步，她停下道：“哥哥能否帮我买些东西。”

    林诏微笑：“你说，要买什么。”

    “哥哥去帮我买些黄纸、白烛、元宝。”

    林诏脸上的笑一僵，“你买这些做什么？”

    林轻染喉咙里苦涩的厉害，细弱的声音被风盖的的模糊不清，“今日是二表哥的头七，我想要祭奠。”这是她离开万草居后，第一次在人前提起沈听竹。

    林诏目光沉沉，语气温和但不乏严肃，“我会去买，但是轻染。”

    “我知道的。”林轻染打断他，“大哥要说什么我都知道，只是……我该祭奠他的。”

    她为他穿过嫁衣，就是他的妻子。

    林诏并不知道她话里所含的意思，长兴候府与林家是亲家，于情于理都是应该的。

    他点头同意。

    *

    夜风扬起为烧尽的黄纸，林轻染着了素白的衣衫，火光耀的她眼眸酸楚异常，眼眸红了一圈又一圈，她紧咬着唇不肯落泪，将手里的黄纸扔进火盆。

    “我不想记得你的。”林轻染低喃喃地声音里尽是无助，“可我总是梦见你。”

    梦见他蛊毒发作，孤零零的死在草寮里，又梦见他抱着自己，缱绻耳语，她越是不想想起，思绪就越是无孔不入。

    守在一旁的秋芷早已经忍不住落下泪，她不断的怨老天爷为何这样狠心，让小姐与世子阴阳两隔。

    林轻染怔然望着火光，感觉到脸上淌过湿意，她慌忙用手抹去，用力呼吸，可灌进喉咙里的空气都像是刀子在割。

    林轻染不想再这样子，她呜咽着说：“我不会记你太久的，为你祭奠过七七，你就不要来我梦里了。”

    ……

    从上元到江宁只用了两日，林老爷看着一双儿女，尤其是看到林轻染现在的样子，跟离家前就变了个人，心疼早已盖过了怒气，他的掌上明珠从来都是无忧无虑，怎么就成了这般憔悴低靡的模样。

    林轻染下了马车，看到父亲他关切担忧的目光和两鬓生出的几根白发，隐忍的情绪终于崩塌，忍不住哭出了声，不顾规矩的跑过去扑进了他怀里，“爹，我让你担心了。”

    林老爷长长叹息，不舍得摸了摸她的发顶，“回来了就好，有爹在。”

    *

    五国使臣离京，皇帝在金銮殿召见了沈听竹。

    皇帝端着茶盏轻呷一口，抬眸道：“都好了？”

    沈听竹眼梢带笑，意态疏懒，“托皇上的福。”

    除去双腿任不能久站，其他都以无虞。

    皇帝脸上却没什么笑意，冷哼，“你是该好好谢朕。”他手指嗒嗒敲在金丝楠木的桌面上，“为了你，蓁儿已经几次将朕拒在宫门外了。”

    沈听竹笑得肆意，直到看见皇帝的脸色一再冷了下来，才收敛几分，“虽然事先没有与阿姐通过气，但就凭我们三人一起长大的默契，我觉得她是懂皇上的，按理不该如此。”

    皇帝没有说话，沈听竹的病是横在他们之间的鸿沟，他以为治好沈听竹的病，他们就能得到缓和，事实并没有，那剩下唯一的可能，就是因为陆远崇，她还在怨他拆散了他们。

    沈听竹却不这么认为，阿姐与陆远崇虽也是自幼就相识，两家也有结亲的意思，但在他看来两人并没有多深的情谊，相处也是客气分寸，从不逾矩。阿姐之所以过不了心里那关，还是因为他的身体，以及皇上强硬的手段。