“峥姐姐，你可别这样说！咱们身体都好着呢，孩子们也都争气，个顶个的有出息！就拿你胥国公家的大郎来说吧，岳丈是余阁老，和圣上是连襟，年前才升的户部郎中；你家二郎，也在北国子监做五经博士。更遑论你那王爷女婿，十分受圣上器重，三娘如今是王妃娘娘，锦衣玉食，又有一对好儿女。任谁听到张家的名号都要抖三抖。何苦抱怨来哉？”

孙氏絮絮叨叨了老半天，不过是变着花样往陆同峥脸上贴金，奈何她并不吃这一套。

“我是看着阿澄长大的，那样可爱的小娃娃，又懂事又听话。长到弱冠的岁数，正是血气方刚的年纪，怎就……命薄至此呀！”陆同峥用手帕擦着泪。

侯爷陆同耑这一宗是胥国公夫人最放心不下的，她亲眼看着陆澄经历丧母之痛，看着陆同耑在众人鄙夷的眼光下把贱人杜氏和那个小贱种接回侯府；好不容易为侄儿定下一门亲事，谁料他转眼就抛家西去，把她的念想统统浇灭了。

“谢家丫头也是可怜，当初是多活泼伶俐的一个小姑娘，在京城时我就喜欢得紧，虽说年纪小了些，但和阿澄真是天生一对。后来家里人死的死散的散，好容易在金陵定下来了，还没有及笄呢，就要巴巴地过来守望门寡。老天作孽啊！”

一直在注意孙氏神色的刘锡瑶觉察到气氛的僵硬，马上转过去对着胥国公夫人，温声笑脸地安慰道：“姑太太喝盏热茶吧，这工夫我去把她叫来，你们说说话可好？”

陆同峥面露一丝喜悦，“还是锡瑶体贴我，你婆母只管捡着奉承的好话说与我听，闹得我伤心。丫头这会子想是在准备了，你叫她别慌乱，我一直在这儿，迟些过来也使得。”

“前头的仪式还要好些时候才能开始呢，姑太太略坐会儿，她马上就能过来！”

疏影此刻坐在桌前，单手撑着脸颊，望着《临窗诗话》发呆。一身白衣，乌黑的三绺头上簪一朵白花，衬得她孤孑如仙。

小院垂花门边摆了两盆含苞的菊花，杏香在院子里扫着落叶。刘氏进门时，屋里主仆三个都安安静静地各做各的，直到梨落注意到三奶奶来了，才把疏影从神游中拉回来。

“你怎么这样恍惚，被昨天那大火吓着了？”

疏影摸了摸手腕上扎着的白布，“怕是。”

“等今天尾七过去了，这些事就全都可以揭过去了，不必老挂在心上，对身体也不好。国公夫人叫你去说话呢，她老人家好久没见你了，想念得很，你却在这儿贪清闲。”刘氏笑吟吟地把疏影搀出去，两人一起去了议事厅。

素性喜好清静的陆同峥不理会孙氏，任由她在耳边滔滔不绝地拉扯家长里短，只顾自己端着茶盏慢慢品味。

这家乡的茶，她已经好久不曾尝过了。纵使有人往国公府成堆地送那些名贵的江南好茶，都不及这记忆中清苦却含着甜蜜的味觉，不及她们无忧无虑的童年时光。

孙氏的声音渐渐低下去，一缕白色的身影款步向她走来。

“夫人万安。”

抬眼望去，还是那张熟悉的鹅蛋小脸，还是那副熟悉的清脆嗓音，只是褪去了稚气，也褪去了这个年纪的女孩应有的悲喜。她轻抿不画而红的双唇，淡淡地笑着，仿佛这一切都与她无关。

陆夫人信佛，但从来对活佛在世这点将信将疑。如今见了她，才知世上真有出尘的肉体凡胎。

陆同峥招招手，疏影便轻移莲步靠近了她。她慈爱亲切地牵过疏影的手，仔细端详着她的样貌，“好孩子，出落得亭亭玉立，也愈发有你娘的气度了！”

太宗仁明十年之前，谢家还在京城，谢家宅院和胥国公府只隔了两条巷子。胥国公张家虽以军功封爵，也喜欢与文人墨客往来，时常在府中举办雅宴；若是国公夫人办赏花会，京中官员女眷大多会来，谢晟的妻子唐氏自然也在其中。