远远地，我便见着林泽的练军营，此时里边号角震天，不知是吹给何人听的。我绕过练军营，沿着小路直奔南鹊山寺，傍晚时分到了南鹊山寺。

我轻叩寺门，开门的仍旧是陈佑，只是换上了一袭僧袍，相比一年之前，陈佑长高了不少，面上更显沉着。

“母亲是在何处？还请十一殿下带路。”我道。

陈佑见着我傍晚来此，倒未觉惊异，只淡淡道：“请公主随贫僧入寺来。”

百转千回，陈佑将我领至水居。原来母亲仍旧住在水居。

我回身与叶渐道：“我与母亲细谈，你在门外守着便可，若有要事唤我即刻。”

叶渐闻言道了声“是”，便纵身一跃，倚躺在一旁古树粗壮的枝干上，闭目小憩去了，陈佑也道了声“阿弥陀佛”，便转身离开了。

我回过身去，触到木门，微微有些发颤，默了片刻，还是推门而入。

母亲正坐在床前，垂眸瞧着一本经书，手里的念珠不停地在手间转动。母亲闻声抬头，见着是我，眼眶微微有些发红，颤着声道：“怎么回来了？”

我见母亲似乎又苍老了许多，两鬓的斑白已渐渐转移至额头上方，心里霎时就苦涩起来。

我跪地俯身，道：“女儿不孝，未能在母亲跟前尽孝。”

母亲伸出手来扶起我，抬起手来轻抚了抚我的脸颊，道：“哪里是你不孝，是我…是我将你亲手推出去的…是我对不起你啊！”

母亲说着，眼泪霎时就涌了出来，即便是哥哥殉国之时，我也未见母亲有这么多泪来，我瞧见母亲面色苍白，眼神有些恍惚，虽是极力忍着，我却仍旧察觉出不对劲来。怕是母亲的隐疾又发作了。

我忙将母亲扶到一旁的木椅上，又从桌案上斟了一杯茶，我见母亲缓过神来，才松了一口气。

“西儿，母亲对不起你…”母亲缓缓开口道。

我顿了顿，道：“母亲与陈王之间有交易…即便不是为着我，我也知晓母亲不会做出覆国之事来，母亲，”我觉着实在难以开口，却还是道，“母亲不必介怀。”

“西儿，你怨我，我知道，”母亲开口，“我是越国的王后，也是我孩子的母亲，我无法将越国从深渊里拉回来，难道还要眼睁睁地看着自己的孩子沉沦么？西儿，你能明白母亲么？”

“母亲若想保下我，只需同陈王做一纸交易，让陈棠月在越宫里安安稳稳地度过那七年便是了，何苦要将他送到我跟前来，眼睁睁地看着我深陷其中？”我抹了抹眼泪，稳下情绪来，“母亲你可曾想过，若是那陈棠月早有心上人会如何？若是他只是迫不得已与我亲近又会如何？若是…若是与母亲所算计的正好相反，他厌弃我，又会如何？”

“不会的，”母亲斩钉截铁地说着，隐隐透出几分从前越王后的凌厉果断来，“我见过庄妩的，我只需瞧上一眼，便知她不过是权贵之家培养的一枚棋子，从前是为着陈王，如今是为着越王，都是一样的。她的眼神里没有任何情绪，只是一个华而不实的空壳子，或许在陈棠月尚且年幼时留下过十分漂亮的梦，但一旦他长大了，便会看透这个空壳子，那种稚嫩的情绪自然就会消失了，庄妩根本不算是威胁。”