说话间，四人便来到了一座小镇上。鼓一直没有说话，只仔细看着完全没了曾经的模样的风景。他沉睡了很久，几乎足够沧海桑田变换几轮。虽然已经有了心理准备，等到真正看到的时候，还是免不了一声叹息。

镇上来来往往的多是年轻人的模样，实际上那些人有多大岁数只有他们自己知道。结伴行走的几人大多穿着一般样式的衣服，走起路来步步生风，表面恭谦眼神中却有藏不住的倨傲，一看就是门派出来的。

自打入了上界，鼓就没再藏着掖着。一路走来，碰面的仙门子弟无论是真的有礼的，还是拿鼻孔看人的，见了鼓都会自觉地低头行礼，给他们让路。鼓对这些人视而不见，白色的斗笠完全遮住了他的表情，随行的几人承受了全部的注目礼。

良棋有些不自在，往楼半夏身后躲：“阿琴，我们是不是太招摇了？”

“不招摇，他们应该的。”

鼓乃上古神族之后，他本身虽然尚未飞升上神，论身份、资历、修行，都远在这些修行者之上。就算是十大仙门的始祖见了鼓，也得以礼相待。

宋初没有穿着鬼使黑袍，一身红衣一样显眼。属于冥界的气息散开，令众人退避三舍，不敢招惹。修为没高到那种程度，谁也不想去冥界走上一遭。

一行四人在客栈中寻了间包厢坐着，不多久便有人敲门。一抬头，四五个青衣男子站在门前。为首的男子手中握着一把长剑，剑柄上悬了一块玉坠，玉坠上是连缀成北斗七星形状的七颗星星，昭示着来人的身份——是七星岛弟子。

“七星岛弟子青霜见过上仙，家师得知上仙降临，有意邀上仙一叙，不知上仙是否得空？”

鼓不为所动，楼半夏便替他回绝了邀请：“我们此番前往钟山有要事要办，不宜耽搁，七星岛的好意我们心领了。”

七星岛的人也没有多做纠缠，大家都是知情识趣的人。七星岛铩羽而归，其他门派的“使者”便没有再来打搅，还了楼半夏四人一片清净。

透过包厢的窗户，越过重山，隐约可以看到钟山高耸的影子。鼓越发地少言寡语，竟无多少欣喜，更多的是忐忑。

看鼓一直绷着一张脸，楼半夏给他倒了杯灵酒：“近乡情更怯，是不是紧张了？”

鼓端起酒杯一饮而尽，长舒一口气：“自我离开钟山已经万年过去，物换星移，那些我熟悉的朋友、风景，大概都已经不见了。”这还只是一部分，鼓最担心的其实另有其事。

他没有忘记自己是怎么死的，他的父亲至今还被囚禁在天牢中。所有人都以为他已经死了，如今他贸然回去，真的能被接受吗？如果天界知道他还活着，会放过他吗？他突然觉得，他不想回去了。就在魔界呆着也没什么不好的，至少有饮邳能够让他感觉到安心。

只是都已经到了这里，再说回头也已经来不及了。

有充足的灵气，鼓有足够的灵力呆着四个人腾云而行，不过半个时辰，便已经到了钟山脚下，四人决定一步一步走上去，让鼓能够好好看看钟山的一景一物。

钟山的结界能够拦住修行者，对鼓却是完全不起作用。有鼓当头而行，楼半夏、宋初和良棋也顺利进入钟山的地界。站在山脚下抬头望，天空一片七彩霞光。鼓钟之山，乃天帝在人世的行宫，也是诸神宴会的地方，绝对的祥瑞之地，仙灵之地。

鼓闭着眼深吸一口气：“山还记得我，我能感觉到它的抚摸，我听到它在吟唱，它在喊我的名字。”

山风掀开鼓斗笠上的帘幔，露出他精致清灵的面孔。不同于沉睡时的苍白，不同于刚刚醒来时的无措，也不同于在人界的矜持，现在的鼓如同回到水中的鱼，整个人都是放松的，似乎做回了曾经的山中精灵。

抛去斗笠，鼓飞奔上山，楼半夏、宋初和良棋几乎跟不上他的步子，便干脆放慢了脚步。钟山是鼓的地盘，算是他家门口，鼓在这里应该是不会出什么事情的。

良棋拍拍路边一颗粗壮的柏树：“要是没有结界拦着，钟山估计就要人满为患了。”

“不至于，”宋初抬手摘了一颗山果，“虽然天界众仙神不大下界，但毕竟是被他们划到自己手里的地方，总不会叫别人占了去的。”

楼半夏四下环顾，处处草木丛生，蜂蝶乱飞，偶尔还有小动物窜行而过，扑面而来都是生的气息。

“鼓就这么把我们丢下了，我们要到什么地方去找他？”

宋初耸肩：“我们不需要找他，等到他想起我们，自然会来找我们的。”

然而，他们没有想到，鼓的境况却并不乐观。

原本属于山神的洞府已经被别人占据，他只能站在禁制之外远远观望。兴许洞府内的人察觉到了禁制外有客来访，走出洞府。熟悉又陌生的身影，让两个人都怔楞了许久。

“鼓，是你吗？”

禁制内的人撤了禁制，瞬间已经移动到鼓面前，下意识伸手想要触碰他，却又在半途收住，只能弱弱地提问。

鼓没有想到还会遇到故人，一时之间也不知该作何反应。

与他正面相对的是曾经算不上朋友的熟人，鼓记得他的名字应该叫初七。

二人相对无言，另有一人捧着一沓书册飞奔而来，对着鼓一阵数落：“你是什么人，做什么来的，怎么一点规矩都不懂？”又回过头去向初七请罪，“宿七大人您可曾受到惊扰，都是属下失职，让人闯了进来，扰了大人清修。”

初七抬手阻止那人再继续说下去，微微侧开身：“既然都已经到这儿了，进来看看吧。”

“不必了，”鼓摇头，“没有什么好看的。钟山，终究已经不是我熟悉的那个钟山了。”

鼓转身欲走，却被初七拉住：“你要去哪里？”

“我去哪里跟你有关系吗？”鼓抽回自己的袖子，“我们没有熟到需要互相报告去向的地步吧。”

初七握拳：“鼓，你不能走。”说话间，一道传音符从他之间飞出，不知去往何方。鼓不是没有看到，却没来得及阻止。

“我为什么不能走？我要走，你又准备怎么将我留下？”鼓背对着初七，背脊挺得笔直。他们之间并无深仇大恨，只是少年时的小小摩擦，但他绝不愿意在初七面前服软低头。在这时候，他似乎又回到了年少轻狂的日子，为了尊严可以头破血流。

鼓往前走了一步，脚步尚未落实，初七突然提高了声音：“你想整个钟山再为你死一次吗？”

当初鼓杀了葆江引起天帝震怒，整个钟山的生灵都受到了波及。修为高一些的尚好，不过被夺了修为。那些修为尚浅的生灵就真的几乎是都死了一次了，他们有些真的死在了那场劫难中，即便没有死的，也重回了混沌，失了灵力，一切重新再来。