姽画没有拦着萧煜，她也不知道萧煜口中的“他”是谁。在堂厅中站了一会儿，姽画便冲向了后院，碧蕊和季阳正在后院晒月亮。但是现在，他们不能如此悠闲了。姽画需要在牵情阁等良棋和听书的消息，她只能让碧蕊回灵谷看看。

“无论如何，一定要找到她！”碧蕊比萧煜更加慌张，她很清楚，作为灵师，如果在交易中违背了自己的承诺，将会遭到天道的惩罚。这是他们蒙受恩泽的同时，所必须遵守的法则。没有人知道究竟是怎样的惩罚，竟让前辈们在典籍中竟无一点记载，只口耳相传一次次警告后辈们，不要冒这样的风险。

楼半夏的确回了灵谷，但她确信，不会有人能够找到她。当她从悬崖半腰处摔下来的时候，她便知道，惩罚已经降临。她掉落的地方，还是熟悉的景象，却也仅仅只是熟悉而已。她走到灵谷的入口，却没有看到任何人，也没有看到记忆中的竹子建筑。

她体内空空，完全没有任何灵力的迹象。她明白，她又被困在某个小空间里了，或者是与现实平行的空间。难怪没有人知道灵师违背诺言会受到怎样的惩罚，若是他们不能走出这个空间，除了他们自己，又有谁会知道在他们身上究竟发生了什么呢？充其量，失踪？

没错，楼半夏失踪了。碧蕊在灵谷没有找到她，任何地方都没有，姽画用追踪术也只能追到灵谷附近，便失去了她的踪迹，她便像是人间蒸发了一样。

萧煜去见了严淞，但他已经恢复了那副疯癫的模样，他问什么都是白费力气。因为严缺入狱，严家一片混乱。萧煜的到来，让他们感觉到危险的同时，也看到了一丝曙光。严夫人，也就是严淞的母亲，顶着飘摇的家族接待了萧煜。即使他毫不顾及严府的脸面直接闯了进来，即使他不分青红皂白就将严淞掐得晕死过去，但他是可能能够保住严家这么多人性命的人。

正当萧煜准备离开严家的时候，他看到了一个“人”。他就站在门口，面带微笑地看着他。门外月光清朗，地面上却没有他的影子。严夫人，以及在一旁伺候的婢女、小厮，都仿佛看不到他一般。

萧煜在经过他身边的时候顿了顿脚步：“跟我走。”那“人”深深地看了严夫人一眼，便转身跟着萧煜离开了严府。

“你知道我的目的。”严府外幽静的胡同里，萧煜和没有影子的男人相对而立。

“当然，你刚刚逼问严淞的时候，我就在附近。”

“你知道当时发生了什么？”

“这是我跟琴公子的交易，出于对琴公子的感谢，我乐意将我知道的与你分享。”

在楼半夏被请入严府的路上，这个叫宋威的男人便与楼半夏达成了交易。他帮楼半夏完成她的计划，楼半夏帮他搞垮严府，让严家彻底翻不了身。其实，殊途同归。楼半夏根本没有治好严淞的疯病，她只是让他的灵魂暂时沉睡，让宋威进入了他的身体罢了。

楼半夏完成了她和宋威的交易，却违背了和严缺的交易。所以，她真的……

萧煜恍恍惚惚就要离开，却被宋威再次叫住：“喂，你不想知道我跟严家的关系吗？”

“本王并不感兴趣。”

“琴公子为了让你顺利分裂五大家族，不惜冒险违背承诺，你就不想将他们彻底打垮吗？”

萧煜顿住了脚步：“你想说什么？”

“跟我合作，我可以帮你把五大家族踩到泥地里去，让他们再也爬不起来，任你摆布。”

“本王为什么要相信你？”

“因为我是宋锲的儿子。”

宋锲，虽然现在这个名字或许没有很多人记得，但萧煜不会忘记。曾经跟着先祖皇帝打天下的神威将军，即便逝世多年，他的威名却会留在那一代人心中。宋锲在四十岁的时候有了一个儿子叫宋威，可惜宋威却没有继承宋锲的军事天赋，虽没有长成一代纨绔，却也算不上俊秀之才。且宋威在二十四岁之时，宋锲病死，宋威很快也因为遭到仇杀身，宋家绝后。

萧煜仔细打量着宋威：“你是宋锲的儿子，怎么会出现在这里？”

宋威冷下了脸色：“我守着我的仇人，伺机报仇，有什么不对吗？”

“你跟严家有什么仇？本王并不记得严家和宋家有过什么交集……”

“王爷当然不知道，当年被派来杀我的杀手在复命的时候便被杀死，这件事，除了当事人之外，谁都不会知道。”宋威抬手拍着严府的院墙，“我当年根本不是被仇家寻仇而死，而是严缺找杀手杀了我。”

萧煜眯起眼睛：“他杀你的动机是什么？”

“因为当时他不是严家唯一的继承人，而他却想成为唯一的家主。如今的严夫人，曾经是与我青梅竹马两小无猜的爱人。”

严夫人的父亲，曾是宋锲的副将，在战争结束之后被封了侯爵。娶了严夫人，严缺便能如虎添翼，顺利继承严家家主之位。但只要宋威活着，严夫人就不可能嫁给旁人，无论从她自己的主观意愿来看，还是从严夫人的父母的意见来看，都是如此。

但在当时严缺的眼中，宋威不过是个失去父亲庇佑又碌碌无为的可怜虫，碾死他并不困难。所以，他大胆地做了这件事，并且利用他缜密的心思抹去了一切可能牵连到他的痕迹，假造出他是被仇人杀死的迹象。