京城西楚街因着食楼与酒肆众多，早已成为京城各阶层人士的好去处。

只要是有人，谈笑风生也就没什么拘束，只管敞开了说话便是，因为只要凑了群，五城兵马司的人也不好揪着胡乱拿捏。

与掌管京城九门守卫治安的禁卫军不同，作为负责京师内部巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事的衙门，五城兵马司不是隶属于一个衙门，而是五个衙门的合称，即中、东、西、南、北五城兵马指挥司。

洪武元年，五城兵马司分司于中都风阳府，职专京城巡捕等事，圣命其并管市司，每七日一次校勘街市斛斗、秤尺，稽考牙侩姓名，时其物价。

“将命父母，察剿不靖，士农工商，各守其职。”指挥司内设有指挥使、副指挥使，各城门设兵马，但人浮于事，大多时候无事可管，因此细究起来似乎职责繁重，实则闲散。

当下不仅是搠笔巡街的白面书生当街卖诗文，就连红姐儿出街也能赚上一把数额不菲的银钱。

各大街巷的店铺也是开得玩笑，那店铺名取得个个脑洞新奇，靠着自吹自擂的名号在周边打响了名声。

端看那些女客盈门的店，索性被冠上“西施”二字，也不管店家但不但得起，权当图个好彩头，就拿眼前来说，老庄家开的一品画屏楼被叫做西施嫡一号，那家香料铺被叫西施老幺……

宋知熹伸手握了一把碟里的瓜子，闲着无事向闹市一一看去，心下便有了比较，仔细想来，其中还是最数宝福楼的点心甚得京中夫人小姐的喜欢。

小厮坐在榻板上赶车，几辆梨木马车相继驶向了街道，路面上顿时推推搡搡。

“哎呀快靠边站。”

“傻缺，还不快瞅瞅，你踩着我鞋了呢。”

“唷！不好意思，怪我这无处安放的玉足。”

“呦，这七老八十了也不臊得慌。”

赶车的家丁支起膝盖大声朝前嚷嚷：“嘿！那趴地上的！快起来！说你呢还偷瞥啥，也不看看是谁家的马车，看见来了贵人就往上撞......去去去！要碰瓷儿的一边玩去！”

几个壮实的家丁这么一嚷，举手抬足之间有了巡街的气派。

待马车停下，不知是哪几家的大人挑帘而出，身上的官服都没来得及换下，显然是刚交了玉硅下了朝，约在这里碰个酒。

“借光！”几个威风凛凛的巡卫从府衙那头走来，下了值时不似平常的严肃，通常也来凑一杯水酒喝。

“吁～”吹着呼哨声下马，京中子弟鱼贯而入。

宋知熹收回视线，惫懒地抵住眉心：不相干的人都来了，她等的人却还没到，这到底几个意思？

宝福楼三楼的这间敞厢房正好面朝大街，视野开阔。宽长的楼廊里，只要倚靠凭栏，就能在视野没有半分遮挡的情况下把街道远近一览无余，又因为敞厢房一面大开，因此街外人和楼里的客人也能看到内里。

“宋姑娘，我家姑娘一会儿就到了。”一个脆生生的声音把宋知熹拉回了神。

那丫头端着兽耳环香薰炉走进来，添了几片苏合冰片来净化空气。

楼下再次熙熙攘攘，动静不小。

丫头合上香炉盖，低头剜了门口的丫鬟一眼，点了点头，随即就垂手迎了出去。

宋知熹闭眼凝神，判断这香并不浓郁，还能提神醒脑、澄清思绪甚至安抚紧张的情绪，颇有纾解压力、改善失眠头晕等症状之功效，是个好的。

随着迷迭香拂过，一女子到了厢房门口，转头吩咐了什么，径直朝屋内那女孩对面的座位走去。

宋知熹忽地睁开眼睛，推了推桌案上的拜帖道：“张姜早，帖子上明明写着我是客，怎么你这个东道主，比我还舍不得露面？”

这拜帖早几日就从门房处递了过来，她当时这么一看就觉得来者不善，这往日瞧她如此不顺眼的侯府嫡姑娘，怎么会有心情请她吃点心？

这葫芦里卖的定然不是啥好药。

那女子一言不发，自顾自地在她身边绕走了一圈，一只手还不忘搭在宋知熹的肩膀上，那双眼睛，十分放肆地扫过了她的脸蛋、脖子、前胸、腰肢，就连臀部也没放过，犀利的眼光盯得她浑身泛起鸡皮疙瘩。

宋知熹坐不住了，双手环胸揶揄，“你今天又哪儿抽风了，要瞧，瞧你自己不就够了，犯得着么？”

张姜早“嗬”了一声收回目光，一个转头之间水涟的耳坠晃动，她宽袖一甩翩然入座终于压低了声音启齿。

“宋知熹，你是怎么做到的？”