水溶笑道：“智者之言，小侄岂敢不听？就是这样办！”

林如海爽朗一笑：“如此，咱们就在飒然园中过一个团圆年，过完年之后，我这个代天巡狩的巡察使也该走马上任了！”

爆竹声中一岁除，又是一年春来到。

过完年，林如海把水溶黛玉叫到身边道：“有一件事，正要和你们商议。”

水溶忙道：“叔父请讲。”

林如海含笑望着黛玉：“黛儿下个月就整整十七岁了，而你也快二十四岁了，我想……”

黛玉听父亲提到了自己的终身大事，粉面霞飞，嗔道：“爹爹！哪有当着自己女儿的面说这种事的？”轻轻一顿足，就要回房去。

林如海忙伸手拉住她，叹了一口气：“你母亲去得早，否则这件事该由她悄悄和你说。”

黛玉想到贾敏，心中怆然，便收住脚步，垂首不语。

林如海眼眶微微泛红，深深吸了一口气，道：“何况你们的事早已有圣旨定了下来，我想不如择吉日给你们完婚，也了了老父的一桩心事。”

黛玉低头摆弄衣带，芳心乱跳，偷偷拿眼去瞄水溶，发现他正含情脉脉地看着自己，脸上更加发烫，把头垂的更低了。

林如海问水溶：“贤侄，不知你以为如何？”

水溶忙道：“小侄自然是巴不得……”

黛玉低声啐道：“满口胡言乱语！”

水溶一笑，道：“婚姻大事，自然由父母做主。不过……”

黛玉脸色微微一变，摆弄衣带的手指有些僵硬起来。

只听水溶续道：“小侄想给黛儿安定快活的生活，但此时此刻，小侄自问还做不到，若是婚后仍让黛儿跟着小侄颠沛流离，小侄于心何忍？何况若是此事一旦失败，叔父和黛儿仍可置身事外，倘若我和黛儿有了夫妻之实，恐怕，连累了叔父和黛儿……”

黛玉冷哼一声，把脚一跺，转身而去。

林如海叹了口气：“溶儿，你这番顾虑虽然是替我们着想，但是我们父女并非贪图你能给黛儿什么，是因为你的人品靠得住，我才放心把女儿交给你。你这样做，虽然全了你的义，但又将置黛儿于何地？”

水溶脸上色变：“是小侄孟浪了！”

林如海又道：“叔父是过来人，经历了同甘共苦的感情才更加弥足珍贵。你固然担心黛儿，但又没有替她想过？你一个人浴血奋战，她心里又是怎样的？”

水溶额上冒出汗来，站起来深施一礼：“小侄知错了！这便休书一封给母妃送去，请她老人家即日派遣媒人过来！”

林如海脸上这才露出笑容：“如此甚好。如何办理婚事便与你们两小无关了。如今我们好好想一想，我该如何重出江湖呢？”

水溶想了想道：“当日叔父神秘失踪，举国皆知，如今我们便做一出戏出来，假作黛儿归来，终于寻到父亲，并将您救出，不知叔父意下如何？”

林如海笑道：“便是这样办吧！只是要委屈你和黛儿先离开这里了。”

水溶忙道：“这算不得什么，”犹豫了一下道，“我只恐黛儿恼了我，不肯同我走……”

林如海呵呵一笑：“这是你们之间的事，你们自己解决吧！”站起身来向书房走去。

水溶打叠起万千软语温言，向着后院走去，他知道，此时黛玉应该在听竹轩生闷气。

果不其然，转过假山便看到黛玉正开着窗子吹冷风呢，不由得一阵心疼，高呼道：“黛儿！”

黛玉冷冷瞥了他一眼，“砰”的将窗户关上，大声吩咐道：“不管谁来都不许开门！否则我饶不了你们！”

雪雁和雪鸢见自家姑娘动了真怒，也不敢劝，只得下来关门。

水溶快走几步，把门撑住，向雪雁道：“让我进去吧！”

雪雁为难的道：“你也听见了，真生气了，我若放你进去，别说她不给你好脸子，便是我们也要落一身不是，王爷，您玩一点儿再来吧！”硬把水溶推到门外，把门关好上了栓，仰起脸来，冲着二楼上叫道：“姑娘，门已经锁好了，便是一只苍蝇也飞不进来！”

黛玉不答，手里拿着一张白纸不停地撕着，口中喃喃说道：“死水溶、臭水溶！竟然这样看我！休想我再理你！”

水溶失魂落魄的站在楼下，过午之后，天空渐渐阴沉起来，北风一起便开始飘雪，不多时，水溶身上落了一层学分，仍旧不肯离去。

黛玉以为他早已走了，把窗子推开了一个缝儿向外面一张，却看到水溶已经变成了一个雪人，吓了一跳，骂雪雁雪鸢：“你们怎么不赶他走？”

雪鸢撅着嘴道：“姑娘不肯放他进来，他便不肯走。姐姐那会子给他送了伞和披风去，他也不肯要，说什么，姑娘若是不肯原谅他，宁肯冻死算了！”

黛玉嗔道：“还不赶紧煮姜汤！”拿了件棉斗篷，蹬蹬蹬跑下楼去，撑起了清油伞，跑到水溶身边，叫道，“你疯了吗？”替他掸去肩头的雪粉，把披风给他披上，把伞他在头顶，拉着他便走。

掌心里，水溶的手像冰块一样，又冷又硬，黛玉心中一痛，鼻子有些发酸，低声埋怨道：“真是个傻子！”

水溶张开双臂把黛玉揽入怀中，因为冻得太久，唇舌都有些不听使唤，艰难的道：“黛儿，我根本无法想象，没有你在身边，我该怎么办，不要生我的气了，好吗？”

黛玉吸了吸鼻子，轻轻点了点头。

水溶上下牙直打架，顿了一顿，又道：“很快我们便会成亲，再也没有人能把我们分开。”

黛玉轻轻“嗯”了一声，从他怀里挣脱出来，拉着他道：“你活动活动筋骨，冻伤了可怎么好？你怎么这样任性起来？我再生气，你也不能这样折磨自己啊，若真有个好歹，可叫我……”说着脸颊霞飞，连眼圈也红了。

水溶依旧僵硬的面孔上露出一个孩子一样天真而灿烂的笑容，抱起黛玉原地转了两圈，爽朗的笑声，把竹叶上的积雪震得扑簌簌掉落下来。

竹楼上雪雁和雪鸢相视一笑：“这回可好了，一天的云彩终于散了！”

黛玉忙道：“快放下我，叫丫头们看见像什么样子！”

水溶笑道：“我管不了那许多了！我如今快开心死了！”但也便把黛玉放下，问道，“你冷不冷，我身上一身冷气，可没把你冻坏吧？”

黛玉白了他一眼：“你也知道自己快冻成冰块了？亏你还有心思和我玩儿呢！赶紧舒舒筋骨，我给你预备了姜汤，你暖暖身子，冻坏了可就麻烦了！我告诉你啊，我可不愿嫁一个残废之人！”

水溶笑道：“是！我保证不会让自己有半点毛病！”他把棉斗篷给黛玉围上，围着黛玉又跑又跳，过了一盏茶的时间，终于四肢都恢复了知觉，身上略微有了些暖意，这才道，“我没事了！”

黛玉见他说话也流利起来，这才放心二人一同进入听竹轩。

水溶在外面冻了足足两个半时辰，虽说身子有些发暖了，但是一进热气扑脸的室内，还是忍不住打了个喷嚏。

黛玉嗔道：“看你以后还敢不敢逞能了！雪雁，赶紧把姜汤端上来！”

雪雁答应一声，雪鸢却抢在她前头把姜汤端来了，冲着水溶一挤眼，笑道：“姑爷，你这一招可真高啊！”

水溶呵呵一笑，低头喝姜汤。

黛玉耳朵却尖，问雪鸢：“你方才管他叫什么？你若敢胡言乱语，当心我撕你的嘴！”

雪鸢吐了吐舌头：“自然是叫王爷了，不然还能叫什么？”

黛玉哼了一声，不好和她较真，否则还是自己难为情。看着水溶喝完了姜汤，问道：“你没什么大碍了吧？”

水溶摇了摇头。

黛玉冲着雪雁一努嘴儿，雪雁便把一个烧热的手炉递给水溶，黛玉这方道：“你身上都湿透了，也不觉着难受？还不赶紧回去换一身衣服？”

雪雁也道：“是啊，虽说身上暖了过来，但是衣服还是冰冷的，若不好好保养，岂不落下病根儿？”

水溶低头一看，自己脚下有一大滩积水，咧了咧嘴道：“是，我这就去。”

到了晚上的时候，水溶的鼻子便有些不通了，黛玉好一阵抱怨：“真是我上辈子欠了你的！”亲自开了药方，给他煎药，又亲自给他端过去，看着他一饮而尽，这才放心。

水溶微微有些发热，扯着黛玉的手不肯放开。

黛玉只得哄道：“你刚吃了药，赶紧捂一身汗出来，明日就好了，若只管这样，瞧我明儿还管不管你了！”

水溶立刻把手缩回被中，乖乖闭上了眼睛。

黛玉微微一笑，直等他睡熟，这才离开。

转眼已经到了上元佳节，飒然院中张灯结彩，热闹非凡。众人猜了会儿灯谜，说笑了一会儿，天色便已到了三更天，各自散去歇息。

林如海单独把水溶留了下来。

水溶鉴貌辨色，已经猜到了林如海的意思，便问：“叔父是不是想提早到南边去？”

原来他们商定了，假装林如海被苏南悍匪劫持，要水溶安排人装作悍匪，现在苏南一带活动，然后在秘密送林如海过去。

林如海淡淡一笑：“正是。所谓‘事不宜迟’，只怕春暖花开之时，三皇子便会班师还朝，那时我们再有所行动未免缚手缚脚，不如提早安排。”

水溶略微有些为难，因为他们原本商定是要给黛玉做了生日才开始行动的。

林如海看出了他的顾虑，笑道：“黛儿不是那等小气的人，她会理解的。横竖她从八岁起每年过生日都不在我身边……”

水溶道：“正因如此，在叔父身边的生日才更显得难能可贵，黛儿说是知道此事，虽然不会反对，但是这心里岂不难受？”

林如海叹了口气：“今时不同往日，也只得委屈她了。这件事便由我去和她说，你只管准备便是了。另外，黛儿启程回来的事，是不是也开始安排了？”

水溶道：“是，我已经知会了琼林国慈寿太后，太后和新王向古宋递了国书，过一两个月便会入关了。”

林如海点了点头：“算算日子，你出使和亲也该回来了，这事该怎么办？”

水溶无奈地道：“没办法，我也会在近日启程，尽早和那三千护卫汇合，想必那时离垢也已护送着母妃回来了。”

林如海点头：“如此，到时你便和黛儿一起动身，彼此也好有个照应。”

水溶连忙答应。

林如海次日一早便和黛玉说了夜来和水溶商议的事，黛玉并无别话，只是叹道：“女儿一向不在父亲身边，好不容易相聚却又要分别，叫人焉得不伤感？父亲此去虽说并无危险也要一切小心在意。”

林如海笑道：“我们不过是暂时分别，等到你和溶儿亲来营救之时，不是又能见面了？何况日后你们成了亲，爹爹再把官辞了，只等着享天伦之乐了！”

黛玉脸上一红，嗔道：“爹爹怎么说这种话！”

正月十八，水溶黛玉先是送林如海南下，然后才结伴北上。

路上便听说薛宝钗在礼王府受尽了折辱，却只能打落了牙往肚子里咽，只怕她长这么大，还从未受过这样的委屈。

黛玉道：“她终日算计人，却没料到终有一日会被别人算计。”

水溶冷哼一声，道：“谁叫她们起了黑心编排你呢！我不过是小惩大诫罢了，若干再犯，便没有这样容易了！何况，事情还没完呢！”

黛玉奇道：“此话怎讲？”

水溶伸出三根手指头：“你对你这位表妹有几分了解？”

黛玉轻轻摇头：“我只听说她有个诨号叫做‘刺玫瑰’，是说她容貌又标致，人又不好惹，是个精明之人。别的就不知道了。”

水溶微笑道：“我倒知道一些。听说，先前贾府没倒的时候，她因为是庶出的女儿，若想在府中有一席之地，必须要和嫡母弄好关系，所以她人前人后都极不待见自己的生母和胞弟，恨不能钻进王氏怀里重新生一次……”

黛玉忍不住噗嗤一笑：“你这个形容倒十分形象！”

水溶笑道：“这还不算，她还时时替王氏出谋划策，后来极得王氏欢心，在贾府三位姑娘当中是最得宠的一个。可以说，她是个心比天高的人。可是如今，她对那薛宝钗，却极力地曲意逢迎，甚至放下身段替薛氏洗脚，忍受着薛氏百般刁难和侮辱……”

黛玉倒吸了一口凉气：“此人心机之深，令人生畏。倒颇有几分当年勾践卧薪尝胆的风范，若有一日她能翻身，薛宝钗必定死无葬身之地！”

水溶点头表示赞同：“不过，这对我们来说，未尝不是一件好事，三皇子后院起火，呵呵，虽然这火头终会熄灭，到底也够他烦上一阵子的了！”

二人谈谈说说，出了正月便已经快到长安了。水溶道：“我们绕路走，迎上我那三千护卫，免得叫人看到我们，虽说我们改变了容貌，到底身形举止是改不掉的，被人认出来岂不麻烦？”

黛玉点头同意：“你说的极是，便是这样办！”

走到天水的时候，已经是二月十二了。

路上的柳条已经泛起了青色，再过些时日便会抽出新芽，大地也已解冻，虽然积雪仍旧随处可见，地面却渐渐泥泞起来。

水溶道：“我们赶了这么久的路，也该歇息歇息了。”

黛玉微微蹙眉：“刚刚经过镇店的时候你不说休息，如今这里前不着村后不着店，我们却如何休息？”

雪鸢凑过来道：“我们马背上驮了这么多帐篷，此时天气又不是特别冷了，便是在野外宿营，也使得！”

水溶笑道：“我正是这个意思。”

黛玉叹了口气，一耸肩膀：“随你们吧！”

水溶便指挥着随从们挑选了一块干燥的高地，把帐篷搭了起来，叫人埋锅造饭。