被风卷着雪花吹进原本就没有一丝温度的房中，更给探春的处境增添了几分凄凉，她自怜自怨地走到窗边把窗户关好，搂紧了怀中的手炉。

幽幽叹了口气，走回去摸索着点亮了蜡烛，准备睡觉了。

忽然发现闪烁的灯影照到对面的墙上，除了自己的影子外，好像还有一个人的影子，她吓了一跳猛的转回身，却发现自己背后什么也没有。

她正在怪自己疑神疑鬼，耳中传来“嗤”的一声笑声，在宁静的夜里显得格外令人毛骨悚然。

“谁？”她声音颤颤的叫道，飞快的转动着身子，可是房间里除了她仿佛根本没有第二个人。

难道是鬼？

她很快想到了这个答案，身上便冒出了一层冷汗，伸手抚住了胸口，一个心似乎快要跳出来了。房间里并没有风，可是烛影却晃动的厉害，甚至还冒出了幽蓝的火苗，似乎在印证着他的猜测。

忽然，她想到了方才抱在怀中的手炉，眨眼的功夫，手炉已经不翼而飞，若不是闹鬼，怎么会有这样怪异的事情？

“啊！”她一声尖叫，脸上迅速消退了血色，唇色也有些发青，慌慌张张就想跑到外面去，可是当她扑到门边的时候，却意外地发现，房门无论如何都打不开了！

“救……救命啊！”她绝望地申吟着，冰冷的泪水顺着同样冰冷的面颊流了下来，同时感到裤子里一阵湿热，却原来，惊吓过度，导致失禁了。

恐惧、屈辱，一股脑涌上心头，脑袋里轰的一响，身子一软，失去了知觉。

水溶从隐身之处走了出来，冷冷一哼，在书案上找到笔墨在探春脸上写下了工整的小楷：辱人者人恒辱之。料想经过这一次惊吓，探春的胆子会变得更小吧！若是再安上不良的心思，下次可就没有这么便宜了！

过了好半晌，冰冷的雪花不断落在脸上，探春才悠悠醒来，微微张开双眸，入目的确是依旧幽蓝色的烛光，她一声悲鸣，再次晕了过去。

此时水溶早已来到宝钗房中，对薛宝钗，他可不想向对探春那样便宜，最起码也要让她一个月内见不得人！

他已经点中了所有人的昏睡穴，一时半会儿这些人都醒不来。

拉开锦帐，水溶端详了端详宝钗熟睡中嫣红的面孔，撇了撇嘴，低声道：“不过一介庸脂俗粉，拿什么和我的黛儿相比？”

伸手捏住了宝钗的下颌，宝钗不由自主张开了嘴，水溶便把一粒丸药塞入她口中，回手提过茶壶给她灌了两口茶，宝钗咳嗽了两声，把药丸咽了下去，兀自沉睡不醒。

水溶一阵好笑，拍了拍手，准备离开，忽然又觉得这样也太便宜这恶毒女人了，眉头一皱，忽然想到自己方才进礼王府时，看到东南角上有一个马厩，于是拿被子一股脑儿把宝钗卷了，夹在腋下，丢进了马厩里。这方心满意足地去了。

想起今晚的目的还没有完成，于是放倒了一个更夫，逼问出了薛蟠的住所，向那边赶去。

薛蟠是个闲不住的人，即便没有女人，夜里也要搂着个**睡觉。睡到半夜的时候，突然兴致大发，于是搂着**求欢。

那**一向干这种见不得人的勾当，薛蟠又是他的财神爷，岂有不好好服侍的道理？起身清洗干净，仔细上妆，又换了一身华美的女装，在灯下一站简直比女人还要妖娆。

薛蟠看得心头火起，将他按倒在床上，便动作起来。

正在兴起之时，忽听门外有人敲门，不由得大怒，骂道：“哪个不知死的！大半夜的扰人清梦！”

那**使出浑身解数讨好薛蟠，怎容得他分心。谁知那敲门声竟连绵不断，薛蟠骂了一声“扫兴”，翻身下地，穿好衣服，披了一件棉衣，拿过桌上的茶壶嘴对嘴喝了几口，拿脚一踢那**：“你又装的哪门子的大爷？还不赶紧开门去！”

**忍着疼，也不敢抱怨，穿好了衣服来到门外，一声尖叫，噗通摔倒在地。

薛蟠吓得手一抖，茶壶几乎扔到地上，连忙站起身来，蹑手蹑脚走到门边，将门帘拉开一条缝，把头探出去张望。

外面没有半星灯火，一团黑漆漆的什么也看不见，他心中反而更加不安，眼珠子转了几转，想要缩回身去拿墙上的宝剑壮胆，还没等他缩头，脑袋上挨了重重一下，“妈呀”一声，一屁股跌坐在地上。

抬手揉着脑袋，心里如同踹揣了二十五只耗子——百爪挠心，忽然又觉得屋子里不对劲，为什么所有的东西都惨绿惨绿的？他哆里哆嗦把手伸到眼前，发现自己的手也是同样泛着绿光，两眼一翻，吭都没吭一声，立刻晕倒。

水溶现身出来，给屋里的烛火又加了点料，使得绿光更盛，摸出来一个判官面具扣在脸上伸脚把薛蟠踢醒。

薛蟠睁开眼睛看到水溶那张狰狞的判官脸，吓得屎尿齐流，软作一团，连一句完整的话都说不出来了。

水溶一阵好笑，逼粗了嗓音，低声道：“下面可是薛蟠？”

薛蟠哆哆嗦嗦的道：“是……正是小……小人……”

水溶便道：“你如今阳寿未尽，是小鬼拘错了魂灵，只要你老实回答本判官几句话，便放你还阳去也！”

薛蟠一听自己能保得住性命，立刻有了几分精神，顺势跪倒磕了几个响头，道：“老爷只管问！小人一定知无不言、言无不尽！”

水溶问道：“你与三皇子、礼王爷李之岳是什么关系？因何住在他府中？”

薛蟠磕了个头，这才回答：“小人的妹子给了礼王爷做妾，所以小人沾着妹子的光，住在礼王府。这……这一切都是我那妹子的主意，小人一向都听她的！礼王府中的事，他们都瞒着小的，小的什么都不知道！”

水溶把嗓音一沉：“大胆！你果真什么都不知道吗？”把手一扬，两枚细小的银针打在薛蟠两肩，疼得他立刻流下来两行热汗。

“呃！”薛蟠吸了一口凉气，道，“判官老爷恕罪，小人今日喝多了酒，猪油蒙了心，请容小的想一想！”

水溶点了点头：“速速讲来！否则耽误了你还阳的时辰，你只能做一个游魂野鬼，永世不得投胎做人了！”

薛蟠吓得一缩脖子忙道：“小的都说！三皇子一向都对太子之位眼馋得很，前儿叫人买了一大批兵器偷偷运进了五皇子府中，只等时机一成熟便要向皇上告发五皇子，诬陷他蓄意谋反！只因他们银子不够，三皇子又不敢明着大量调动金银，便要小人出了一部分钱，所以小人知道此事。

还有，他也想了各种法子对付其余皇子，若是所有皇子都犯了法，那么便没人能和他抢那太子之位了。只是不知为何，三皇子竟然看北静王水溶十分不顺眼，这二年想了许多法子要置水王爷于死地。这些都是他吃醉了酒和我妹子说的，我妹子后来又悄悄告诉我的。

还有……还有，啊！”他搜索枯肠，恨不能把知道三皇子的所有事情都和盘托出，忽然眼睛一亮道，“我听说，皇后娘娘是吃了三皇子送来的血燕才中毒死了的，不过后来宫里查出来跟三皇子无关，是十二皇子的母妃想陷害三皇子，所以才下的毒。但是明眼人都知道，这件事必是三皇子做的，只因皇后娘娘常常劝诫，甚至责骂他，要他谨……谨什么行！”

“还有没有了？”水溶见他说完这一段便停了下来，于是问道。

薛蟠撅着嘴仔细想了半晌，摇了摇头，又道：“和三皇子直接有关的就这么多。不过我还知道他和宫里的一位娘娘不干净，好像那位娘娘近来还挺得皇上的宠的，嘿嘿，皇上被儿子戴了绿帽子，自己还不知道呢！”

水溶心中一动，三皇子和宫里的妃子有染，莫非是想对昭德皇帝下手？

薛蟠见水溶不说话，有些着急，向前跪爬了两步，哀求道：“判官爷爷，小人知道的都说了！是不是该方小人回阳间去了？若是耽搁了时辰，小人……小人不要做什么孤魂野鬼啊！”

水溶冷笑道：“本判官还不曾着急，你又急个什么？”

薛蟠心里打了个突，连忙把头低下了，生怕惹恼了判官老爷，自己就要过这不见天日的阴间生活了，自己还没儿子呢，还有许多乐子没玩儿够呢！若是能还了阳，妹妹叫自己娶谁就娶谁，管她是不是探春呢！看样子判官老爷没打算放过三皇子，三皇子两腿儿一伸，还能把如花似玉的探春带到阴曹地府来？

水溶站起身来，道：“时辰到，你回去吧！”

薛蟠忙磕了几个响头，爬起来转身便走。

水溶伸手在他后颈上重重一击，他立刻跌在地上又晕了过去。

这时，药效已过，蜡烛的火光都已恢复本来颜色，是非之地不可久留，水溶推开后窗，飘身跃出，几个起落已经出了礼王府，在大街上兜了几个圈子，这才回到客栈，谯楼上才刚刚敲过三更天。

黛玉见水溶无恙归来，把炭火烧得通红的手炉递到他手中，替他解下了外衣，问道：“此行定然收获颇丰吧？”

水溶便把自己方才所做的一切，简单讲了一遍，黛玉笑道：“这样的主意还真亏你想得出来！”

水溶笑道：“比之你当年对付你两位舅母的手段，我可是甘拜下风呢！”

黛玉脸上一红：“那晚莫非你一直跟着我？”

水溶笑道：“否则，你以为凭你们当日那点本事能轻易避过所有人的耳目吗？”

黛玉把脚一跺，嗔道：“你这人！都过去这么久了，还提它做什么！”

水溶笑道：“我是觉得你我这两件事有异曲同工之妙啊！”

黛玉轻轻啐了一口，道：“既然想弄明白的都弄明白了，接下类我们该怎么做？”

水溶奇道：“你不是该去找林叔父的吗？”

黛玉点了点头，低声道：“我的确对老父十分牵挂，但是如今这里……”

水溶柔声道：“你放心好了，这里暂时不会有事，三皇子全力以赴要建立军功，暂时不会有大的动作。”

黛玉黛眉颦起：“可是他和……”桃腮一红，“他和宫里的妃子不清不楚，你不觉得他有更大的图谋吗？或许他要假借这位妃子之手毒害皇上，那样，他又有军功在身，便可登高一呼了！”

水溶点了点头：“这个我也想到了。不过南疆之事没有一年半载很难有结果，我们便趁此机会去寻找林叔父，一边仔细筹谋，汇合了林叔父，有他老人家这个智囊在，我们不是会轻松很多？”

黛玉把头一歪，抿唇笑道：“原来你安的是这个心思！我道你怎会如此好心呢！”

水溶叫起屈来：“我便是有私心，也是第一先为你好啊！”

黛玉笑着推他出去：“很晚了，有什么话，明日再说！”

水溶又含笑深深看了黛玉一眼，这才回房休息。

雪鸢笑道：“方才我们也插不上话，我看啊，等找到老爷，便把这头亲事赶紧定下来为是！”

雪雁也笑着不语，转身进里面替黛玉整理床铺。

黛玉脸上一红，啐道：“你这蹄子着什么急？你放心，等见了爹爹，我第一件事便是求他老人家把你配出去！”

雪鸢忙过来搂着黛玉求饶：“好姑娘，饶了我吧！人家这也是为你好啊！”

黛玉嗔道：“你还说！看我不撕你那嘴！”说着赶着雪鸢便要打，学雪鸢夸张的求饶，围着雪雁直打转。

黛玉这里一片欢声笑语，宝钗那里则是愁云惨雾。

探春再次从昏迷中苏醒，发现房里的蜡烛已经熄灭，借着外面的雪色，依稀可以看到房中的一切，似乎与前些时并没有什么不同，她扶着门框慢慢站了起来，把在北风中摇曳的窗户关好，但是窗纸已经被风雪打破，依旧有一股一股的冷风夹带着雪花钻进来。

她喘了半晌，积蓄了些力量，走过去把蜡烛点燃，见火苗并无异状，这才稍稍把心放下，低头看到了地上的手炉，弯腰捡起来，触手尚有余温，于是紧紧抱在怀中，直勾勾盯着不停跳动的蜡烛火苗，竟是一夜未睡。

一直到天光大亮，再没有怪异的事发生，探春悬着的心总算落回原地，只觉得裆里一片冰凉，回想起自己夜间遇鬼曾经失禁，脸上一热，一阵阵羞耻，忙起身从里到外换了一身干净衣服，但是因为受了凉，忍不住打了两个喷嚏，顿时有些头重脚轻起来，浑浑噩噩的，只想睡下。

走到镜子跟前一照，三魂七魄登时丢了一多半，忙打来水洗了个冷水脸，把脸上的字迹洗掉，内中仍旧砰砰乱跳。

又想到昨晚曾经惹恼了宝钗，只得咬牙挣扎着走到外面，她的院子里一向没人打理，下了这一夜的雪，地上积了半尺来厚的积雪，她深一脚浅一脚来到宝钗房外，裤腿已经湿了一大片。

刚刚走进第一层院中，便听见院子里一阵吵嚷，她忙快走几步，分开人群，问道：“怎么了，出什么事了？”

几个丫鬟抱在一起哭得泪人儿一般，听见探春的声音都抬起头来，紧跟着又低下头去，继续痛哭。

只有莺儿过来抽抽噎噎的道：“蕉姑娘，我们夫人不见了！”

探春吃了一惊，过了一会儿才想起来自己该为此事高兴，但面上仍旧装作焦急的样子，忙道：“赶紧叫人去找啊！有没有人去通知韩总管？”

正乱着，韩总管已经带人来了，问道：“什么事？乱什么？不成体统！”

丫鬟婆子们见他来了，一个个都噤若寒蝉。

探春只得上前说道：“韩总管，牡丹夫人不见了。”

“什么？”韩总管脸上微微变色，方才薛蟠差人去告诉他自己晚上撞邪了，要请大夫吃药，怎么这里牡丹夫人就不见了？“是什么时候的事？”

探春摇了摇头，表示自己也不知道，伸手一拉莺儿，莺儿忙道：“昨晚睡时还好好的，下夜的也都说没听见什么动静，今儿一早起，我去请夫人起来梳洗，谁知帐子好好地放着，夫人却不见了！”

韩总管眉头一跳，虽然牡丹夫人只是个妾室，但是极得三皇子宠爱，若是她真的出了什么意外，三皇子回来自己可就不好交代了。想到这里，忙道：“我进去看看！”

莺儿连忙把手一伸，道：“总管大人，这可使不得！那是夫人的香闺，论理……”

韩总管把眼一瞪：“这里还轮不到你说话！”

探春把莺儿一拉，道：“好姐姐，事急从权，如今也顾不得那么多，把姐姐就回来是正经。”

莺儿把手放下，垂首不语，其实她也是不得不这么做，若是日后宝钗责怪下来，她也好有个挡箭牌。

韩总管迈步走进宝钗房中，也不曾换鞋，踩得满地都是泥泞的鞋印。房中一切陈设均没有动过的痕迹。他提鼻子一闻，也没有什么异味，便退了出来，严厉地分派人手分头寻找宝钗。

探春只觉得浑身发冷，两排牙齿不听使唤地直打架。

韩总管听到身边格格作响，转回头看到探春两颊不自然的嫣红，眼神涣散，身子不住的发抖，仿佛秋风中的树叶，随时都会倒下，便问道：“蕉姑娘，你怎么了？”

探春再也支持不住，眼神一散，身子软软摔倒，韩总管忙伸手将她接住。

莺儿伸手在探春额上一摸，惊道：“好烫！”

韩总管把脸一沉：“服侍蕉姑娘的人呢？”

众丫鬟婆子把头一低，谁也不敢多事。

韩总管一下腰把探春打横抱起，大步向着秋爽园走去，头也不回的道：“找两个手脚干净的丫头来，另外，派人去请大夫！”

探春这次的昏迷并没有多久，很快便醒了过来，只是感觉到被人抱在怀中，娇羞不已，才没敢把眼睁开。