她只觉得这个怀抱温暖、结实、宽大，仿佛一个避风塘，让她悲苦的心得到了些微慰藉。

韩总管一直把探春抱进了秋爽园中探春的卧房，但随即眉头一皱，这屋子里竟然和外头一样冷！转身出来进了厢房，把探春安置在床上，替她盖好被子，低声道：“蕉姑娘，你受苦了！”

探春仍旧没有睁眼，两道滚热的泪水却不自禁涌了出来。

韩总管从怀里掏出一块手帕，温柔的替她擦掉眼泪，柔声道：“你放心，我不会再让你受委屈了！”

探春坐起身来扑进韩总管怀中，放声痛哭。

韩总管轻柔地拍着她的背脊，安慰道：“不要哭了，苦日子已经到头了！”

好一会儿探春才止住悲声，重新躺下。

两个丫头端着炭盆、热茶这时才走了过来，安置好炭盆，喂了探春一些热茶，探春的情绪这才好了些。

韩总管阴沉着脸道：“蕉姑娘屋子里怎么什么都没有？那窗纸是什么时候破的，怎么没人报上来？若是王爷回来怪罪下来，我看你们谁担当得起！”

两个丫鬟战战兢兢的道：“总管，我们一向未曾来过这里，实在不知道这些事情……”

韩总管哼了一声，道：“如今我便把蕉姑娘交给你们了，若日后她再有什么差池，唯你们是问！快去叫人笼起熏笼，把蕉姑娘正房里收拾妥当！”

两个丫鬟留下一个照顾探春，另一个领命而去。

韩总管又看了一眼，正感激的望着自己的探春，微微点了点头，迈步出去来到探春原来的房中。

虽然屋里被冷风吹了大半夜，但是以他敏锐的嗅觉，还是闻出有些特别的味道，走到烛台前伸手在烛台上一捻，把手指伸到鼻端一闻，眉头皱起，这个味道分明是绿林人惯用的荧光粉，可以改变烛火的颜色，借以吓人。

他忙又来到探春床边，见大夫已经请来，放下帐子正在诊脉，便缩身躲在一旁，等大夫去了之后，才过来问道：“蕉姑娘，昨夜可曾发生什么不寻常的事？”

探春的脸色变得惨白，眼泪涔涔而落：“昨晚我房里闹鬼……今日一早起来，脸上还多了几个字‘辱人者人恒辱之’……”

韩总管神色凝重：“你素日可曾与人结怨？”

探春摇了摇头：“我一向在深闺之中，又能与何人结怨？除非……”她话说了一半便咬唇不语。

韩总管明白她指的是宝钗，但这种事绝对不是宝钗能做的出来的，何况她昨夜也着了人的道儿，摇了摇头道：“这次绝对不是她！”

探春神色一变，原本就苍白的面孔又白了几分：“难道是她？”

韩总管忙问：“谁？”

探春垂首道：“昨晚牡丹夫人看的戏文，里面有个丫头名字与皇上亲口加封的青莲郡主同名，我想会不会是青莲郡主……”

韩总管摇了摇头：“这更加不可能！你可能不知道，原来青莲郡主竟是西方琼林国的监国长公主，如今她刚刚离开琼林国，这一时半刻怎么回到长安呢？何况，她身份尊贵，又怎么会做出这等事来？”

探春叹了口气：“你也知道，若不是青莲郡主，我也不会落到今日这种田地……除了这两个人，我想不到还有谁会对付我……”

韩总管点了点头：“你好生歇着，此事我一定会查个水落石出的！”

忽然有人跑来叫道：“总管大人！牡丹夫人找到了！”

韩总管向探春点了点头：“姑娘按时吃药，要生调理身子，否则王爷回来，我们做下人的便不好交代了。”说着随着来送信的丫鬟赶到宝钗房中。

探春望着韩总管的身影消失在门边，心里暖暖的。若是，可以的话，嫁给这种人也不错。但是，嫁给他之后便只能一辈子屈居人下！而我探春绝不会一辈子被人踩在脚下！相反，我要成为那个被众人仰望的人！

韩总管赶到宝钗所住的宜人院的时候，所有的丫鬟正在忙着烧水预备香汤。

他忙拉住一个丫鬟问道：“夫人是在哪里找到的？”

那丫鬟吞吞吐吐不肯说。

韩总管把眼一瞪，斥道：“你有几个胆子竟敢不说？！”

小丫头吓得一阵腿软，忙道：“夫人是自己回来的……听前头的马童说，他早起去喂马，却发现夫人睡在……睡在马粪堆上……”

韩总管立刻心中雪亮，昨晚遭殃的只有薛家兄妹和探春，摆明了是冲着他们寻仇来的。那呆霸王素日只知道闯祸，惹下仇家一点都不稀奇，难免不拖累了妹妹和探春。

因查不到别的线索，薛蟠也不肯多说，此事便不了了之了。

谁知宝钗回去之后，自觉屈辱，命人烧水，香汤沐浴了十来遍，仍旧觉得身上一股马粪味儿。

最后还是莺儿提醒道：“夫人何不再吃一丸冷香丸。”

宝钗怒道：“知道还不快去！”

莺儿忙去取了冷香丸，服侍宝钗服下，宝钗靠着浴桶疲惫地闭上了眼睛。

莺儿忽然见鬼般叫道：“天啊！”

宝钗不悦地睁开眼睛，翠眉皱成一团：“你鬼叫什么？”

莺儿伸出手颤抖着指着宝钗的面孔，叫道：“脸……你的脸……”

宝钗见莺儿的样子不像是装的，脸上也不禁变色，忙道：“还不赶紧拿镜子来！”

莺儿哆哆嗦嗦拿过镜子递给宝钗，宝钗接过去一看，立刻尖叫起来，甩手将镜子丢了出去，叫道：“这不可能！这……这不是镜子！你还不赶紧拿镜子来！”紧跟着赤着身子从浴桶里跳了出来，扑到妆台前，仔细看自己的脸，只见她脸上起了一层或红或黑的疹子，把个国色天香的美人变得比无盐还丑！

她一声痛苦的埃吼，昏死过去。

莺儿不敢怠慢忙招呼人将她抬上床去，给她穿上里衣，盖好被子，守在旁边。

宝钗睡得极不安稳，时时被噩梦吓醒，额头上的冷汗一直未曾消退。

每次醒了，必得莺儿细语安慰，方能再次睡着，她惶惑的眼神对上莺儿柔婉的眼波，颤颤的声音再三道：“莺儿，我以前对你不好，如今我出了事，只有你守在我身边……以后我绝不再给你脸子看……”

后来，韩总管请来的太医给她开了安神汤，这才睡得安稳了。

莺儿知道此事不妥，不敢告诉任何人，宝钗的房间除了自己不许任何人踏入。

睡了整整二十四个时辰，宝钗终于醒了过来，睁开眼的第一件事便是问莺儿：“我的脸有没有好一些？”

莺儿为难的摇了摇头。

宝钗立刻抓狂，双手捂着脸，失声痛哭。

莺儿忙劝道：“夫人，太医说了，这不过是风疹而已，过些日子便会消下去的，王爷回来之前，您一定能复原如初……不过，这段日子一定要忌水、忌油腻，便是再痒也不能抓。”

宝钗歇斯底里地吼道：“够了！你当我脸毁了，耳朵也聋了吗？太医说话那么大声我能听不见吗？滚！”拿起手边能拿得一切，劈头盖脸向着莺儿掷去。

莺儿只得含着满肚子委屈退了出去，唉，还说今后会对自己好，还不是和以前一样！她对宝钗的心，终于冷了下来。忽然想起探春不知怎么样了，便嘱咐小丫头们仔细听着里面的动静，“若是叫人，赶紧去秋爽园给我送信儿，你们千万别进去，否则，触了霉头可别怨我没提醒！”

探春服了太医开的药，睡了一觉，精神已觉大好。正房已经重新收拾妥当，不仅添了熏笼之类取暖之物，而且陈设也都更换一新，甚至还添置了几样玩物。

不过韩总管吩咐下来，蕉姑娘身子还弱，暂时不宜移动，还是在偏房继续休养为是。所以她仍旧住在偏房里，两个丫头服侍得极为周到。

莺儿来时，小丫头秋月正在服侍探春服药，秋云则托着蜜饯在一旁守候。

探春见莺儿来了，先不吃药，含笑让她坐下，问道：“宝姐姐怎样了？我听她们说是在马……那个地方发现宝姐姐的，她没受到什么惊吓吧？”

莺儿忙道：“蕉姑娘心肠真好，自己还病着呢，仍旧不忘关心我们夫人。姑娘还是先吃药，咱们慢慢再说。”

探春点了点头，把药吃了，口中又含了一块蜜饯，让秋云秋月退下，又问：“姐姐这个时辰不是该在前头伺候么？”

莺儿叹了口气，凑到床边，低声道：“三姑娘，也不知是不是我们那位造孽太多，今儿脸上起了满脸的疹子，红的、黑的、白的，就跟开了颜料铺似的，从醒过来就一直发脾气……”

探春心中欢喜，脸上却做出担忧的神色：“太医怎么说？偏巧我又病了，不能过去服侍……”

莺儿忙道：“太医说没大碍，过阵子也就好了。姑娘还是不要去的好，如今她脾气大得很……”

正说着，有小丫头气喘吁吁跑来叫道：“莺儿姐姐，夫人找你呢！”

莺儿不敢怠慢，嘱咐探春好生养病，便跟那小丫头去了。

探春微微冷笑，安然睡下。

宝钗已经自己穿好衣服，在脸上覆上了一层轻纱，端端正正居中而坐，手里端着一盏茶，却并不喝。

直到莺儿过来，方冷冷说道：“这半日你到哪儿去了？”

莺儿只感觉那层轻纱之后两道冰冷的目光有若实质，刺到身上又冷又疼，也不敢撒谎，道：“蕉姑娘病了，我去看看她。”

宝钗冷笑道：“你究竟是谁的丫头？眼里究竟有没有主子了！”

莺儿吓得连忙跪倒：“夫人息怒！蕉姑娘说要过来给夫人请安，奈何根本起不来床，所以奴婢过去探探虚实……”

宝钗听她这么一说，容色稍缓，不紧不慢的问：“蕉丫头得的什么病？”

莺儿偷眼看了一下她的脸色，这才说道：“太医说是惊吓过度，又着了风寒，恐怕要躺上三五日方能下地。”

宝钗眉头一皱：“你大爷也说受了惊吓，蕉丫头也是受了惊吓，怎么会这么巧？昨晚上……行了，你下去吧，若是我听见谁说我脸上怎么怎么样了，你就是一个死！”

莺儿吓得浑身发抖，求神佛保佑蕉姑娘千万别跟别人说，口中却道：“奴婢不敢，奴婢还想多服侍夫人几年呢！”说罢磕了个头，方敢站了起来。

宝钗在房中闷了四五日，实在坐不住了，又听见说王府花园中的红梅开了，便带着莺儿等人坐着小轿过去赏花，探春称病不曾陪同。

宝钗不说话，身边的下人也没一个干出大气的，所以静悄悄来到花园门口，却听门房里有人嘀咕道：“喂，你听见说没，牡丹夫人脸上起了五颜六色的疹子，所以这些日子不敢出来见人呢！”

另一个道：“嘿，要不说人不能作孽呢，你瞧瞧她平日里的张狂样儿！好像她便是这府里的女主人了，呸，不过是个妾，说白了不过比丫头高贵那么一丁点儿罢了，要搁在平常人家，也就是个陪主子睡觉的使唤人儿罢了！”

“哈哈，我听说，前儿大半夜的这位美丽的夫人便莫名其妙地不见了，第二天却发现睡在马厩的粪堆上，哈哈，难道她是个母马变的？”

此话一出，屋中便想起了一阵不加丝毫掩饰的狂笑。

宝钗轻纱下的脸一脸变了几次色，沉声问道：“这里面是什么人？”

莺儿心里直打鼓，生怕她怪到自己头上，忙问身边的婆子：“你们知不知道？”

婆子道：“里面是卫婆子姊妹姑嫂三个……”

宝钗冷冷说道：“叫她们卷铺盖，滚！”最后一个字几乎是从牙缝里挤出来的，她也没了赏花的心，命人抬着她仍旧回房，叫人去请最好的太医来给自己治病。

从此还得了个疑神疑鬼的毛病，凡是看到有人聚在一起说话，必定疑心是在议论自己的脸，轻则把那些人斥骂一顿，重些打一顿，再严重了立刻撵出王府，不几日便弄得天怒人怨，府中所有下人都不敢相互交谈，只能道路以目。

俗话说没有不透风的墙，这件事不单传的礼王府阖府皆知，便是其他王府也都知道了，甚至还有往日和宝钗关系不错的如夫人们特意过府探访，明里暗里讥讽一阵，才告辞去了，宝钗虽然心中恼火，却不敢发作。

渐渐的，此事便是大街上的顽童也都知道了，甚至还传唱起一首童谣：“不是满天星，斑斑又点点；不是百花开，红红又绿绿；本是二八俏佳人，变成了夜叉女！

金窝银窝，不如自己的马窝，公马母马你是什么马？”

宝钗虽然闭门家中坐，这首童谣还是传到了她耳中，弄得她恨不能找个地缝钻进去！

此时探春的病也已好了，每日过来小心侍奉，她看到探春这张越发娇艳的面孔，想到自己这张不能见人的丑脸，心中又气又恨，偏是韩总管再三关照探春，让她有火发不得。

礼王府中，牡丹夫人几乎失去了所有的人心。

黛玉水溶并不知道此事，他们此刻正在苏州，苏州城外有一个小小的庄园，名叫飒然，遍植翠竹，虽已是隆冬时节，竹节依旧苍翠。

庄园内所有的房屋也全都是用竹子编成，内外有夹层，房内燃起炭火，温暖如春。

水溶正和林如海对弈，黛玉在一旁观局，雪雁雪鸢守着红泥小火炉煽火烹茶。

一切都显得那么宁静和谐。

水溶终于开口了：“林叔父，您以为小侄这步棋该怎么走？”

林如海捻须微笑：“你自己已然有了定计，何必再来问我这个老朽之人？”

水溶笑道：“小侄少不更事，只怕有什么行差踏错之处，少不得要叔父提点。”

林如海赞许道：“你这样年轻，能有这样的心肠已经难能可贵。老夫本来已经打算不再入世，”他慈爱的看了看一旁认真听他们对话的黛玉，“不过，既然你们不能远离是非，老夫自然也不能袖手旁观了。”

黛玉歉然道：“女儿不孝，还让爹爹劳心。”

林如海宠溺的摸了摸女儿的头：“傻孩子，如今，你是为父唯一的牵挂，若不能看着你平安快乐，为父又怎么能安心呢？”又对水溶道，“我们第一步要如此如此，方能取得先机；第二步再按照你们原来的安排去做，不知你以为如何？”