“你们让开,叫我走!”美娘颤声道。
几人自然不会如她的意,他们一脸荡漾地瞅着她,脚上却不肯挪动半步。
美娘咬了咬唇,伸出手臂去推他们,却被人抓着手腕一把揽在了怀里。
“哟,美人主动投怀送抱来了,难得难得。”那人紧紧地揽着美娘,显得得意极了。
“放开我,滚!”美娘竭力挣扎,却不能推开他半分。
她不一会儿便没了力气。眼看李四爷已经快要走到跟前了,美娘只好祈求般地看向蒋廷锡,哀声道:“蒋大哥,帮帮我。”
蒋廷锡神色复杂,并没有立刻答应她。
美娘见求他不成,眼中的凄苦之色更重,绝望地看着李四爷一步步逼近。
李四爷是个人高马大的壮年汉子,脸上留着浓郁的胡茬,腰间还别着一根粗长的马鞭,一看便知极不好惹。
他踏着大步走来,经过清明身边的时候还踹了他两脚。这两脚极重,直把清明踹得倒地不起。
美娘浑身不停地哆嗦,眼泪成串成串地往下掉。
“小贱人,长胆子了!”李四爷横眉怒目,把腰间的鞭子取下来甩了甩,二话不说就挥了出去。
“啊!”美娘惨呼出声。
“你这忘八,敢打到我身上!我叫你吃不了兜着走!”搂着美娘的男人同样被李四爷挥来的鞭子打到了,他捂着被打伤的手背冲李四爷怒吼。
美娘趁他松手的时机立刻挣脱出来,跑到了店门口。
李四爷吓了一跳,连忙弓着身赔罪道:“得罪得罪,鞭子不长眼竟打到贵人了,真是罪该万死。王妈,伤药呢?快给这位爷擦点儿!”
“光擦药就成了?”男人不愿就这么善罢甘休,不依不饶道“你们平日里就是这么做生意的?打伤客人的手擦点药就成?呸,想得美!”
李四爷不敢同他硬扛,陪笑道:“我给您赔个不是,要不这样,以后只要您来光顾,我们就给您便宜两分,您看?”
“说得好听,你们的人都在扬州,我哪能跑那么远。京城里又没有你们的生意,这便宜我可占不到。”男人仍旧不肯同意。
“那...”李四爷犯起了难,不停地搓着手思索着计策。
老妇人听到这里,捏着帕子上前道:“嗨,这有何难。咱们新人没有,现成的倒是有两个,要是爷您不嫌弃,我就叫他们白陪您一晚,您看怎样啊?”
“你说她?”男人指着站在门槛上的美娘问道。
“还有他。”老妇人拿脚抵了抵倒在地上的清明。
“就是就是,我怎么把他俩给忘了。”李四爷拎小鸡崽似的把清明拎起来,对那男人道“您别看他年纪小,花样儿可多着呢,长得也俊俏,您瞧。”
说着便揪起清明的辫子强迫他抬起头来。
男人对清明没多大兴致,看也不看他,一双眼只盯着美娘道:“你说的可是真的?真叫她白陪我一晚?”
“真,真。”老妇人连声道“我们在京里人生地不熟的,怎么敢骗您呢?这巷子里的人都能给您做个见证,要是我的话有假,就叫我走不出京城!”
“好!”人群骚动起来,鼓掌声,叫好声和口哨声混杂在一起,整个巷子像是瞬间被点着了一般。