琼枝清醒过来的时候，天光已近熹微，身旁的被窝里还温热着，却已经没有了于敏中的身影。她以为他已经走了，准备挣扎着爬起来，没想到一抬头，对方正在床沿边坐着。

“起不来就别起了，躺下吧。”于敏中低垂着眼眸，道“对不起，昨晚让你受罪了。我这阵子憋太久了，有点失控，下次不会了。”

可不是太久了么，从去给裴琅贺喜到现在，他一次都没有过，他都不知道自己是怎么忍下来的。

琼枝张开嘴想说话，却发现喉咙痛得要命，她不用看也知道脖子上肯定又青又紫，被他掐得。

于敏中给她倒了杯茶。琼枝说了声“多谢爷”，接过去小口小口慢慢喝着。

都说知子莫若母，她有点明白三夫人为何要把她和琼花指给于敏中了，小姑娘们哪个经得起他折腾？难怪少夫人明明爱慕着他，却死活不肯与他同房。

琼枝担忧地看了于敏中一眼。还没成人呢就这样，等到了弱冠以后，男子精力最旺盛的年龄，他该怎么办呢？

于敏中不知她所想，就算知道了大约也只会嗤笑一声。他又在床边坐了一会儿，等到天色大亮了才披上衣服出去。

裴琅已经起身了，见到他后笑道：“原来今天是祭灶，过得可真快，再过几天又到新年了。”

于敏中也笑了，仿佛昨晚的阴郁只是个幻象：“可惜你家今年要冷清了，就你和弟妹两个人在家。要不然你到时候还过来，咱们一起过年。”

“到时候再说吧，不过我初一肯定要过来。”裴琅牵起双卿的手，同他道别。

“不吃饭了么？”于敏中问道。

“不了。”

于敏中没再强求，笑着把他们送出门，还派了个车夫送他们回家。等他们的身影消失不见了，他才慢悠悠地转身。

他去了俞滋兰房里。

俞滋兰已经穿戴好了，只是脸色不太好看，似乎是没有休息好。

“为什么不出来送送阿琅他们？”于敏中问她。

他的语气如常，没有要责怪她的意思，但俞滋兰还是不安地低下了头，小声答道：“我不想被人看见我这样子。”

“昨晚没睡好？只顾着吃醋了是吧。”于敏中觉得她很令人费解“昨晚我让你过来，你为何不来？不答应就算了，还让砚均传那些话气我，你明知道我不可能再纳妾了，为何还要故意说那些话激我？是不是嫌我命太长了，想早点把我送走啊。”

“我没有。”俞滋兰急急地解释道“昨晚卿卿跟阿琅都在，我怎么好意思去找你，你也稍微体谅一下我呀，我要是去找你了今天还起得来么？”

于敏中沉默下来。

俞滋兰以为他生气了，连忙扑过去想向他示好，却被他捉住了手。

“滋兰。”于敏中仰视着她“我们该怎么办才好？你受不住我，我去找别人你又不愿意，照这样下去，我们能有好结果么？”

俞滋兰也沉默了。

于敏中无奈地叹息道：“你该知道我是个重欲的人，这是天生的，我没办法控制，你就不能为了我忍受一下么？除了在床上的时候，我何曾对你不好过。”

这倒是实话，俞滋兰无法反驳。于敏中不管怎么看都是个绝佳的夫婿，再好不过的人，她喜欢他，很喜欢，只除了一点...

“我尽量，可你也不能太过分了。”俞滋兰试图跟他讨价还价“你得尊重我的感受，不能太蛮横，不能弄疼我，不能...”

“算了，当我没说。”于敏中干脆地松开了她的手。

“你看你，一点诚意都没有。”俞滋兰气得跺脚“凭什么只让我忍耐，你就不能收敛一点么，我讨厌你。”

“我做不到的事情没法答应。”于敏中丢下这句话就走了出去。

俞滋兰在他身后“啪”地一声阖上了门。

年关将至，哪里都一派喜庆，路上大大小小的爆竹声不绝于耳，孩子们嬉笑打闹，四处奔跑，充满了新生命特有的活力。

苗叔苗婶见裴琅回来了，高兴地说道：“哥儿，院里都打扫干净了，现在还早，对联还没贴呢。你看看还需要什么，我们赶紧买来。”

裴琅知道他们想早点回家，道：“不需要了，叔婶，你们快回家去吧，别让家里的孩子久等。”