“其实我明白皇后殿下为什么偏要和叶家撇清关系”，江枫道，“也许你不知道，皇后殿下对两个哥儿一点也不亲近，她只想一个人面对如今的事，这样就没有太多的牵绊。”

“傅临川傅老先生和叶秀峰的想法一看就是不一样的，”沈江东道，“傅老先生教梁汾兄妹读书习医，希望他们兄妹可以自食其力。但是叶秀峰却希望他的女儿与母族无法分割，为母族而生，为母族而亡。这大概是思卿——皇后为什么反抗，甚至想碾碎叶家的原由。皇后认为她自己可以做到，她不需要所谓的母族。”

江枫笑道：“我父亲更像傅老先生。”

“那你更不应该辜负他的期盼，”顾梁汾鼓励道，“做你想做的事，为了国朝，也为了你自己。”

江枫微笑，“我觉得我应该对你说‘谢谢’。”

她终究是没能把一年之约的事说出口来，沈江东暗暗松了口气。

雨声越来越大，已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉。飒飒秋风从窗隙呜咽而入，江枫打开博山炉拨了拨香灰，轻声道：“你让我再好好想一想。”

沈江东颔首，轻声问：“霞影的事，以后该怎么办？”

江枫道：“殿下说年下放她脱了籍，让她跟着我。这段时间多亏了她，不然我可支应不来。”

沈江东道：“皇后肯放人，再好不过。她原是沈家出去的，一应事物得心应手。以后跟了你，咱们家定然不亏待她就是了。”

江枫道：“我也是这样想的。”

又过了一日，沈江东已能起身走动。早起吃饭，沈江东只管拿眼睛瞧江枫，江枫不解，“你怎么了？瞧我做什么？”

沈江东想了想，对霞影招招手。霞影笑着转身出去，片刻后提了罩着青布的笼子进来。沈江东把罩布取下，里面竟然是一只雪白的波斯猫儿，宝石似的眼睛，一只碧色，一只蓝色，细声细气地叫着。

沈江东把笼子打开将那猫儿抱出来，江枫笑道：“你从哪里找到这个？”

沈江东道：“府里以前有一幅刺绣，绣着猫儿戏蝶，就是这样的波斯猫。我记得你很喜欢那幅绣品，还摆在妆奁边上。这不咱们府上的小厮回城买药，正好瞧见有人卖这个小东西，领回来给你顽。”

江枫笑着接过来抱在怀里，那猫儿十分亲人，在她身上蹭来蹭去。她头上戴着一支金镶珠的排花钿，猫儿跳起来用爪子去够，江枫连忙把猫儿抱开，笑问：“怎么忽然想起买这个？”

“你忘了？”

“我忘什么了？”

沈江东无奈，“今天是你的生日。”

江枫愣了愣，霞影在一旁笑道：“之前姑娘还给您一串珠链，您竟浑忘了。”

江枫这才想起来，“看我，都过糊涂了。”说着忽然沉默下来。她自熙宁十七年回京后，竟然还没过过一个正经生日，于是又道：“又不是整生日，不过也罢。”沈江东道：“若是回了府，正经过，只恐闹得府里人仰马翻的，你也不喜欢应酬。”

江枫道：“再不要提‘应酬’两个字，听了头痛。”两人正逗弄猫儿说着话，顾梁汾从外间走进来，手里还拎着银丝挂面和油纸包着的果馅酥，霞影便说：“顾先生来了。”

沈江东笑道：“梁汾来了。”

顾梁汾先贺了江枫生辰，江枫道：“原来武家伯父还记得，我浑忘了，回头代我谢过伯父。”

顾梁汾应了，又探了沈江东的脉息，沉吟了半晌道：“那药也不必吃了，再喝两天三建汤，就可以大好了。”

江枫连忙称谢，顾梁汾笑道：“吃了这么久药，再不见效，我可是要把傅伯伯的招牌给砸了。”

那猫儿跳来跳去，往顾梁汾带来的匣子里钻，给顾梁汾抱出来，放在地上，口里笑道：“好俊俏的小猫。”谁知顾梁汾收拾起匣子刚要走，猫儿又合身抱住顾梁汾的腿，江枫在一旁笑道：“这样淘气可怎么得了？”

顾梁汾弯腰抱起猫放在短榻上，沈江东伸手接过来逗弄。顾梁汾因说起武振英要回通河，江枫就说隔日回城里就去看他，又问傅临川好。眼见天色阴沉又要下雨，顾梁汾便要告辞。谁知刚走了两步，外面忽然下起瓢泼大雨来。

沈江东道：“今年雨水真是多。”

江枫也走到窗边望了望，“外面那池子里水都要溢出来了。”