秋菊许是见我呆呆发怔，面露忧愁，忙掩了口，跪到榻前向我请罪，我抬眼看了她片刻，在心底微不可闻地叹了一口气，我伸手拉起她：“你向我请罪，说说你又有何罪？”

次日，天不亮我已起身，命夏荷掌起灯，先把鞋样子绷到鞋面上，拿起剪刀小心翼翼剪裁，刚剪一半的时候，明玉走进来在我耳边低声道：“主子，昨儿皇上至曹八里屯，临奠悼敏皇子。听说不小心打翻烛台，手烧伤了。”

闻言我手一滑，鞋面被铰去一大块，望着跌落在我膝盖上的一大朵荷花，当时的心情真是无法形容，多日的心血白费了，真是想大哭的心情都有。

静下心来，忽然心里涌出一股不祥的预感。明玉低头接过我手中的断布：“主子，你别难过。皇后的千秋节，主子不是还有一幅画要送她吗？”

那怎么能一样？皇后在病中虽表现的跟常人一样。因满人的脚最尊贵，轻易不示人，要不是看到她的绣鞋隐隐透出血色，谁又会想到她伤心至极时，暗暗将脚抠烂，以解椎心之痛。

东巡在即，出门在外，若总穿花盆底鞋，如何受得了。奈何这件事儿，不能张扬，只有皇后、珞宪和我知道，所以我想好好给皇后做双鞋。

明玉又道：“七阿哥新丧，皇后实不适于穿这种堆花砌玉之物。倒不如做一双素雅舒适的鞋子，即不招摇，也不显眼，皇后东巡这段时间，主子多少双鞋不能做？”

我一想明玉说得有理，忙起身去挑布料，又顺手拣出一块棉布，给皇后做几双棉袜，絮上薄薄一层棉花。帝后东巡，即要封谒泰山又要祭孔林，着朝服，必穿花盆底鞋，里面套上这种袜子，想来不会磨脚。

乾隆十三年二月初八，乾隆奉皇太后东巡。传旨履亲王、平郡王、大学士讷亲、张廷玉在京总理事务。

出发前我去养心殿给乾隆进献宴桌，乾隆抬眼看着我，冷冷地问：“朕此次东巡，来回数月，宫里除了愉妃，数你位份最高，朕不指望你能协助她打理后宫，你少惹事便好。”

闻言我俯身道：“请皇上放心，臣妾自会谨慎从事。”

起身我去长春宫恭送皇后。

皇后正对着宴桌发怔，看到我笑道：“多谢你昨夜里送来的鞋袜，我穿着甚是舒适。”

“原本想给皇后做双好的，不想臣妾的手艺不精，终还是没有做好，皇后不嫌弃便好。”