乾隆起驾后，太后日日担心乾隆安危，觉得阿睦尔撒纳，是个反复无常的小人，先是助达瓦齐造反，接着又反达瓦齐，天生一副反骨。

这天去给太后请安，太后叹着气：“皇帝为了平定准噶尔真算得上礼贤下世了。只是蛮夷生性粗鲁，该劝他当心些。”

皇后道：“皇额娘放心，阿睦尔撒纳乃无家可归之人，受此不世之恩，怎敢图谋不轨？倒是有件喜事，臣妾要报告皇额娘。”

太后叹了一口气：“有何喜事？”

皇后道：“忻嫔有喜了。”

太后闻言是很高兴，赏忻嫔一只和田玉镯子。

忻嫔谢恩起身。皇后笑道：“忻嫔进宫只一载有余，便怀有龙裔，真是连佛祖都庇护忠臣之后。如今令妃娘娘与皇上朝夕不离左右，却仍不见动静，真是愧于列祖列宗了。”

我听皇后向太后说忻嫔有喜的时候，就知道皇后又要编排我了，便向后躲去。果然皇后是次次不落我。

屋里忽然静了下来，谁也不说话，纯贵妃、嘉贵妃、庆嫔、颖嫔，之前因新年行礼，在太后面前替我帮过腔，太后当时没说什么，但是事后打发人将她们狠狠训斥了一顿，说皇后才是后宫之主，尊卑有序，不可逾矩。

和敬公主走到太后面前，拉住太后的袖子：“皇祖母，额驸与皇阿玛同去热河，如今公主府里只留孙女一人，孙女想请令妃娘娘教授孙女女红，可孙女又不敢张口求令妃娘娘，想请皇祖母帮孙女说句话。”凭我和公主的关系，她想跟我学女红，还用求太后帮忙说话？而且我的女红，能把长衫做成钦肩，想想都是误人子弟。分明是公主帮我解围。和敬公主一向谦恭有礼，侍皇后如孝贤皇后一般，自然不能当面顶撞皇后。

太后被和敬逗乐了，抬手招呼我过去：“这个女徒弟就劳烦令妃娘娘收下吧。”太后转头对皇后道：“生子有先后，你不也是三十多岁才有的十二阿哥吗？如今也是儿女双全。”太后转头逗十二阿哥：“十二阿哥觉得皇祖母说得可有理。”

十二阿哥点头应了一声：“有理。”屋里人，包括太后、皇后都笑起来。当时我正站在十二阿哥身侧，十二阿哥忽然向我张开双臂，那一刻我真想抱他，可是他是皇后之子，身份尊贵，我不敢抱，只向他笑了笑，他亦冲我格格笑起来，那一刻我的心是软软的，至此我对十二哥从心底多了一份疼爱。

和敬公主跟我一起回到永寿宫，乾隆不在宫里的时候，我仍住永寿宫。

巴朗摆上公主素日里爱吃的点心、果品。可话还没说上两句，侍候公主的嬷嬷从外面急匆匆走进来：“公主，额驸跟前的包可从热河回来了，说万岁爷加封阿睦尔撒纳为辉特亲王，因班第进京陛见万岁，令辉特亲王前往暂署将军印务，令额驸协办，即令于本月二十日从热河起程赶赴西北。额驸命包可回府取些应用之物。”

和敬一听脸色就变了，起身告辞，要回公主府，我拉住她的手，公主的手冰凉，我边帮她穿外衣，边劝她：“你别担心，你皇阿玛若无万全把握是不会令额驸涉险的。”

公主眼圈一红：“担心又有什么用？他是额驸，又是蒙古喀尔喀人，他不去又能指望谁去呢？”

难怪公主担心额驸的安危，以阿睦尔撒纳的为人，绝不是一个安于现状的人，乾隆怎么放心把军务大权，交给这样的一个人呢。

和敬匆匆回府了，因乾隆不在京城，我打发云歌去找和亲王，让和亲王去公主府看看，安慰安慰公主？

夜里云歌回来跟我说，和亲王亲自去公主府，说乾隆初时命阿睦尔撒纳为西路参赞大臣，没过两日又命他暂署将军印务。我想可能乾隆跟阿睦尔撒纳谈的挺好的。听说乾隆在热河这些日子是天天宴请阿睦尔撒纳，把阿睦尔撒纳奉若上宾一样。我觉得乾隆对阿睦尔撒纳，有些过于厚待了。他就是一个走投无路的降将，如今对他倒像功臣一样。

皇太后的万寿圣节前一日，乾隆终于风尘仆仆赶回来了。因传旨不用留宫嫔妃预备饭食，也不用迎接。乾隆回宫后，给太后请过安后，只回养心殿简单梳洗一下，便叫人传唤傅恒进宫。

次日，我早起去给乾隆请安，乾隆正坐在案前看书，看到我进来，他笑了笑：“昨夜里太晚了，就没去你那里坐坐，这些日子你可好？”

几日不见，乾隆有些瘦了。但是人却很精神，乾隆跟我说，他在热河时便已向准部发去征讨诏书，正式向达瓦齐宣战。还说刘统勋主张用钱收买准噶尔部众投降，乾隆没同意，一说准噶尔人口众多，要收买得耗费巨额银子，更主要乾隆也嫌丢人。即便胜利了，有人会说，清兵之所以得胜都是用钱收买的。