石门缓缓开启。

梦姑一身素衣当先走了进来，顶着寒潭一般的一张脸，眼中惊疑不定。

但一见沈玉茗和李泽渊立在石楼大厅里看着他们，顿时惊怒交加，面上的寒潭瞬间凝出一片寒霜来。

沈玉茗能感受到梦姑周身寒意迸发，恨不能将眼前的人冻成冰雕。

接着是米学督跃了进来，他一见沈玉茗，一脸悔不当初加恨铁不成钢的表情，指着沈玉茗的鼻子结结巴巴地说不出话来。

“你你你你你，我就知道，喝了你的酒准没好事！”

没想到的是，五位院正也都跟着来了。只是五人一见他俩立在此处，脸上神色复杂且各异。

六个人先是恭恭敬敬地向阶梯上方的老人行礼。

“风师叔！”“风师伯！”

唯有米学督叫了声‘师兄’。

“你们来得正好，我正好有事要跟你们宣布。”老者率先抢下话头。

“师叔不必多言，我这不肖的徒弟，我自会领回去责罚。”梦姑狠狠地剜了沈玉茗一眼。

沈玉茗深知自己今晚闯了大祸，这件事怎么讲都是自己理亏，早没了往日的骄傲自矜，低下头看着脚尖，连话都不敢说。

“原来是你的徒弟。资质不错，有些基础，就是没怎么好好调教。”老人又道。

“教不严师之惰，是晚辈疏忽了。”梦姑一脸不卑不亢道。

说罢，梦姑不待他的师叔继续说，便转头看向沈玉茗，眼中的狂怒与失望更是拧成狂风暴雪，似要喷薄而出，湮没周遭一般。

“你这一两个月来，一直无事献殷勤，你难道真以为我不知道你心中有鬼。”

“我不点破你，只是原以为，你会亲自向我开口。没想到你竟是用这种方式，看来你对我连基本的信任和尊重都没有！”

“看你近来如此勤奋乖觉，本以为你这一两个月以来已收起浮躁之心，懂得谦虚谨慎地修习，看来还是我错了，是我没把你教好。”

这两句话委实有些重了。沈玉茗虽然不喜欢梦姑，但她心底还是承认，梦姑对她是有教导之恩的。

她忙抬头辩解道，“我没有……”

梦姑不待她说完，便打断，“既然如此，我也没必要再教你了。今起，你已被逐出师门，不再是我门下徒弟，我鬼谷书院也没有你这样的弟子。”

沈玉茗闻言心中已是慌乱，啪地一声直直跪下，“弟子触犯院规，无可辩驳，甘愿受罚。只请谷主收回成命，不要将弟子逐出书院。只要不将弟子逐出书院，弟子甘愿接受任何惩罚。”

李泽渊急道，赶紧躬身行礼，“谷主！一切皆是泽渊之过，我有引导之责，没好好规劝学生。泽渊甘愿受罚，不再担任书院师长。若非要有人被逐出鬼谷书院，请将泽渊逐出书院。”

他的言下之意，便是甘愿代沈玉茗受过。

“你当然要受罚，明知故犯，理所当然要被逐出书院。”

梦姑要不讲情面，当即打消李泽渊想要代沈玉茗受罚的想法。

米学督和其他五位院正具是神色复杂，谁都没有开口说情。

院规禁止任何人未经允许进入石楼，这是原则，不可侵犯。他们既然掌管着书院，又是师长，便是院规的卫道者，无论是谁都必须遵守，不容有失。

“是弟子非要进石楼，是弟子执意来此，错全都在弟子。请谷主责罚弟子一人，不要牵连他人。”

梦姑冷笑，“这会儿你倒知道错了。你在进来之前，难道没想过种种后果。想必你也都想清楚了这其中的厉害关系。你现下这样假模假式地认错，莫不是是妄想以退为进？”

沈玉茗平常是顶撞梦姑惯了的，然而此刻心虚，却怎么也说不出话来，早没了往日的机敏伶俐。

“哈哈哈！”高台尽头的老人轻松一笑。

“我正好要跟你们说，我新收了位徒弟。刚才还在想，若我这新徒儿又是我师侄的弟子，那辈分岂不乱了套了。既然你已将她逐出师门，那这个问题就不存在了。”

此话一出，众人皆惊。唯有米学督好像松了一口气。

老人抚须而笑。“老夫当年与自己的师父立下约定，将来若有人能赢过老夫，老夫才能收其为弟子。”

“这小姑娘今天一进来，便在三招之内破了我的风。现已正式拜入我门下，并学了本门招式。已是老夫嫡传的弟子了。”

沈玉茗和李泽渊两人一听，飞快地互相看了一眼，便明白对方也如自己所想。刚才老人执意要收沈玉茗为徒，并坚持传授她绝学，莫不是早想好了替她开脱。

沈玉茗想到这里，心生惭愧，想想先前还死活不肯认这位师父，而人家一早就在为自己做打算了。

沈玉茗能打赢风前辈，以梦姑为首的书院众师长是怎么也不信的。心道，大抵不过是这位师叔怜惜小辈，有意回护。

梦姑，“就算是风师叔的弟子，也没有擅闯石楼的道理。既然已破坏院规，无论是谁的弟子，都必须受罚！风师叔虽然镇守石楼百年，功不可没。但也未曾见过院规记载过，也未曾听我师父提到过，风师叔的弟子便可以随便出入石楼。”

梦姑似乎心绪比先前更不佳，毫不留情面直截了当地否定道。

“有一件事，我一直没说，想必米童是清楚的。”

一直端坐在上方的老人一边说着，一边缓缓站了起来。随即听见上方稀里哗啦一阵响。

沈玉茗这才发现，那老人的腰上和脚踝上，似乎扣着儿臂粗的铁链，铁链的另一端固定在他身后的墙上。

老人刚才坐着，一直隐没在黑暗中，长长的铁链坠在地上，埋在他长而浓密的须发下，所以没看出来。

直到他站起来，身体拉动了铁链，铁链随之而动才暴露了出来。

“你们可知，老夫为何一直在此处镇守石楼？”

梦姑与几位院正其实并不十分清楚。他们进入书院求学时，这位老人已在此处镇守几十年。那些陈年往事，既没人提，他们也不敢多问。

何况老人在此之事，本就是秘密，不得轻易对不相干的人提起。自然也甚少知道有关老人的传言。只有米学督与老人年岁相当，又是他的师弟，多多少少知道一点。

“想当年，老夫少年轻狂，十几岁的时候，一身武艺已能横扫整个书院，连自家师父也不是老夫的对手。便自以为天下无敌，日渐骄狂。当年不顾触犯院规闯入这石楼，心想任谁也拦不住我。”

“没想到当时的老谷主，轻而易举地便将老夫困在石楼内出不去。”

“既然已触犯院规，便要受到惩罚。我当时也是追悔莫及，请求师父不要将老夫逐出师门，甘愿接受任何惩罚。于是师父给我下了三道惩罚。”

“第一，老夫须得终生留在此处守护石楼，不得踏出石楼半步；”

“第二，若老夫此生想收徒弟，须得先打赢老夫，方能拜入老夫门下；”

终生不能踏出石楼半步，还要遇见能打赢他的人，又甘愿拜入他的门下。几乎等于他此生困于此地，一身武艺再无传承的可能性。对于他这样骄傲自负的人来说，无疑于英雄再无用武之地，金子永埋于地下，再不能发光让世人称羡。此计是堪堪断了他的后路啊！恐怕让这位自视甚高得前辈比被逐出师门更难受吧！