云来道，“正因为如此，高大人才是真正为殿下着想。高大人是想要维护殿下的名声，若是因为这件事，殿下实在不需要和高大人反目。”

周元宁道，“所以，孤想要的不仅仅是方华林，还有高永庭，孤都要。”

云来瞪大了双眼，“殿下？”周元宁现在的做的，让他愈发看不明白了。

周元宁缓缓道，“云来，你是不觉得孤变了？”

云来忙道，“我不是那个意思。”

周元宁轻叹一口气，“方华林这样的人，若是按照之前的性子，孤都不会看他一眼。可是，孤不得不收下他的忠心。孤要做这天下之主，就得容忍。”

云来担心地说，“属下明白您心中的苦楚。”

周元宁回忆起了过去，“以前，这些事，都是吴成在帮孤。他知道，孤眼里容不下这些人，可为了大业，都是他出面，为孤省下多少的麻烦。这些事，孤其实都知道。只要不是大恶之人，孤愿意睁只眼闭只眼。”

过去的事终究是过去了，现在，周元宁只能让自己的心狠起来，这样，她，还有她身边的人，才不会再受伤害。

周元宁的声音变得坚毅，“孤已经变了，就算会疼，孤也会强迫自己心狠。云来，你还会追随孤吗？”

有些东西，周元宁已经抛弃，就是这些不该有的柔软，让吴成死在北狄。她应该一早就知道，皇家无情，这天下，更无情。当利器在脖子上的时候，不管你是王公贵族，还是平民百姓，都逃不过一个“死”字。

看着眼前的周元宁，云来的心里只有心疼。他跟了周元宁那么多年，她的成长，都刻在他的眼中，她的变化，让他知道，现在的周元宁，更适合那个位子了。

一味的善心，到最后，只能伤害自身。适当的手段，则会吸引更多的有志之士。

云来很肯定，无论何时何地，他的答案只有一个，“属下会一直追随。”

方华林一旦尽心，江州的事务处理得格外快些。枫叶还未落尽之时，赈灾物资都已发放完毕，百姓也有了希望。

方华林写了一份奏折，想向京中请功。这份奏折到了周元宁那里，就被打了回去。方华林茹芒刺在背，不知道自己这次又做错了什么。

周元宁怒道，“你要把这东西交到父皇手中？”

方华林不知所措，“殿下，微臣惶恐，不知道这份奏折有何错漏？”

周元宁道，“你不知？奏折上这般夸耀孤，你的脑子没病吧？还是，这是三皇兄的意思？”

方华林忙跪下，“殿下，微臣早就和三皇子断了联系，微臣一片忠心，日月可鉴！”

周元宁冷笑一声，“忠心？方大人，你做到一州知府，就那么笨吗？你难道不知道，现在，父皇对孤，可是在意得很哪。”

方华林都不敢抬头，“殿下，微臣远在江州，不知道京中局势变了。”

周元宁道，“方大人，这番说辞，你以为，孤会信吗？”

方华林微微抬起头，看向周元宁，“殿下，若是微臣有异心，就不会先把奏折给殿下，微臣实在是疏忽了。”

方华林的话还算有点道理，周元宁的气也稍稍小些，不过，她不会轻易放过方华林，“哼，你最好小心点，若是被孤发现了，你和三皇兄还有联系，孤能扶你当知府，也能让你成为一介布衣。”

方华林哆哆嗦嗦地离开了，他知道，周元宁所言非虚。即使周元宁不在京城，太子在京城的势力仍不可小觑。他不过是小小知府，如何能螳臂当车？

云来看着方华林远去的身影，“殿下，您就真信他？”

周元宁道，“这些天，方华林能指出三皇兄的人，这是他的诚意。现在，他已经得罪了三皇兄，三皇兄的肚量再大，也不会再接纳。”

周元宁顿了顿，接着说，“当然，这一切都建立在他是真心投诚的。要是这只是一场戏，一场他和三皇兄一起做的戏，孤也只能佩服他们。”

云来道，“这些天，属下抓了不少的人，也招揽了一些。有些隐藏极深，不是方大人指出，属下还不一定能找到。”

周元宁的嘴角露出极为冷冽的一抹笑意，“所以，孤才说，孤佩服他们。”

云来被惊住了，“您的意思，方华林在骗我们？”

周元宁道，“今日这场戏，实在是太拙劣了。他们一心想试探孤，没想到，自己却露出了马脚。”

云来心里一动，“方华林是故意的？”

周元宁道，“他当然是故意的，若是孤刚到江州中他这番说辞还算可信。不过，孤都到这多久了，京城的消息估计连北狄都知道了，他一州知府，还会不知道？”

云来道，“那方华林还把奏折给您看？”

周元宁道，“你想，若是孤没有发现，这份奏折到了父皇面前，父皇肯定会大怒，孤竟然在江州收揽人心，这对一个帝王来说，是多么大的忌讳。”

云来道，“他们就不怕殿下发现吗？”

周元宁道，“即使孤发现了，方华林也有一番说辞。若不是孤在江州两年，知晓京中和江州消息来往的速度，险些就被方华林骗过去了。”

云来还是有些怀疑，“殿下，如果方华林真的没得到消息呢？”

各州和京中是有消息来往的通道，但说不定方华林真的没有彻底掌握。毕竟，方华林吐露出了那么多人，就连自己的妾室和庶子，都能扔下。如果这一切只是场戏，值得吗？

周元宁道，“方华林是吐露了不少人，而且，他也清理了一部分府中人。可你别忘了，石彰，还有云娘，都写了一份名单。”

云来还是不明白，“这和他们有什么关系？”

周元宁递给云来三页纸，“你去看看这三人的名单，有什么不同？”

云来接过，仔细地观察，还是没能发现。

周元宁道，“方华林的名单，比起其他两人，只多了些无足轻重的小人物，都是经商的。而有官职的，他可没比石彰知道的多。”

云来这才回味过来，的确，方华林看似吐露的名单要比石彰和云娘加起来的还要多，但真正有势力的，他可漏掉了好些个。而且，这些人，是很明显的三皇子派，却没有出现在方华林的名单上，他作为一州知府，是真得说不过去了。