郑蘋萍还在听身边的人讲这个案件的来龙去脉，听得津津有味的。突然堂上的惊堂木重重地一拍，郑蘋萍没留神，就被吓了一大跳。再看一下围观群众，那些靠得近的，同样都是被吓了一大跳。

那声惊堂木过后，就见县令从案上的两个签筒里，拿了一根红头签出来，掷到了地上，并且大喝了一声：“打！”这一声大喝，郑蘋萍倒是听得清清楚楚，连最外层的那些围观群众也都听见了。

这古代衙门的公案上都会放置两个签筒，分别放着红、绿头签牌。也称：火签，签票。

绿头签是缉拿签，红头签是用刑签。

还有，那个签一旦落到了地上，所有的刑罚就一定要执行的，就算是错的签令，也是先执行了再说。

那县令掷下来的红头签刚一落地，那些衙役就冲囚犯围拢了过去，按倒他的身体。前面两个衙役用杀威棒叉住了那个囚犯的身体，后面的两个衙役就抡起杀威棒往囚犯的屁股、后背打去。

几棒子下去，隔着衣服，血迹都出来了，打得那个囚犯是一个劲儿地求饶。

郑蘋萍还从来没见过可以用刑的堂审。又看那个囚犯那样子的一个胖汉子却被打得满地爬着求饶，真的是太惨了！她实在忍不住就拨开众人冲到了前面，对着堂上的县令说：“停！停停！你们怎么可以在众目睽睽之下，动用私刑、屈打成招？”

那个县令看到没有抬头看郑蘋萍一眼，就对左右的衙役吩咐，“刁民扰乱公堂，还不赶紧赶一边儿去？”

立刻就有两个衙役拿着手中的水火棍过来，把郑蘋萍往外面轰。郑蘋萍被赶到了后面的人堆里。但是衙役一走开，郑蘋萍就又悄悄地挤了过去。

那一顿打过后，堂上那个县令把手中的惊堂木又一拍：“好你个屠三！大堂之上你竟然还敢扯谎？还不快把你如何杀害的李大朋，又是如何将尸体绑了石块，沉入江底的，一五一十地说出来，交代清楚？还可以免受这皮肉之苦！”

那个屠三，已经是被打得满身血迹，半跪半趴在了堂上，口中不断呻吟，但是却还是只管叫嚷道：“大人！冤枉啊！小人冤枉！小人冤枉！”

县令一听那个屠三这样说，很是生气：“大胆刁民！事到如今，却还想着负隅顽抗！本县令已经跟你说过，早早如实交代了自己的罪行，才能免受这皮肉之苦！看来你是不见棺材不掉泪了！”说着，县令就又从签筒里拿了一根红头签，掷到了地上。

这一顿打过后，那屠三已经几乎是被打得口中就只剩下了出的气，没了进的气。

县令又问他：“本官再问你，你这次招还是不招？”

那个屠三口中吐着血沫子，手脚一直抖个不停，气息奄奄地说：“别打啦！大人！别再打啦！小人招啦！小人全都招啦！那个李大朋是小人杀的！”

县令一听，心想：终于是拿下了这块顽石了！高兴得立马就让师爷，拿了纸笔给屠三画押。

那屠三留了满脸的鼻涕和泪，用着颤巍巍的手，刚要画押。

站在旁边的郑蘋萍实在是看不下去了，就再次从人堆里冲了出来：“大人！你怎么可以如此断案？又如此草率地就要这犯人签字画押？”

那个县令看了郑蘋萍一眼，把手中的惊堂木在桌上一拍：“大胆刁民，你究竟是何方人氏？竟然敢三番两次地来扰乱公堂！来人呐！给本官把那个刁民押上堂来！”