结果沈轻灵歪头眨了眨眼睛，逗他道：“我要是真不去，你们难不成还能找到第二个够格进鬼市的人？”

任韶言闻言，窘迫地都快把头埋进地底了。

见状，沈轻灵起身抬手拍在任韶言臂膀边，宽慰道：“好了，如果我真害怕，那以我的性格，谁也逼不了我，与我相处这么久，二哥不清楚吗？”

任韶明和任韶言虽然不如弟弟那般日日往沈家跑，但到底是会隔三差五地去沈家坐坐，要不就是与沈轻灵交流破案心得，要不就干脆是一壶茶一叠点心，闲谈半日。

也因此，沈轻灵平日干脆就跟着任韶春一道喊他们二人哥哥，算是套些合理的近乎。

听得沈轻灵言辞恳切，任韶明长叹一口气，转口说：“既然二娘子应允前往鬼市，那我这做大哥的，有些事自然就不能瞒着二娘子。”

和那两个书生传的不一样，任家老四其实并不是任秉义的儿子。

“承德三年夏，京畿大水，官家令工部都水监疏导避险一事，二娘子可有听说？”任韶明没头没尾地问道。

沈轻灵稍稍在脑海中回忆了一会儿，说：“记得，当年负责疏导的，应该是都水使者易良。可惜易良优柔寡断，导致河北、京西河溢，漂溺民户。”

事后，易良被革职查办。

“正是。”任韶明点了点头，叹息道：“易伯与而我父亲昔日是同窗，且私交笃深。”

其实，一开始易良这事也就止步于渎职，官家并没有连坐易良的家人，也没想着要砍易良的头，不过是要惩处些人，宽慰河北京西两地的灾民罢了。

然而墙倒众人推，易良这刚入狱不过几日，河北几地的官员就联名上奏，一诉易良之妻弟陈文忠过去十年在邢州为非作歹，鱼肉乡里，二诉易良旧时督造河南新堤时，偷工减料，监守自盗。

“这两桩罪名，并没有什么实质性的证据呈到官家面前。陈文忠一事先不说，易伯督造河南新堤时，三过家门而不入，劳心费神得瘦脱了相，他岂会是那等监守自盗的人？”

任韶明的话里，流露着惋惜。

后面的事，沈轻灵突然就想起来了一些。承德四年的秋天，黄河决堤，滔滔浊水陷没邢州钜鹿县，令数万百姓流离失所，妻离子散。

“转年邢州水患，官家大怒，将扣在狱中的易伯判斩立决，易家十岁以上的人口不论男女嫡庶，通通连坐。彼时易伯的儿子只有六岁，父亲不忍看其被流放至岭南，便偷偷将那孩子抱到了身边。”

那个孩子，就是任家四郎任韶卓。

任秉义已经算得上是对任韶卓仁至义尽，这么多年，一次不曾苛刻任韶卓，家中孩子有的，任韶卓决计不会少了去。可任韶卓仿佛骨子里藏着逆刺，除了闹得家中鸡飞狗跳之外，还在外头给任秉义结了不少梁子。

连家中脾气最好的任夫人，也极度厌憎任韶卓。

“四弟盗走了私印之后，父亲不曾责罚他，只嘱咐他娶妻之后谨言慎行。”任韶明将家丑剖白在沈轻灵面前，其实是顶了极大的压力。

一旦收留易家子的风声传出去，任家也不用等着那契丹人在年末生事了，直接就可以提头去见官家。如果不是全然信任沈轻灵，又或者不是正好撞上了粮账一事，任韶明死也不可能将这故事讲给沈轻灵听。