几句话的功夫，两人已走到家门口，胡小北正欲开锁，忽听有人唤自己的名字。

“小北，小北，你咋还在这儿？”

胡小北抬头，眯眼，原来是隔壁的李大婶。

“李婶婶，何事如此惊慌？”

李大婶气喘吁吁地跑过来，“唉，不是我，是城东的刘掌柜。”

刘掌柜，城东米店老板，为人悭吝。胡小北脑海中浮现一个矮胖胖、笑眯眯的身影。

“刘掌柜怎么了？”

“唉，也不是刘掌柜，是他那宝贝儿子，吊脖子自杀了！”

“自杀了！”

说不震惊是不可能的。刘掌柜膝下有一独子，名唤刘天一。这个刘天一生性骄纵跋扈，再加上刘掌柜溺爱非常，对自家小祖宗予取予求，更养成了刘天一无法无天的性子。年纪轻轻，就纠结一帮同龄的富家子弟到处欺凌弱小，而这个刘天一正是阿南的同窗。不过倒没听阿南提起过他，想来是没有什么交集。

胡小北不禁看了眼自家弟弟，见他双目圆睁，一副被吓到的样子，心中多了一些心疼与不忍。阿南年纪还小，不该经历这些，然命案事关重大，自己是一定要去的。胡小北一边将钥匙塞到弟弟手中，一边拍了拍他的左臂，算作安慰：“阿南，你好好待在家中休息，姐姐去去就回。”

胡小南糊里糊涂答一声“嗯”。

胡小北心系案子，转身与李大婶一起朝城东奔去，却忽略了身后，那一人似哭还笑。砰然坠地的西瓜，鲜红的内瓤散在地上，拖成一股长长的红线，像鲜血般触目惊心。还有那一句风中的低喃：“死了？”

到了刘府，果然，官差已经到了。

挤过重重人群，胡小北大概能看到中庭。乱七正在询问刘家下人，刘掌柜瘫坐在八仙椅上，想必是惊痛交加，还没缓过来。

乱七也是心烦得紧，黄历上怎么说的，“不宜出行”。一碗云吞吃了没几口，就有命案发生。“说说吧，你家少爷自杀前可有什么异常？”

“要说异常吧，小的倒没发觉，不过有一点，小的不知该不该讲？”

“啰嗦什么，说！”

“唉。是这样，咱们少爷打小就是由丫鬟服侍洗澡的，也就半个月前吧，突然就不让丫鬟服侍了，说嫌烦。老爷还高兴呢，说是少爷长大了，怕羞了。没成想就半个月的功夫，好好的人就去了，老爷心里苦啊！”

“行了，再罗里啰嗦砍了你！”

“诶，是是，小的闭口、闭口。”

乱七百思不得其解，刘天一确系自杀无疑，府里这么多下人，盘问了半天，也丝毫没有收获，如果是那个人，一定会有所发现吧。呸呸呸，那个丫头，只会逞口舌之利，能有什么破案的本事！

俗话说冤家路窄，乱七正是气闷之极，三步并作两步踏出了大门，这么一抬眼，就看见前一刻腹诽的对象就站在自己面前，一张脸顿时涨成了猪肝色。

“怎么，乱捕头不乐意见到本姑娘？”

“咳咳，没有，阿北姑娘误会了。”

“我记得在倾雨楼，乱捕头口口声声称自己负一方平安之重责，如今出了人命，乱捕头可有查出端倪？”

“额，乱某惭愧，暂时还没有。”

“尸体可有留下可疑痕迹？”

“阿北姑娘，你虽为讼师，亦不可干预官府办案，诶，你的意思是，验尸？”

“看来乱捕头神志还在。乱捕头没有其他吩咐的话，告辞不送。”

底下的人问得差不多了，过来请示，“头儿，还问不问？”

乱七没好气地嚷：“问什么问，叫仵作快速地圆润地给我滚过来。”

月明星稀，窗外的月光透过窗纸投射在胡小北脸上，紧闭的双眸突然睁开，大约停止了几秒的时间，方缓和下来。

不知为何，今日总觉得心悸，好像要发生什么了不得的事。努力了好久，还是睡不着，罢了，去看看小南，毕竟还是个孩子，今日这事，别要吓坏了他。

小南的房间就在隔壁，小北顺着走廊走到窗下，听到里面传来若有似无的低吟。

是在说梦话吗？

“啊！”突然一声尖叫。

胡小北急忙推门而入，“阿南，怎么了，做噩梦了吗？”

胡小南看向站在门口的姐姐，一道月光洒在她身上，那么皎洁，却让他无法再隐瞒：“阿姐，那个人，是我杀的！”

胡小北只觉五感俱丧，朦朦胧胧中问出一句：“你说什么？”

“我说，那个人，是我杀的。”胡小南吐出了心中最大的秘密，比想象中的轻松，同时，也远比想象中的，痛苦。

胡小北还没有接受自己听到的事，无谓地问着：“哪个人？”

“刘天一。刘掌柜的儿子，刘天一，是我杀的。”

胡小北终于确信自己听到了什么，瞬间涌上来的阵阵心悸差点将她淹没，“为什么，”小北疼痛难掩，紧紧捂着胸口，“他不是你的同窗吗？”

“我才没有这样的禽兽同窗！”胡小南突然发怒，“是他自作自受，我没有做错，我没有做错，没有，没有……”少年愤怒的呻吟渐渐弱下去，却叫身边人的心痛更加难以自抑。

胡小北踉踉跄跄奔到床前，抱住自己这个世上唯一的亲人：“阿南，不怕，阿姐在。阿姐知道，阿南是个好孩子，一定是他欺负你，对不对？”

“他们，蒙住我的头，打我，一直打，打了好久、好久。阿姐，我好痛啊，我好痛……”

胡小北听着阿弟的哭喊，仿佛破碎的心被人一脚狠狠地碾过。“对不起，对不起，是阿姐不对，没有保护好你，是阿姐的错。”

姐弟二人的哭声响在寂静的深夜，院墙上一个黑影掠过，院中枝头上一只乌鸦声声哀鸣以和。

天刚朦朦亮，城门守卫一打开城门，一辆深褐色的马车就吱吱呀呀驶出了城门，车中坐着的正是胡家姐弟。

胡小北凝视熟睡中的弟弟。对不起，我救了许多人，却救不了自己的弟弟，我没办法再做一个讼师。我不能等到乱七来抓你，只能选择背井离乡，让你与我一起颠沛流离，我知道你愿意的，对不对？

乱七站在城墙头，望着远去的马车。你，终究是做出这样的选择；我终究是选择放你走。也许你说的对，有因才有果，一切都是因果循环，报应不爽。

昨日，仵作检出，刘天一之所以自杀皆是一种名叫“魅生”的幻药所致，服下此药后，身体会慢慢长出青斑，这也解释了为什么刘天一不许丫鬟服侍他。刘天一骄纵且最爱面子，不欲他人知晓自己身体异样。服用此药十日后，会开始出现幻觉，最终会在幻觉中自杀而亡。而在刘天一出现异样前，正是抢了胡小南的点心来吃。

其实很早之前，就有流言传出刘天一用残忍毒辣的手法欺凌同学，只是外人总归觉得只是小孩子玩闹，不去理会。其中去年年末两名少年无故失踪就与刘天一有关，按照调查来的资料分析，这两名少年可能已经凶多吉少。

这世间的善恶本就不能用简单的标准来衡量，孰是孰非，孰善孰恶，还要人心来定。