地里的红薯终于可以挖了。
红薯藤全部割下来给桃大爷家送去了,堆在牛棚外,成了两头老黄牛的口粮。
红薯藤割干净后,剩下长长的红薯垄子,这些土垄里都长着红薯,很多土垄都被红薯撑裂开了。
挖红薯也需要技巧的,一锄头下去把土垄刨开即可,要是力度太大,很容易把红薯挖断,桃三爷和长富长贵很熟练的用锄头把土垄刨开,一串串红薯连着根被拔了出来,顺手扔一堆。
李氏和媳妇孙子都围坐在地里,把红薯上的泥块掰掉。新挖的红薯呈现紫红的色泽,像一个个肿胀的梭子。孩子们高兴地把红薯往背篓里装,偶尔看见一只吃红薯的白色胖虫,妞妞吓得尖叫着逃开,三宝则高兴的伸出手,把胖虫子逮起来放罐罐里带回家喂鸡。黄黄憨呼呼的在红薯地里疯跑,兴致来了还不住的汪汪乱叫。
背篓里红薯装满了,李氏就喊长富和长贵过来背回家去。红薯很沉,满满一背篓红薯有一百多斤,长富和长贵一点也没觉得沉,背起背篓快步的往家走,倒在自家院坝里,又背着空背篓到地里来。
家家户户的篱笆院里都堆着红薯,院门都不关,也不用担心谁来偷红薯什么的,因为根本就没人干这样的事,一年到头收获的口粮,村里人都是收回来直接放在院坝里。很多人甚至连房门都不带锁的,房门大敞着,就去地里忙活了。
桃家村进村出村就一条路,道路两旁都是院落,谁家客来客往的,只要一踏进村,都进入了村民的视线了。桃三爷就给儿孙们讲过一个他亲身经历的事,曾经有几个外乡人到桃家村偷竹笋,因为不熟悉地形,从进村就被人盯上了,几个人背着背篓往竹林里钻,才挖了几颗竹笋就被桃家村人围住了,外乡人丢下背篓就往村外跑,谁知道出村的路上也有人等着呢,几个人急了又往山脚下跑,心想着逃进山里去。桃家村四周的山都很高很大,不熟悉地形的人,根本不知道上山的路,正当几个外乡人在山脚下徘徊的时候,族长带着人把他们逮个正着。
桃三爷家今年红薯种的多,一家人忙了几天才收获完。红薯比小麦水稻玉米这些粮食好收拾,就是装进红薯洞里窖藏着就行。红薯洞里还有些去年的红薯,桃三爷和儿子们把剩下的红薯全部捡了出来,堆在杂物房里。
今年新挖的红薯,还要筛选一遍,把个头大的外皮无损伤的挑出来放一堆用来窖藏,个头小的挑出来放一堆用做一家人的口粮,挖伤的红薯另放一堆用来给猪催肥。
红薯洞也要重新整理整理,桃三爷亲自下到红薯洞里,把洞底陈年的黄沙石清扫出来,再把四周洞壁检查了一边,确定没有老鼠洞和虫蚁窝后,就敞着红薯洞口,让太阳好好晒几天。
等到红薯洞里的洞壁变干燥后,桃三爷一家子就开始窖藏红薯了。桃三爷抱来几捆稻草,点燃了扔进红薯洞里,洞口立刻浓烟滚滚,洞里火光红亮。
“爷,为啥要往洞里烧稻草啊?”三宝问道。
“嗬嗬!用火这么一烧,洞里的虫蚁虫卵都能烧死,红薯窖藏的更久些。你小子学着点吧,等爷爷老了干不动了,就由你小子来窖红薯哦!”桃三爷乐呵呵的给孩子们解释。
“恩!”三宝点头,“我一定好好学!”桃三爷满意的拍拍三宝的头。
“三宝,站远点啊!风把烟吹来了。”四宝牵着妞妞往后退。
三宝不退,直接闭上眼睛,嘴里嘀咕道:“没大没小的,三哥也不会喊,老是三宝三宝的!”
四宝朝三宝吐舌头,就是不改口,妞妞也学着四宝朝三宝吐舌头,三宝闭着眼睛看不见,四宝和妞妞就一直吐着舌头,跟黄黄一样。
桃三爷笑眯眯的把三宝拉到自己身边,三宝睁开眼睛,就看见站一排的四宝妞妞和黄黄朝他吐着舌头,三宝也来劲了,他也开始吐舌头。
桃三爷由着孩子们玩,他转身照看着红薯洞里的火,一直等到稻草烧完了他才背着背篓去挖黄沙石。这些黄沙石是一种黄褐色易碎的石头,挖回来用锤锤敲成粉末,铺在红薯洞底部,又透气又防潮。