“罢了，你起来吧。”柳伊看着地上的灵眸心里不忍，“想必一时半会儿公主也未必能知道是你。今天不管怎么说也是公主嫁进侯府的第一天，我是侯府的客人，还是要去拜见一下为好。”柳伊对这位公主已经好奇很久了，心里正痒痒呢。

“那奴婢，是否可以不去？”灵眸站起身，小心翼翼地试探道。

“你是我的贴身侍婢，自然是要一同前往的，不然反倒让人生疑。”柳伊对着镜中略整理了下发饰便站起来，“灵眸，你先遣个人过去通传一声，不要让公主不方便。”

“是。”灵眸虽然心里惊惶，但还是不敢违背柳伊的话，只好转身去找个人通传一下。

柳伊看着灵眸离去的背影，心里顿时觉得凄惶。一个一直在自己身边伺候的人，这么多年了，她居然都不曾发觉这个女人与侯爷有染。也怪是自己大意，若是灵眸被别人买通了，自己是怎么死的也说不定。

“姑娘，一切都办妥了，可以起身了。”灵眸吩咐完下人便回到柳伊的跟前。她今天也感受到了柳伊与往常不同了，至少以前从没当她是下人，可眼前的人确是一副主子的架势。隐约的，甚至可以感受到柳伊心中的那股怒气。

“那就走吧。”柳伊最后整理了下裙裳，带着灵眸出了阁楼。而此时，在阁楼外，一名绿纱少女悄悄转身离开。

公主昨日嫁进府中，尚未安排固定地居所，只是住在一间客房内。

“我们姑娘前来拜见侯爷夫人，劳烦通传一下。”到了公主的居所，虽然之前已经找人向公主通传过了，但灵眸还是觉得再通传一下为好。不一会儿，门口的侍婢从里面走了出来，躬身道，“公主等候姑娘多时了，请姑娘进去。”

“劳烦这位姐姐了。”柳伊知道自己的身份，向门口的侍婢称谢。

“柳伊参见夫人。”柳伊尚未看清眼前之人，但碍于礼节不得不先向公主行礼。

“起来吧。”清脆有如金铃般的声音响起，“我刚来这儿，什么人都不认识。你倒是第一个来看我的。”

“那是因为柳伊住得近罢了，公主盛名远播，很快便会有许多人来拜见的。”柳伊客套道，抬起头望着眼前这名约摸十八岁的少女，当真是惊艳了一把。一袭烟白镂花牡丹花软缎襦裙配上桃粉彩绣大袖衣显得人清秀可爱，头上绾着九鬟仙髻，一支镂空牡丹形镶红琥珀金钗随意地斜插在发髻上更显得眼前这位美人仙气逼人，配上精致的面容和仙娥妆，清丽脱俗的模样深深印刻在了柳伊的心中。

“姑娘真是个会说话的人。”钟离妙菡突然将话题扯上了侯爷，“可惜本公主在驭龙国的盛名似乎对侯爷不怎么有用，昨夜竟是让我独守空房。”说完语气更是恨恨地，凌厉地看向了柳伊。

柳伊感受到了目光，不禁心里打了个冷颤。这位公主看起来年纪轻轻的，怎会有如此令人胆寒的目光？“公主初到驭龙国，侯爷怕公主水土不服，许是因此没有同公主共处一室。”说完柳伊瞥眼看了看旁边的灵眸，好在虽然心里怕得很，但面上倒没有表现得很明显。

“柳姑娘这话若是对别人说还算蒙混得过去，到我这儿可就不管用了。”钟离妙菡端起一边的茶杯细饮一口，“侯爷昨日不肯留宿还不是因为有别的女人？”

“夫人怎么会这么想呢？”柳伊心里也顿时捏了一把冷汗，看样子钟离妙菡这个天下第一妒妇的名声并不假，“侯爷若是有别的女人了又怎么会娶公主回府呢？”

“哼！”钟离妙菡冷哼一声，“是谁本公主心里清清楚楚，也望那个人心里明白。若不及时收手，只怕是死无葬身之地！”

柳伊听了心里开始惶惶，转眼看见身边的灵眸早已冷汗淋漓，面色发白，心知若是再不走只怕是要露陷了。

“夫人昨夜既然没有休息好，柳伊也不便叨扰了。”柳伊起身带着灵眸向着钟离妙菡欠身并退了出去。

待柳伊走远后，一名绿纱少女从一旁的屏风后出来，“公主，就是她。”

“哼，”钟离妙菡又是一声冷哼，“怪道她逃得那么快，原来是做贼心虚！”

“公主，那日后……”那名绿纱少女试探道。

“自是要除掉她的，不过不是现在。”钟离妙菡狡黠地笑了笑，“自是等待一个更好的机会才可。绿珠，你日后就好好盯着她，有任何举动都要向我汇报。”

“是，公主。”绿珠应承道。

“姑娘，你说夫人会不会……”灵眸惊魂未定，一想起钟离妙菡阴狠的眼神她就不寒而栗。

“我不确定她是否知道是你，因为这儿住着的女人中只有我的嫌疑最大，她怀疑我也是正常的。但无论她会做什么我们都要留个心眼才行，这个公主或许不好对付。”柳伊暗忖道。这个钟离妙菡，若是朋友便罢，若是敌人，可真是个棘手的敌人。

“听说仙域国擅长巫蛊仙术，她若是施法只怕我未必能活下来。”灵眸害怕极了，想到那些害人死于非命的巫蛊术更是恐惧。

“怕什么！”对于巫蛊术柳伊倒是并不畏惧，“堂堂侯府若是有人死于巫蛊她必遭怀疑，你以为她会去做这种事情么？”

灵眸想想也对，心里也稍稍安定下来。

“我们暂且什么都不做，看看公主会有何动作。”柳伊心里细细盘算着，既然这个天下第一妒妇已经怀疑到自己头上了，那么她应该很快就会展开行动来除掉自己的。

然而柳伊算错了，她的日子却平静如水，甚至连一丝波澜都没有，见过钟离妙菡之后却什么都没有发生。一直到三个月后，侯爷娶回了一个歌女做媵子。

那名歌女叫做茉，歌喉婉转如黄莺，很得侯爷的喜欢。

“姑娘，今日茉夫人迁至别院了。”灵眸在外面打听到了消息，匆匆来向柳伊汇报。

“和我住一起么？”柳伊听了略显吃惊。这别院中唯有这一栋阁楼，莫不成侯爷穷酸得连一栋楼都舍不得给自己的媵子？还是说这个侍妾在侯爷心中的份量低如尘埃一般？

“姑娘说笑了呢。”灵眸掩了掩脸上的笑意，“侯爷安排茉夫人住在小竹斋。”

“小竹斋？”这是什么地方？柳伊自从进了侯府就不曾听说过有这么个地方，莫不是上次王府改造成侯府的时候偷偷造的？

“小竹斋就在阁楼前面的那片竹林里。”灵眸看出了柳伊的疑惑，“平日里我们都不敢进去，自然不知道原来竹林内还有间小竹斋。”

柳伊想想也是，自己一直在侯府内安守本分不敢逾越一步。任何侯爷没有准许她去的地方，她都没有私自去过，而那些下人们自然更是不敢进去了。

“那我们待会儿子就去小竹斋拜访下茉夫人。”柳伊起身看了看窗外飘下的零星小雪，“去阁楼后面摘些梅花带着吧。”一眨眼，又是一年冬天了。

“姑娘，侯爷今冬又收到了一批新品种的梅花，正在运来。不如从那些当中挑一些送给茉夫人吧？”灵眸顺着柳伊的目光看向窗外，那片梅林已经开得很好了。

“那些新品种也不知什么时候能送到。茉夫人刚进来第一天，怎么说我也应该亲自去看她一下。就摘那些梅花罢，等新的送来了再送也是可以的。”柳伊估摸着今天是怎么也要去看一下这个茉夫人的，而新开的梅花想必是最好的见面礼了。

“是，姑娘。”灵眸也不敢忤逆柳伊的意思，只得遣人拿着剪子去采些好的梅花来扎成花束带着。柳伊见一切准备妥当，便带着两三个下人朝小竹斋走去。刚走了没几步，就见一众粗壮的汉子推着一车车的梅花朝阁楼走来。

这几车梅花的香味若有似乎，却让人感觉心神舒爽，很是特别。

“见过姑娘。”带头的一个汉子向柳伊行礼，“姑娘，新梅花已经送到了，奴才们这就种好。”

柳伊也不说话，只是颔首表示同意，随即莲步轻挪继续朝小竹斋走去。只是这运送梅花的队伍浩浩荡荡的，把别院的小路占得满满的。无奈，柳伊只得站在一边等着。等闲无事，柳伊便朝竹林望去，远远的竟走来了几个人，仔细一看，为首的是钟离妙菡。她正亲热地拉着一边的绿衣女子说说笑笑。

“茉夫人今后可就住在这小竹斋了。”到了竹林前，钟离妙菡指了指竹林，“这地方呀，连我都不曾进来过。可见侯爷是真把妹妹放到心坎里了。”

“是侯夫人待我好才对。”茉在伎馆唱歌时就听闻了许多关于这位侯夫人的传言，自然是对她毕恭毕敬的，丝毫不敢接受钟离妙菡的称赞。

“阿嚏。”突然钟离妙菡打了个喷嚏，她不好意思的用丝帕捂住口鼻，“这是什么味道？”

“回夫人，是侯爷赏给柳姑娘的新梅花送到了。”一名侍婢回道，顺手指了指在阁楼门前排着队的运送车。

“罢了罢了，”钟离妙菡在外人面前只得装出一副大度的样子，“既然是侯爷赏赐的，让柳姑娘快些种下吧，不是所有人都受得了这个味。”

柳伊虽离她们不近，却也能隐约听到她们的对话。看来钟离妙菡身边的绿衣女子就是茉夫人了。

淡雅出尘的气质，果然如竹一般傲然于世，小竹斋也非她莫属了。

“妹妹不要在意了。这柳姑娘自小被侯爷收留在府内，今后妹妹还要同她住在这别院内。想必妹妹不讨厌梅花吧？”钟离妙菡试探地询问，想看看茉夫人的反应。凡是在场的人都听得出钟离妙菡哪里是试探茉对梅花的感觉，分明是在询问茉和谁站在同一阵线。

“这梅花盛开‘暗香浮动’，难免令人‘心猿意马’！茉一向讨厌梅花。”说罢头也不回地钻进了竹林内，似是极其厌恶一般。

柳伊听闻此言不禁心内苦笑，看来这茉夫人已经划清界限了？

“妹妹先好生歇着，姐姐尚有要事处理就不陪着妹妹了。”钟离妙菡难以掩饰心内的喜悦，对着身边的绿珠狡猾地一笑，便转身离开了别院。

“姑娘，是否还要去小竹斋？”一旁的灵眸也是将那边二人的话听了个大概，因此向柳伊询问着，脸色为难。

“去，自然要去。”她柳伊并不是如此容易屈服的人，“还要带好这些梅花。”她相信，茉夫人与她并无大仇，按照茉夫人方才那副傲然的样子又怎么会屈从在钟离妙菡之下？

“可是……”灵眸听到柳伊的吩咐有些犹豫，这个茉夫人方才已经表明自己不喜欢梅花了，厌恶的样子谁都看得出来。

“走。”柳伊挺起胸朝着小竹斋走去。

如往常一般，站在竹林之外便可听得竹林内小溪潺潺地叮咚声。柳伊缓缓步入竹林内，只见竹林内有一条极为隐秘的石子小路，柳伊顺着小路往前走，眼前出现了一座竹屋，抬头看见竹屋前赫然写着“小竹斋”三个大字，竹屋墙下忽开一隙，一股清泉灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出①。好个清丽脱俗的绝世美地儿！

柳伊心中正暗自赞叹着，忽听得一阵急促地琵琶声响起，犹如大珠小珠落玉盘般清脆诱人。柳伊寻着声音而去，站在了竹屋的门口却又觉得唐突不敢贸然进去，也不敢随意打断这动人的声音，只能默默地在门口等着。

一曲罢，柳伊心中委实赞叹不已。随即福身道，“小女柳伊，前来拜访茉夫人，若有唐突之处，还望夫人见谅。”

良久，屋内都没有声音。柳伊依旧保持着福身的样子没有起身，她身后的两三个丫鬟心急如焚。这茉夫人难不成一上来就要给姑娘难堪？

“进来吧。”又过了一会儿，屋内终于又有了声响，“别带下人进来。”

柳伊起身，听到后半句却又是一愣。灵眸等侍婢也均是一愣，原先迈出去的脚也不知是该收回来还是继续踏出去。柳伊转身示意灵眸她们待在原地不要动，便自己推门进了竹屋。

这说来也奇怪，偌大的竹林竟没有一个下人，连个贴身侍婢都没有。

“咳咳……咳咳……”进了屋，柳伊只听得一阵阵的咳嗽声。

“茉夫人安好。”柳伊向茉请安。

“起来吧，别夫人不夫人的。奴家是什么身份自己心里也清楚。”说着茉又是一阵咳嗽。

柳伊皱眉，“茉夫人颇得侯爷宠爱，为何连个贴身侍婢都没有？”柳伊狐疑地看了看四周，房内摆设也甚是简单，一点也不像是被侯爷宠爱的媵子的样子。

“我本就喜欢清静，这竹林颇和我意。况且我不喜欢下人来打扰我。”茉总算停止了咳嗽，但声音尚有些沙哑不如方才同钟离妙菡谈话时那般澄澈。

“夫人是病了么？”柳伊看着茉因咳嗽而微红的双眼，担忧地问道。

“奴家自小就有这毛病，闻不得花香。”茉又轻轻地咳嗽起来，“听说柳姑娘喜欢梅花，若有冒犯之处还望见谅。”

柳伊这才明白，并不是茉要与自己为敌，而是自己不经意间冒犯了茉。

“茉夫人见谅才是。”柳伊稍一欠身，“原先我还带了些梅花过来想给夫人插上的，看来现在用不到了。”

“姑娘一片好心奴家心领了。”茉轻抚自己的胸口，咳嗽似乎好了一些。

“夫人一看便是修生养性之人，只可惜误入风尘。”柳伊看着眼前的娇小女子心里感到惋惜，是真的惋惜。

“呵呵，”茉苦笑起来，“奴家自小被人贩子卖入伎馆，也因此琴棋诗书画样样精通。论起来，这误入风尘，也不知是幸还是不幸。”

“许是幸事吧。”柳伊淡淡地答道，“如今夫人获得侯爷的恩宠，更是飞上了金枝。柳伊恭喜夫人了。”

“奴家与姑娘倒也算是一见如故。”茉轻笑道，“这别院如今只住着你我二人，若是姑娘不嫌弃也可多来小竹斋陪陪奴家。或者奴家到姑娘那儿去也是一样的。”

“那再好不过了。”柳伊面上也挂着淡淡的笑容。在柳伊的心里，也许周围都是敌人，可是茉却不一样。一种说不清楚的熟悉感，也许同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。

“那夫人请好好休息。今日夫人身体不适，柳伊也不便叨扰。”柳伊福身向茉告辞。

茉只是点点头又挥挥手，示意柳伊出去。

柳伊出门轻轻将竹门带上，便领着一众侍婢回了阁楼。

“姑娘请用茶。”灵眸伺候柳伊多年，深知在寒冷的冬日柳伊喜欢饮热茶，早已命人将茶在炉上暖着了。

柳伊放下手中紧捂着的鎏银飞花暖炉，腾出一只手接过茶杯，低头小口啜饮起来。

“姑娘，方才茉夫人同你……”灵眸见柳伊脸色不错，便开口轻轻问道。

柳伊放下手中的茶杯，抬头看了眼灵眸，凌厉的模样吓得灵眸吓得一颤，“姑娘，奴婢只是好奇……”

“茉夫人待我很好，你可以放心了。”柳伊淡淡地说完又端着茶杯品起茶来。

灵眸此刻也不敢多说什么，只能低着头站在一边。若说没有私心，那是不可能的。灵眸对侯爷爱慕已久，既然已是侯爷的人了自然一直想着法儿的往侯爷身上靠，哪怕弄个媵子的名分她也愿意，但她就是不愿再这样没名没分的过下去了。

“对了，侯夫人那边可有动静？”柳伊突然想起来那个狡猾的钟离妙菡先前故意拉拢茉夫人，必定是有阴谋的。

“回姑娘，侯夫人离开别院后就一直呆在侯府内不曾出去过。”灵眸低声向柳伊汇报。

“哦？”柳伊再次放下手中的茶杯，“这倒是奇怪了，她手下的人呢？也没动静？”

“这，奴婢可就不知道了。”灵眸略有迟疑，“她手下的人少说也有三十多个，奴婢哪里盯得过来。”

“也罢，兵来将挡，水来土掩。”柳伊望着窗外，若有所思。

没错，钟离妙菡本不就是个简单的人物。她来驭龙国的目的就很有疑问，她究竟是来和亲的呢，还是来这里探取情报做细作的呢？皇上对她也不放心，因此将她赐给了既没有兵权，也不管政事的侯爷。

而侯府内，钟离妙菡正沾沾自喜。有她和茉两大夫人坐镇，还怕一个小姑娘么？更何况方才茉已经明确表态厌恶柳伊了。思及此，钟离妙菡更是喜上眉梢。

“公主，侯爷回来了。”绿珠俯身贴在钟离妙菡的耳边向钟离妙菡汇报道。

“好，那就随本公主去看看侯爷。”妙菡站起身，亲自端起早已准备好的野鸡汤向侯爷的书房走去。

“侯爷，夫人来了。”一名侍从向宇文瑞通传。

“让她进来。”宇文瑞并不算十分讨厌钟离妙菡，因为她很美。没错，就因为她的容貌所以宇文瑞对她也还算客气。

“妾身参见侯爷。”钟离妙菡虽然自小被娇宠惯了，却也知书达礼。她深知如今自己的处境，对宇文瑞也算是毕恭毕敬。

“起来吧。”宇文瑞看着眼前的钟离妙菡，心里也是有些惋惜。她瘦了，穿着以前剪裁的衣服倒略显得宽大了。“本侯看夫人的衣服都不合身，待会儿让下人们重新量了尺寸再做几身新衣服，免得被外面的人觉得本侯欺负夫人了。”

“多谢侯爷。”钟离妙菡心里一喜，“妾身带来了炖好的野鸡汤，很补身子的。侯爷尝尝吧。”说着端着鸡汤走到了宇文瑞的跟前，拿起勺子亲手舀了一勺送至宇文瑞的嘴边。

宇文瑞迟疑了一下，最终还是张嘴将汤喝下。

钟离妙菡见此心里更为欢喜，张嘴道，“侯爷，妾身已经茉夫人安置在别院了，不知道侯爷要不要去看看她。”

“哦？茉？”宇文瑞对这个茉其实并不上心，只是喜欢她的歌喉所以买回来唱小曲儿罢了。只道是一个个下人连同整个侯府都觉得是他娶回了一个媵子，对她这么个小女子居然如此上心。

“侯爷难道忘记了？”钟离妙菡对宇文瑞的反应有些出乎意料，不是他买回来的女人么？怎么自个儿倒是忘了？

“本侯记得呢。”宇文瑞随手打开一本书，“本侯晚上去她那儿瞧瞧，你先回去歇着吧。整个府还等着你打理，不要误了事才好。”

“是，妾身告退。”钟离妙菡见宇文瑞如此说法倒也不好意思再留着了，只得行礼告退。

宇文瑞翻了翻手中的书，觉得无趣。又想了想钟离妙菡，心里顿时觉得愧疚。之前听信民间谣传觉得这个女人善妒又狠心，心里总是排斥的。可如今看来似乎并不是这样，她安排茉夫人入住，还暗示自己要去多看看茉夫人。这哪里像是一个妒妇做的事情？想到这里，宇文瑞又看着桌上摆着的鸡汤，心里惭愧不已。

入夜后，宇文瑞怀着对钟离妙菡的歉意去看望了她。

“妾身参见侯爷。”钟离妙菡对宇文瑞的到来倒是吃了一惊，没想到自己的一锅鸡汤竟如此有用。

“起来吧。”宇文瑞挥手示意钟离妙菡起身，“本侯之前对你有些误会，所以来看看你。”

“妾身本就有很多不足之处，何来误会不误会的。”钟离妙菡心里早已惊喜连连，可面上却还要装作镇定，还需略带些女子受了小委屈的样子，让侯爷心疼，“侯爷若是对妾身有误会，定是妾身的不是。”

“本侯今晚打算在你这儿过一夜，也有个机会让本侯好好了解了解你。”宇文瑞开门见山，直道出自己来的意思。

在场的人都不傻，都听出了这话里的意思。自钟离妙菡入府以来，侯爷不曾与她同床过一夜，就连大婚当晚都没有和她睡在一起。看来今夜，侯爷是打算履行自己丈夫的职责了。

“侯爷缪爱，妙菡自是感激不尽。”话锋一转，钟离妙菡将自己的贤淑展现得淋漓尽致，“可是今晚妾身已经答应了茉夫人，侯爷会去她那儿看看的。侯爷若是留下来，妾身只怕……”

宇文瑞从钟离妙菡的话中听出了意思，只能低着头心中稍有些许不悦。