无影灯穿过晶莹的玻璃壁, 白大褂研究员们几近狂热地围在封闭舱旁。巨大的玻璃面折射出细长直光,荧蓝溶液内浸泡一团团很难用语言界定的异种“卵”:肉质粘膜不断畸形增生,互相吞噬。
尽管只是“卵”, 但它们的样子仍然只能用恐怖、诡异来形容:
一颗仿佛是巨型眼睛般的胞核,胞核裹在畸变增生的肉质组织里, 末端连接着一条长长的金属状的尾针。
尾针在无影灯下呈现幽冷的光。
似乎有蓝色的液体在其中流动。
高温环境和低温环境会抑制它们的生命活动。
但一旦高温环境和低温环境持续时间超过20分钟,它们就会将极限环境转换成进化的外部模因, 开始吸收环境中冰能或热能,进化出适应极寒和酷暑的结构。
这种进化方式, 完全不受基因限制。
迄今为止, 人类熟悉的病毒、病毒、细菌、古菌和真核生物五大生命形式,都是建立在遗传物质的框架上。研究员暂时无法理解它们是怎么实现“胚胎-幼体-成熟体”的进化,这种生命规则, 已经超出了人类熟悉的生物学,是一种与“基因指导发育”完全不同的生命形式。
目前唯一能够初步解释异种生命学的, 只有律部长提出的“同基因多层级动态进化”。
金属大门“滴”一声打开。
“律部长来了。”
有人说了一声。
四周立刻静下来。
围在捕获仓前的研究员向左右散开, 只剩空气净化装置的流动声, 淡淡的消毒冷气顺着来人的衣摆落下来,一丝丝, 冷冷的白雾。大家都要经过雾状消毒通道, 但水气和寒意在这人身上停得格外久。
他就像一块沉默的冰。
律部长没跟任何人打招呼。
除了一位扎单马尾的女研究员喊了一声“律研究长”外,也没有任何人跟他打招呼。他来后,临时隔离实验室里的气氛瞬间紧绷了起来。一位研究员调整了无影灯,垂直搭在捕获仓上, 捕获仓垂直放立, 左右和后面, 都是厚厚的银白金属。
唯独正面的仓门打开, 透过高纯净度的特种玻璃,能够看到浸泡在溶液中的异种样本。
律部长穿过人群,走向捕获仓。
灯光下,仓内,一团团异种初卵悬浮着,有一些以肉质膜像章鱼般吸附在玻璃壁内侧,组织表面呈现出介乎肉质和金属的质感。异种初卵一直静止不动,旁边的项目负责人介绍,已经调整溶液温度。
“它们的抗低温和抗高温能力都在上升,军部希望您提供长时间封闭的方法。”项目负责人说着,看了一眼捕获仓窗口的数据显示,“-420℃,距离下轮极限生态环境轮换还有12分钟。它们会在12分钟后苏醒。”
律若没对负责人的话做任何回复。
律若站在封闭捕获仓前,光滑的玻璃投出他的身影,面容线条晕着光。几个异种样本悬浮在贴近他的玻璃壁上,一直静止不动。他观察了一会出于休眠状态的异种样本,伸手去调出异种样本更多的数据。
在他的指尖点到光框的瞬间,黏贴在玻璃内侧的异初卵本肉质粘膜猛地张开。
耳膜听不到的次声波骤然释放,靠近密封捕获仓的研究员惊叫一声,捕获仓信息窗上的监测数据曲线顿时距离跳动了起来。
“4.7Hz。”
“5.2Hz。”
“一级共振。”
一连串急促的紧急警报声中,异种初卵狰狞的、冰冷的金属尾针暴戾地撞击在玻璃壁上,速度之快,溶液中甚至只留下一道道极细的水纹。尾针撞击在玻璃上,声音急如骤雨。密封捕获仓顶红灯大作,红光与警报声充斥满空间。
律若的银发垂在肩头。
他敲击光键。
二级高温生态。切换。
一级CRISPR-振幅,切换。
……
一系列令人眼花缭乱的指令输入,捕获仓内的溶液被即刻排空,白色的冷雾冲入,又立刻析出,新的淡蓝溶液再次压入。爆发出攻击性的异种初卵粘贴在玻璃内侧的“吸盘”向里收缩,长长的尾针垂落。
它们就像一朵朵被冻僵的“海葵”一样,掉到捕获仓底层。
“怎么回事?”负责人骇然不已,“距离脱离休眠不是还有12分钟吗?”
“进化……它们已经完成了一次进化!”研究员压低声说道,他们脸上的神情即惊恐又震撼,望向捕获仓内的异种初卵,就仿佛在看什么邪恶和神圣相融一体的产物,体现在异种初卵身上的,是一种人类无法理解的生命密码。
脱离母巢,长途运输,这些狰狞的生物,竟然还能在不断轮换的恶劣环境中完成第一次进化。
在人类的认知范围,只有病毒能够在微观领域做到类似的事。
但异种的适应性和进化速度,比病毒更快,更强。
“只是初卵就有这么高的攻击性,多高级的生命形式啊。”在一旁观看的财团代表和科学顾问连连赞。