从这天起，楚御开始不动声色地留意步艾的情况。

他发现，小家伙的手臂上还有腿上，经常会有一点擦伤。

如果换做平常，楚御可能会觉得，男孩子顽皮，彼此间打打闹闹受点小伤很正常，但自从知道步艾在学堂隐约受到排斥后，楚御的想法就不一样了，他觉得步艾可能是被欺负了。

楚御看出步艾这孩子自尊心很强，不愿意开口向人吐露这事，可长此以往下去，也不是个事。

在仔细思考之后，楚御还是选择将情况告诉了步意。

这天，步意正在家里准备晚饭。每回酒楼要出新菜式，她总要在家里试验上好多回，直到色香味都达标，才将配方告诉酒楼大厨。

这日也不例外，步意正琢磨佛跳墙和香酥鸭几个名菜，在自己家先做了起来。

锅盖一掀，香气扑鼻。

步意尝了一口，咸淡适宜，味道很满意。

正在这时候，楚御走了进来。

他显得有些欲言又止，步意不明所以，奇怪地问他：“怎么了？出什么事了吗？”

楚御说：“有件事……我觉得有必要跟你说一声。”

“什么事呀，这么神神秘秘的。”步意把锅盖合上，解下围兜，走过去同他说，“说吧，怎么了？”

楚御道：“是跟你弟弟步艾有关。”

步意平常把弟弟看得很重，这孩子乖巧懂事，也实在招人疼，一听事情是跟弟弟有关，步意立刻变了神色：“步艾他怎么了，对了，今天都这么晚了，他怎么还没回来？”

步意探头往外看，心里忽然不适起来。

楚御说：“步艾他……他最近状态看着很不好，我想，他可能在学堂遇到了点事，你最好多问问。”

楚御说得比较委婉，但是步意心思通透，他一点拨，就立刻猜到了什么。

“不会是步艾在学堂被人欺负了吧？”她心提起来。

楚御抿着唇，在她追问的目光下，轻轻点了点头，说得模棱两可：“可能是。”过了会儿又补充，“你知道的，初来乍到去一个新地方，总是很容易被排斥，步艾那孩子又不爱吭声，我是怕他被欺负了，都不好意思告诉你。”

步意神色凝重起来，开始仔细回想近些日子以来，步艾有没有反常的地方。

然后想起，好像很久没听见步艾在家里笑了，这孩子平常虽然腼腆，但在家里还是很开心的，可是最近……

步意的心揪了起来，自责自己没有早发现弟弟的反常。

她抬起头，问楚御：“你一定发现了什么，对不对？”她了解楚御这个人，并不会无缘无故地挑起话题，一定是有所察觉，才会出言提醒她。

楚御顿了片刻，也没有隐瞒，之前她之前去接步艾的事。

“……他当时看上去很失落，我想，可能是被一些调皮捣蛋的孩子给欺负了。”