大丫鬟紫烟心疼不已，她强忍着泪水上前，低声劝慰：“夫人，朝中这几日忙得很，老爷还在书房。”

“今天是除夕……他竟然，真的不来……”李氏闭上了干涩的眼，抬手揉了揉酸痛的额头。“你去，让厨房备好参汤，我去书房瞧一瞧。一家人，哪有不吃团圆饭的？”

紫烟应了一声，赶忙去厨房准备，李氏在无人的房间内呆坐着，许久才吐出一口浊气。

今日是自己说话重了，这么多年的情分，老爷不只是一时气不过，只要低个头一切都会好的。她揉了揉僵硬的脸，挤出了完美的微笑，她带着紫烟朝书房走去。

陈二老远便瞧见一盏灯笼过来，正要出声呵斥，却不料是李氏。他瞬间白了脸，飞快地迎了上去：“夫人，您怎么来了？”

李氏已经恢复了寻常的做派，继续做一个端庄大方的贤妻：“老爷公务繁忙，但也不能坏了身子，我便熬了些汤过来看看。”

“这……大人，大人方才头疼，已经歇下了，夫人还是明天再来吧。”可陈二的脸色却更加难看，他憋了半天才断断续续说出一句话。

见他这般支支吾吾，李氏一颗心没来由地提了起来，她故作镇定地笑笑：“老爷头疼？我进去看一眼才能安心，哪里会吵着他？”

“夫人……”她抬脚就要进去，可陈二却扑通跪下，拦在了路边，“大人今日确实累得头疼，夫人……”

他话还未说完，却被李氏当头一喝：“陈二！你还把不把我放在眼里，快给我滚开！”

李氏疾言厉色地模样将陈二吓呆，她可从来不是什么宽厚的当家主母，陈二腿脚一软，便让李氏越了过去。

“夫人息怒，奴才……奴才实在不知。大人心中烦闷，便说要自己出去走走，不让奴才跟着。”陈二在后头不断地磕头，他今日，说不得就要将府里的两个主人都得罪了。

心跳越来越快，女人的直觉告诉她绝不简单，放在门上的手微微颤抖，她一狠心，推开了大门。

她本做好了心理建设，可屋内却空无一人。紫烟松了一口气，扶住李氏说道：“夫人，想必大人真的是出去散心了，我们还是回去等吧。”

她搀着李氏就要离开，握住的手却冰凉无比。李氏猛地推开她的手，跌坐在地上：“不，他不会回来了，他在别人那里，就像十八年前那样。”

“夫人！”紫烟惊恐地大叫出声，她眼睁睁看着李氏倒了下去，嘴角溢出了一丝血。

屋外的天空中一朵烟花绽放，落在李氏半阖的眼中，她嘴角牵起一抹讽刺，这就是她的人生吗？不过一场虚幻。

“阿姐，你快来看，好大的一尊红珊瑚！”少年欢快地笑声在院中飘荡，随着他上蹿下跳一刻都不停歇。

曾晚星将皮猴儿似的弟弟拉住，伸手擦了擦他额头的薄汗，宠溺地笑道：“这是朋友托我办事送的，你若是喜欢，让他们搬去你的院子。”

纵然欢喜，可曾楚文还是懂事地摇了摇头：“我不用了，阿姐什么好的都往我那送，还是自己留着吧。”

少年还跟从前一般爱在她跟前撒娇，只是如今已经要蹲下半个身子了。望着他完全退了婴儿肥的侧脸，曾晚星眼中暗含泪光：“你从京城回来一趟，倒是成熟了许多。”

“那是当然，过了年我就十八了，以后我来保护阿姐。”听见阿姐的夸奖，曾楚文立即挺直了背，他拍了拍尚且单薄的胸膛。

说到此处，他眼睛滴溜一转，又凑前去卖乖：“那要不然今年阿姐的寿辰由我来办吧，定要风风光光的，让整个州府的小姐们都羡慕阿姐。”

见他对自己如此上心，做阿姐的又怎么好拂他的心意，只好点点头：“也好，就让阿姐瞧瞧，你的本事有没有长进。”

“耶！我决定不会让阿姐你失望的！”曾楚文欢呼一声，兴高采烈地跑了出去。

他这般天真烂漫的模样逗笑了曾晚星，只是一旁候着的贺伯却不放心：“小姐，少爷他没什么经验，恐怕……”

“无事，不过一个寿辰，让他练练手吧，总要长大的。”曾晚星却不在意地摆摆手，日后阿弟还要结婚生子独挡一买面，总不能一直被她护着。

更况且……她看着一望无垠的星空，眼中忧思万千：“贺伯，商人须得有最敏锐的嗅觉，你该知道，这天下，要乱了。”

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