等待衙门判决罚金的这几天，苏芷香终于体会到度日如年的滋味。 她闲下来就心慌，思来想去把剩下的几箱药撕去包装，全都当成游医的药拿去卖。 虽说叫不上价，但她惊喜地发现，有些老主顾不在乎打什么名号。也就是说，以后她能理直气壮地卖苏记的药。 人一旦有了奔头，干起活来就格外有劲儿。 苏芷香从早到晚走街串巷地卖药，这一日路过码头，看见几个皮肤黝黑的汉子围坐在树荫下打叶子牌。 其中有个嘴里叼着麦秸的糙汉，歪着屁股坐在三寸高的蒲垫上，比其他人都高出一头。 苏芷香无意中瞥过去，认出那就是闹上公堂举告她的伙计，惊慌之余，心里还是想不通。她卖药从不坑人，怎就埋下如此深仇大恨？ 不过，眼下案子都结了，追根究底也没什么意思。 苏芷香正打算从他们身后绕过去，却见那个头顶鞋底的瘦子男，咧嘴傻笑着环视牌友，从裤兜里掏出个粗陶药瓶。 “我买的商安堂金疮药，比药铺便宜了一大半，你们说这是仿冒的假药吧？” 糙汉吐出嘴里的麦秸：“废话，不是假药能让你捡便宜，你也是找那丫头买的吗？” “在哪儿买的记不清了，听说，你们举告假药贩子还有赏银？”瘦子男连牌都顾不得打了，眼巴巴地讨好他，“发大财这种好事不能落下我啊。” 糙汉猛地啐了声：“好事？你得先有命挨十大板，才能拿到十两银。” “那也值啊，十两银子够我玩一年了！”瘦子男心虚地摸着自己麻杆似的胳膊，“没事儿，皮糙肉厚打不坏，我现在举告还来得及吗？” “晚了。”糙汉皮笑肉不笑地说，“过了这村没这店，当家的不请人了。” 苏芷香蓦地停下脚步，忽觉浑身的血液往头顶涌去，脑子里有个声音狂乱地叫嚣着。那些击鼓举告的人，原来都是收了银子的？难怪他们宁愿挨板子也不改口！ 究竟是谁花钱找人告发她？居心何在？ “哪个当家的？”瘦子男固执地追问，大有打破砂锅问到底的架势。 苏芷香也想知道这个答案，她侧身躲到树后，浑然不觉指甲掐进树皮里，白皙的手背涨出道道青筋。 糙汉揉着还没好利索的半边屁股，没好气地哼了声：“人家不让说啊，现在想想都觉得亏了。说句公道话，那丫头卖的药便宜又好用，以后都不知道去哪儿买了。” “不亏不亏，给我五两都赚了，不就是挨顿打嘛。”瘦子男还不死心，晃了晃手里的药瓶，“我这就去衙门敲鼓……” 苏芷香一个箭步冲上前，抢走那瓶药用力摔个粉碎，瘦子男气得浑身发抖：“谁呀你？赔我的药……” 苏芷香竭力压抑内心的愤怒，故作镇静地冷笑：“听不懂人话？当家的不请人了，打死你也拿不到一个子儿。” 糙汉瞠目结舌地看着她，屁股像着火一样跳起来：“你、你就是那个假药贩子！” 苏芷香嘲讽道：“贱不贱啊，捡便宜的时候夸我的药好，为了十两银子转脸就出卖我，被人打个半死就舒坦了？” 糙汉张了张嘴想反驳，脑子里却一片空白。 苏芷香敛去笑意，清丽的面容瞬间冷下来：“就你们这些软骨头，还指望着发大财？我呸，你们不配！” 其他牌友纷纷指着那个歪屁股糙汉：“不关我们的事，要骂就骂他。” 苏芷香横眉怒视站在他面前：“收买你的人是谁？识相的把话说清楚！” “真不让说……”糙汉哀声叹气地苦着脸，犹豫半天猛地拍下大腿，“算了，他不仁我不义，实话告诉你吧，就是商安堂的东家要搞死你，谁让你卖他家的假药呢！” 苏芷香的心头倏然狂跳：“你说的是……商安堂少东家？” “管他老的少的，我又没见过，反正就是那个卖药的。以后，你别找我麻烦了啊。”糙汉拎起蒲垫子，一瘸一拐地跑远了。 其他人怕被牵连，赶紧兜起牌搭子各回各家，瘦子男心疼他那瓶药，追着苏芷香要她赔。 苏芷香置若罔闻地往前走，脑海中重复着那个凉薄的声音。 “小民请求对苏芷香按律索赔，以儆效尤！” “都抓进去就没什么念想了，总得有人拼命还债才是。” 那日在公堂上，商陆不是为了帮她开脱，而是冲着索赔来的？ 假药案的元凶刘老二父子受到重判，她这个肯改过的假药贩子，死罪可免，活罪难逃？ 苏芷香不禁想起坊间传言，商家人痛恨假药贩子，凡是落在他们手里的，连棺材本都得赔光。 不过，对付她这种小蝼蚁，商陆有必要花这番心思吗？如果他真的不顾她死活，把她丢去坐牢不就得了。 苏芷香缓缓吐出闷气，她不愿为谁辩解，更不愿像个傻子，随便听信他人的流言。 她记得他说过，雁过留痕，谁也逃不掉，就让时间来澄清真相吧。 苏芷香收拾好心情，提着药篮子走过几条小巷，突然有道黑影拦住去路。她下意识地后退几步，警惕地盯着眼前的彪形大汉。 他摩挲着满脸的络腮胡，指着篮子里的那些药瓶，瓮声瓮气地问：“有金疮药吗？” 苏芷香看那壮汉长得虎背熊腰，手掌虎口处还绑着绷布，想必是个舞刀弄枪的练家子。 她匆忙点头：“有啊，我做的金疮药可好用了。这位壮士，我看您是跑江湖的高手，多买几瓶吧，我给您算便宜点儿。” “你跟我来。”络腮胡左拐右绕穿过窄巷，大步跨进路边的茶室。 路越走越敞亮，苏芷香却越瞧越纳闷，这么大方，买药还请她喝茶？她看到茶室里人挺多，稍作犹豫跟上前，随他走进幽静的雅厅。 不料络腮胡转过身就凶相毕露，一把夺走她手里的药篮子，指着茶桌上的笔墨纸砚。 “你把金疮药的药方写下来，我就放你走。” 故弄玄虚半晌，敢情是个劫道的，钓鱼还得下饵呢，这家伙竟想直接抢她的药方？ 苏芷香可不是被吓大的，她轻蔑地笑道：“姑奶奶要是不写呢？” 众目睽睽之下，他还敢杀人越货不成！ 络腮胡挥起双拳在她眼前攥得“咯吱”响，苏芷香看他的手腕比杀威棒还粗，默默地坐下来拿起那支羊毫笔。 好女不吃眼前亏，不就是写几个字么，犯不着靠自己的小身板硬拼。 她绞尽脑汁写药方，隐约听到隔壁雅厅茶盏碰撞的脆响，抬眼看到中间遮挡的牡丹屏风，上方悬挂薄似蝉翼的竹帘，帘隙间光影斑驳淡如烟。 沁人心脾的茶香蔓延飘来，她无暇分心，咬着笔杆集中精神，“唰唰”地在纸上写起来。 片刻后，苏芷香拿起写好的药方甩过去：“我可以走了吧？” 络腮胡眯着眼看会儿挑不出毛病，点头“嗯”了声。 苏芷香拎起篮子就冲出去，络腮胡拿着刚写好的药方，绕过屏风掀开隔壁的竹帘，恭敬地呈给自家主子。 “商少爷，请过目。” 商陆悠然摇扇垂眸扫了眼，嘴角微扬，看向窗外一闪而过的那道倩影。 “这种蠢法子，亏你想得出来。”商陆看也不看身旁的猎风，起身拂袖而去。 猎风满腹疑惑地等他走远，夺过络腮胡手里的那张纸，展开看到蚯蚓爬行的字迹：贝母三钱，碧桃干两钱，无名子四钱，齿苋五钱。药引酌量添加，掌叶半夏，水河剑。 “这就是药方啊，哪里不对？” 络腮胡似乎看出头绪了，指着首尾相连的几个字：“试试这么读，贝碧无齿，夏剑。” “卑鄙无耻，下贱？”猎风整张脸都黑了，怒将“药方”揉成纸团扔出去。