苏芷香的百般担忧，商陆全都看在眼里，故作从容跟她聊起建义渡的事，缓和过度紧张的氛围。 渐渐地，苏芷香越听越入迷，商陆学识渊博见解过人，修桥开路都有奇思妙想，当初她只是提了一个建议，他却想得这么周全。 商陆聪明能干，难怪大江南北的假药贩子，都逃不过他的手掌心。苏芷香不禁释然，她斗不过他是注定的，那么，她错嫁给他是上天开的玩笑吗？ 商家人浩浩荡荡上了山，孙掌柜带领伙计们在药堂外恭候，商济民在众人的簇拥下步入账房。 老爷子刚坐下来，孙掌柜就双手呈上厚厚的账本，翻开各房的收支账目为他讲解。 “老东家，自从小人开始记账，目前三房盈利最多，按照每月出货量估算，年底就能清空消食丹和安神丸库存……” 此言一出，万橘红激动得大叫声好，她察觉到当众失态，兴奋地捂住合不拢的嘴巴，眼眶含泪望着听傻了的夫君。 商锦盛紧盯孙掌柜手里的账本，眼里满是不可思议，生怕自己听错了。 他最近数月跑过的路，比过去二十年加起来都多，他知道自己不过是出点力气，全都仰仗岳父帮忙，如此顺利就成为东家，他能配上这个位置吗？ 商海柏拼命地忍住笑，忍得嘴角都快抽搐了，太好了，他儿子就快做东家了，他媳妇也能扬眉吐气，他们三房总算苦尽甘来。 郑氏看这一家子乐到疯癫，没好气地轻哼：“嘁，没出息，这才哪到哪儿，看谁能笑到最后。” “老东家，二房参茸饮和藿鹿丸进账也很可观……”孙掌柜逐条禀报无一错漏，商海裕和郑氏支棱起耳朵，没听出哪里有毛病。 郑氏暗叹可惜，他们费尽力气还是输给三房不少。 商海裕倒不意外，他去库房打听过，三房势头正旺，但都是些便宜药，比不上名贵补药有后劲，对他来说，更值得提防的是长房。 那小两口把滞销货包装成热卖货，净整些花里胡哨的东西，偏偏年轻男女都喜欢，就连夫人小姐都捧场。 “老东家，长房在中秋前有多笔开销，中秋夜抵账后，盈余比预估多出三成，包括各家定金……”孙掌柜每笔账都算得清清楚楚，苏芷香发现自己有算错的几处地方，赶紧拿出小本本记下来。 苏芷香满脑子想着记清账目，顾不得跟二房三房比较，商陆垂眸看她咬笔头的认真模样，笔下的圈圈叉叉都变得可爱了。 奇怪，她把他的名字都练熟了，怎么写其他字还是像鬼画符？以后他得多花点工夫，每晚陪她练字才行。 万橘红还没高兴太久，就被长房的账目惊呆了，原来诗会不是瞎热闹，东家夫妇赚大发了。 商锦盛还沉浸在有望胜出的喜悦中，商海柏盘算长房和二房账目相近，一时半会儿赶不上他们，就没放在心上。 商海裕和郑氏神情凝重，长房迟迟没有进账，却能一夜翻身，这么下去，年关之前变数很大。 老两口互相递个眼色，他们不能再等下去，必须先发制人。 苏芷香满意地收起小本本，却见郑氏斜眼瞥她，商海裕拉长个驴脸走到商济民面前。 “父亲，景谦和柳氏不合规矩，长房的账目不算数。” 他在放什么王八屁！苏芷香气得七窍生烟，要不是被商陆及时拦住，差点就当场骂出口。 商陆眼看苏芷香小脸都憋红了，心知她着急上火，但在气头上与长辈争辩，只会让祖父反感没家规，岂不正中对方下怀。 商陆上前一步，挡住满脸怒容的苏芷香，平心静气跟商海裕对质：“孙掌柜尽数禀明，祖父尚未核账，二叔何出此言？” 他这话的意思很明显，一家之主都没发话，谁都没有资格说三道四。 商海裕像是有备而来，阴阳怪气地冷笑道：“账本里又没有见不得光的东西，就算父亲火眼金睛，也看不出其中端倪。” 商陆听出他话里有话，直接道破：“二叔的意思是，长房做假账欺瞒祖父？那我就想不通了，账本是祖父交由孙掌柜保管，二叔究竟在质疑谁做假账？” 苏芷香满眼崇拜地望着商陆，读书人就是会说话，反驳得有条有理，看那个眼红的老东西如何接招。 “相公，喝杯茶润润嗓。”苏芷香心甘情愿地给商陆端茶送水，当着众人的面给他捏肩捶背，“天可怜见的，相公为了宣扬商安堂新品，累得吃不下饭睡不着觉，好不容易卖个满堂红，却遭不住别人眼睛红，真是好辛苦啊。” 说着，她还捏起丝帕擦擦没有一滴泪的眼角，抱住商陆故作哽咽：“谁叫咱们势单力薄，除了妾身，也没人能心疼相公。” 商陆看她的戏演得有点过，但听她说心疼，却觉得心里暖起来，也就由她去了。 苏芷香搬出已经过世的公婆，商海裕的脸色也不太好看，他这次有十足把握扳倒长房，怎么一不小心，又被那两口子牵着走了？ 商济民眯眼打量抱在一起的小夫妻，东家夫妇在中秋夜大出风头，原以为是年轻人卖货的新招式，没承想他俩感情都这么好了。 好事啊，看来他很快就能抱上长房重孙了。 可是，商海裕这儿子却不省心，只会按照死办法呆板做事，论眼光和远见都比不上商陆，唯一的优点就是听话，从来不会越矩，看他今日如此莽撞，应是对东家之位势在必得。 商济民想起早逝的长子就心痛，暗恼商海裕处处针对商陆，苏芷香悲痛的哭声更是添了把火。 他不动声色看向争东家的两个儿子：“海裕，海柏，你们说要核账，原来是要查老父亲做假账？” 商海裕心呼糟糕，大哥就是父亲的软肋，长房刁妇又得逞了。 商海柏呆若木鸡，他都没听说假账的事，难道又被二哥坑了？ “查！往死里查！谁敢做假账，就给我滚出家门！”商济民将手里的账本重重甩到书桌上，震得笔架抖三抖，纸张满天飞，孙掌柜何时见过主子发这么大脾气，吓得脸色发白，膝盖发软噗通跪下来。 “小人承蒙老东家不嫌弃，尽心尽力打理药堂多年，从来不敢以假乱真，做出欺骗主子的猪狗之事，还望老东家明查啊。” “讲事实，查账本，清者自清，鱼目休想混珠！”商济民倒不是怀疑他，孙掌柜孑身一人无牵无挂，多年前从老家逃难来到漳州，为人本分勤恳上进，整个药堂就属他最可靠。 “是，小人必当查个水落石出，绝不辜负老东家的嘱托。”孙掌柜连忙磕头明志，商济民看着于心不忍，挥袖示意他先起来。 商海裕咬咬牙，他是被老爷子吓大的，父亲跺跺脚他就不敢吭声。不过，此事关乎东家之位，既然已经起了头，就不能半途而废。 “父亲息怒，我说景谦和柳氏不合规矩，并不是说他们指使孙掌柜做假账，更不敢质疑父亲作假……” 商济民怒拍桌子，不耐烦地打断他：“那你就是没事找事？” 商海裕被他吼得又结巴了，郑氏唯恐功亏一篑，顺着她男人的话往下说：“公爹曾立过规矩，各房倾销库存的前提是要保住本钱，不得贱卖，不得私购，违规将视作主动放弃。” 商济民缓口气点下头：“不错，是有这规矩。” 郑氏得意一笑：“公爹有所不知，拜月楼中秋宴上，有位秦夫人购入五箱松花粉，她可不是开胭脂铺或做其他生意，而是全都留着自用……” “这有什么稀奇？”苏芷香的耳朵都快磨出茧子了，他们说半天还在原地打转，“松花粉养颜效果好，多买些分给自家人用，不是很寻常吗？” 郑氏就等她说这话：“可不是么，你找的人私购捧场，哪能说个不好？” 苏芷香反唇相讥：“二婶说我串通他人私购？可惜我不认识那位秦夫人，您失算了。” “真是大水冲了龙王庙，自家人都不认得了？”郑氏冷嘲热讽地看向商陆，“景谦，你媳妇连你舅母都认不出来，你娘在天有知多心寒啊。” 苏芷香哪知道秦夫人就是商陆舅母，回想起来出手那么大方，自然是有情分在的。 商陆当时忙着筹备诗会，不可能事无巨细都留意到，秦夫人出于好心照顾生意，也不晓得还有私购这条规矩。 无意中的巧合，偏就被二房钻了空子，她和商陆连解释的余地都没有。 商济民看着怔忡难言的长孙，心疼得要命，怒声呵斥：“海裕，这就是你说的不合规矩？柳氏嫁过来不久，商家人都没认全，哪能认得秦家人？” 商海裕自知牵强，硬着头皮辩解：“父亲，就算她认不出，那景谦呢？” 商陆薄唇微颤，他记得邀请舅父一家共度团圆，却忘了带苏芷香去敬酒，这是他的疏忽，无话可说。