命案要犯威胁百姓安全，衙门办案历来是宁可错认，不可错过，身为巡抚大人身边的随从，岂能不懂这个道理。

他随手指向一列队伍：“你们，快去码头搜查，发现可疑人等，速来禀报！”

苏芷香目送那群官兵直奔码头，心下稍安，顺从走回驿馆，不忘给自己争取宽容处置。

“民女心系大人烦忧，并非有意滋事，还请官爷到了大人面前，帮我说几句好话啊。”

随从哪有心思想这些事，他都快好奇死了，这女子跟冷面无私的巡抚大人，到底有多么深厚的交情。

“你先见过大人再说，切记，不得在大人面前胡言乱语。”他快步带她上楼，横眉竖眼看上去很严肃，苏芷香无话可说，只有点头的份儿。

随从小心翼翼叩响房门，即便巡抚大人看不见他，脸上还是堆满笑意：“大人，苏姑娘带到了，您现在方便么？”

苏芷香蹙眉瞥他，这谄媚的语气，怎么像个青楼老鸨子？可恶，狗官要打便打，把她当成什么人了！

室内寂静无声，等半天都没人回应，随从扬起的嘴角都快勾不住了。奇怪，巡抚大人看这女子的眼神狂热炽烈，迫切想要与她见面，莫非这会儿又反悔了？

苏芷香等得有点不耐烦，清了清嗓子，故作平静地说：“官爷，既然大人已经歇下了，民女先行告退。”

随从不知所措地搓着双手，不敢擅闯进去，又怕把人放走，巡抚大人怪他办事不力。

“慢着，你不能走！”随从叫住扭头就要下楼的苏芷香，“我找间客房给你住下，等他们从码头搜查回来，才知你有没有报假案……”

“官字两个口，是非随你说，你们这是赖上我了？”苏芷香气到绷不住了，双手叉腰，正要跟他理论下去，但见房门朝她缓缓敞开。

满室芬芳飘散而来，清雅茶香混合着沁人燃香，依稀夹杂松花粉的特殊香气。

苏芷香鼻尖轻颤，循着阵阵幽香讶然看去，室内暖黄烛光映出那道清隽身影，温文儒雅，亲和恭顺。

“你是……”眼前这人看见她就笑，身穿青灰宽袖长袍，像个斯文的读书人。苏芷香想不起在哪里见过他，却觉得他格外眼熟。

“放肆！见到巡抚大人还不跪拜……”随从瞧她盯着大人发愣，又气又急厉声训斥。

“大人？原来这么年轻？”苏芷香顾不得害怕，诧异地望着他，感觉还挺亲切。

换上常服的巡抚目光温柔，竭力压下嘴角的浅笑，冷眼扫向随从：“退下。”

转瞬之间，从暖夏到严冬的眼神变化，吓得随从心惊胆颤，不知自己说错了什么话，缩起脑袋麻利滚走。

苏芷香神色微怔，亏她还觉得狗官亲切，下一刻就让她感受到凌厉官威，变脸比变天还快，惹不起惹不起。

巡抚留意到她开始紧张，随即放缓语气：“姑娘，请进。”

他侧身让道，苏芷香却没抬脚，她又不傻，狗官不是要审案么，哄她进屋意欲何为？他连官袍都没穿呢，孤男寡女共处一室，她有嘴也说不清啊。

巡抚为了见她，特意换上常服，原以为她能一眼认出自己，结果却是他一厢情愿的想法。

他看了眼空荡荡的走廊，蓦然靠近苏芷香耳边，柔声轻唤：“恩姑，进来说话。”