苏芷香后脑勺像被重锤砸中，震得她耳膜欲碎，大脑一片空白。恩姑？遥远记忆里的某个称呼，逐渐让她看清眼前的年轻巡抚。

如果给他脸庞抹上几片锅灰，头发拆散下来，换件破烂衣服，那不就是去年中秋夜的叫花子！

“叫花子……不是，你是齐、齐知儒……”好家伙，大半年没见面，当初饿得只剩半口气的落魄汉子，居然官袍加身变成巡抚大人！

究竟是他家祖坟冒青烟了，还是她运气好捡到宝了，五十两银子“包养”的俏郎君，如今做大官了！

苏芷香被口水呛到咳嗽两声，俏郎君是玩笑话，不存在的，她也没包养他，不过是随手做好事积福报。

齐知儒看她慌乱低头俏脸微红，觉得甚是可爱，却又不便多言，他扬袖又做个请的手势，苏芷香没再拒绝，迈过门槛步入房中。

她有好多话想问他，譬如他考上状元还是榜眼，皇帝老爷青睐他的才华，提拔他一路高升吗？

齐知儒谨慎地关上门窗，走到离她几步远的书桌前，桌上那盒精美的松花粉，他从去年中秋夜珍藏至今，每晚想起她时，就拿出来闻闻香气，感觉她就像在身边一样。

他深情凝望她的侧颜，想掩饰心中激荡的情愫，一开口却泄露无遗：“恩姑，我一直以为……你是柳氏。”

他的声音微微颤抖，不由自主抿唇微笑，恩姑记得他的名字，真好。

苏芷香尴尬挠头，小手一挥：“这个嘛，说来话长……对了，我刚才在码头看到沐白薇，你再派人过去搜查行吗？”

她不想在背后说谁坏话，但那随从好像没放在心上，感觉不太靠谱，还是多讲一遍吧。

齐知儒二话不说，立即开门吩咐下去，苏芷香听到众人飞奔而去的脚步声，暂且放下心来。

回想去年中秋夜，齐知儒和沐白薇同在台上竞选松花仙侣，齐知儒衣衫褴褛憔悴不堪，唯有满腹才华惹人惊艳，商陆都不曾小瞧他，沐白薇却没正眼看他。

世事多变，沐白薇误入歧途无法回头，齐知儒飞黄腾达无限荣光，天意弄人，何其唏嘘。

苏芷香想不到，齐知儒得知沐白薇的悲剧是何感想，顾旻也有罪过，齐知儒却轻易饶了他。

苏芷香有自知之明，即使齐知儒尊称她为恩姑，她也没资格插手衙门办案，更不敢对巡抚提出无礼要求。

齐知儒回来重又关紧房门，字斟句酌提起沐白薇：“顾旻坚称真凶另有其人，昭蕙才女出于报复故意为之……”

“顾旻有没有告诉你，沐白薇为何要报复他？”苏芷香忍不住多句嘴，察觉齐知儒难以启齿，想必是听说了。

“大人公事公办，民女无话可说，顾旻绝不无辜，大人却放了他？”苏芷香不愿怀疑齐知儒被惠民堂收买，但他似乎对顾旻太宽容了。

“恩姑，今夜难得重逢，公事日后再说可好？”齐知儒不知怎么跟她解释，迟疑了下，补充道，“放走顾旻，并非迫于百姓质疑，他身边有个危险小人，若不能将之捕获，恐怕多有祸端。”

苏芷香听得似懂非懂，心里却有种被信任的喜悦：“你这是钓鱼打窝子，当顾旻是诱饵？那我没什么疑问了，你是朝廷大官，自有你的道理。”

齐知儒望着她的眼神略显酸涩，其实，他没她想象得那么风光，虽是平步青云的江北巡抚，做的却是危在旦夕的差事。

说不定哪天，他就与她天人相隔，再也不复相见。

“恩姑在我流落街头之时，慷慨施以援手，时至今日，不才稍有余力，不知恩姑有何心愿，也许我能为你实现？”