“你还不明白吗？他们冤枉我是凶手！呜呜，我好冤啊，我还没娶媳妇没生儿子，死了也不甘心……”苏信石坐在地上嚎啕大哭，全喜看他不像发癔症，顾东家应该真被放出去了。

“石头哥，快别哭了，先吃饭吧，我这就去禀告主子。”全喜不敢四处察看牢房，他不确定顾旻是否还在，追问牢吏也问不出头绪。

他忙不迭跑出去找苏芷香，将苏信石的哭诉转述一遍。

苏芷香深感诧异，顾旻和她哥都被班主堵在柴房，按理说凶手落网之前，两人都是嫌犯，不得轻易释放。

事关全城瞩目的命案，就算顾旻掏空家产，衙门也不可能被他收买。

“谁把他放了？赵捕头还是左知州？”苏芷香心神不宁跳下马车，全喜急得满头大汗，却说不出所以然。

“算了，我去见杨师爷，当面问清楚吧。”商陆交代过苏芷香，遇到麻烦就找这位师爷，他会设法帮忙。

全喜跑到前面带路，以商陆的名义拜托衙差通传，杨师爷很快就把苏芷香请进去了。

杨师爷开门见山告诉她：“江北巡抚途经漳州，惠民堂众伙计拦驾喊冤，巡抚大人亲临衙门盘查，认定罪证不足当堂放人。”

苏芷香莫名其妙：“喊冤叫屈？我也会啊！巡抚大人这么好说话，我去求他放了我哥。”

“这……恐怕不妥。”杨师爷欲言又止，委婉劝阻，“巡抚大人被拦在街市，围观百姓有目共睹，大人不得不给个交代。”

“那就是看谁更会闹呗！”苏芷香没想到错过这场闹剧，她哥变成了唯一的嫌犯，“这是多久之前的事？巡抚大人现在何处？”

杨师爷怕她也去闹事，好言相劝：“你别看顾东家被放出来了，赵捕头带人时刻盯着呢，他连药堂都出不去，跟坐牢没分别。”

“怎么可能没有分别，回家蹲着总比坐牢强吧，哪个清白人愿意做阶下囚。”苏芷香心知杨师爷怕惹事，她不想给别人找麻烦，也没多说什么，匆匆告辞。

苏芷香出门吩咐全喜去驿馆，全喜赶紧照做，他赶马车来到驿馆周围，却见里里外外都是官兵，看那架势像是来了朝廷高官。

“夫人，你要去哪儿？”全喜还没想明白，就看见苏芷香下车直奔驿馆，只得按捺住心中不安，腿脚发软身子斜晃着追上她。

“民女苏芷香，求见巡抚大人。”苏芷香毫无意外被拦在门口，她仰起头面向驿馆高声请愿。

全喜紧张得膝盖都在打哆嗦，他家夫人真是太虎了，救哥心切求见巡抚大人，就不怕挨顿打被撵走？

驿馆不比街市，没有百姓围观，却有重兵把守，官员无须在意颜面。而且律法有言，闲人不得寻衅滋事，真要是闹起来，按律行事，他和夫人吃不了兜着走。

苏芷香却不管那一套，只要没人来打，她就继续喊冤：“戏园命案，民女家兄苏信石同为嫌犯，同样罪证不足，还望巡抚大人高抬贵手，放过无辜百姓……”

清脆响亮的声音传遍驿馆，叫人想听不见都难，青烟缭绕的案台前，那双修长大手放下案卷，清冽明眸幽幽看向窗外。

“这女子的声音，似曾相识……”身穿绯袍官服的年轻巡抚眉心微蹙，情不自禁思忆往事，“嫌犯苏信石是她兄长？苏家与顾旻有何关联？”

杵在旁边的随从点头哈腰回应：“大人，苏家商门小户，苏信石原是个泼皮，他和顾东家素不相识，就是……误打误撞碰上了。”

“误打误撞？”巡抚神色不悦似有不满，随从慌忙补充几句：“听说，苏信石小妹是商陆休妻后另寻的新欢，沐白薇欲嫁商陆遭拒，因此记恨苏家……”

“好一个另结新欢！”巡抚脸色更阴沉了，随从越看越怕不知其意，他服侍的这位主子官运亨通，今春状元及第入翰林院，短短数月被提拔为江北巡抚，此等气运简直羡煞旁人。

随从琢磨主子厌烦被人打扰，又道：“大人，此女放肆乖张，扰您清静，不如打十板子撵走了事……”

巡抚愁眉未展不予理会，起身缓步来到窗前打量女子，仅看一眼就如遭雷击，颤声下令：“快！请她上来！”