夜幕下的码头影影绰绰，随从带领众兵四处搜查，停泊岸边休息的船夫们苦不堪言，却又不敢跟衙门叫板，只得咒骂该死的逃犯。

其中有个船老大战战兢兢，面对官兵吓得都快尿裤子了，他不敢问更不敢说，戏园命案的逃犯，也许就是他的拜把子兄弟。

阿越之前来找他的时候，说有事要离开漳州，走得越远越好，以后再也不回来了。

船老大心里纳闷也没追问，他这兄弟在戏班苦学多年，至今还是个跑龙套的，日子过得也不舒坦，还被人打得那么惨，走了也好，实在没有出路，还能跟他跑船。

船老大恰好刚接了一船货，当时就吆喝手下准备开船，阿越却坚持要等到天黑，说是他想等个女人，若是能来再见一面。

混迹江湖的汉子们，多少都是有故事的，船老大还是没多嘴，好酒好肉张罗着，陪他兄弟寻开心。

千算万算没料到，阿越急于离开这里，原是身上背负命案。

万一官兵从他船上搜出逃犯，他再担个包庇的罪名，恐怕他连跑船的营生都做不成了。

那群官兵里里外外搜了个遍，还是没有发现可疑人物，齐知儒那随从脸色铁青，唯恐无法向主子交代，吩咐众人再去搜查其他船只，临走前还不忘吓唬船老大。

“谁要是敢包庇逃犯，同为死罪！”

随从步履匆匆甩袖下船，却没留意身后的船老大面色苍白，双腿不停发抖，壮实的身板都快站不稳了。

他强作镇定苦等官兵离开，攥起袖边擦去脸上的冷汗，听见身边船夫低声抱怨逃犯，眼前发黑险些晕过去。

幸亏那些船夫都不晓得，他兄弟是戏园的武生，否则联想到那桩命案，一个个吓得浑身颤抖，早就被官兵看出猫腻了。

事已至此，船老大宁愿自己想多了，也许阿越并不是凶手，哪个亡命之徒还有工夫找女人呢？没错，那个女人，她肯定知道阿越的底细！

船老大脚步虚浮，跌跌撞撞奔进船舱，抓住一个端着饭盆的婆娘，追问那女子在何处。

婆娘随手指向鱼酱缸，不满地撅起嘴，说那女子脑子疯癫，不肯待在船舱，竟然爬进缸里。

听她这么说，船老大人还没疯，脑子却炸锅了，阿越傍晚下船时交代过，若是有女人来找他，就请她上船等他回来。

那女子都知道来找人，怎会是疯婆子？官兵上船搜查，她躲缸里逃避，这不就是心里有鬼！

“阿越，你这个兔崽子，你把老哥坑死了！”船老大听到隔壁船上的吵嚷声，攥紧拳头直奔鱼酱缸，他不能再收留那女子，就算是阿越回来了，也得将他们都赶下船。

满是腥臭味的鱼酱缸里，沐白薇蹲坐在黑漆漆的缸底，身下是黏滑的酱汁，头顶掩盖着烂菜叶，衣裙沾的全是碎骨肉沫，她颤抖的双手紧紧捂住口鼻，恐惧的泪水不停流淌。

方才官兵四处翻查，她无路可逃躲进缸里，既怕被小兵抓到，又怕被婆娘出卖，每当脚步声在靠近，她都吓到快昏过去。

短短一刻钟，却像一辈子那么漫长，她死死地压抑住哭声，好不容易等到官兵离开，却再也不敢从缸里爬出去。

回想过往人生，她何时受过这种屈辱，但在距离死亡最近的时刻，肮脏的鱼酱缸，却是她唯一的藏身之处。

这么卑微地活着，跟死了有何区别？但她就是再不甘愿，她还是想活下去，至少，这世上还有人爱着她。

沐白薇从阿越怀里逃出来的时候，无论如何都没想到，她已是无家可归，最疼爱她的母亲，也不肯再收留她。

她躲在宅院后门等到她的丫鬟，哭求想见母亲一面，平日乖巧听话的丫鬟，却板起脸撵她走，骂她不知悔改拖累沐家。