出了贡院之后，他边打些散工维持生计，边等着殿试到来，原以为苦日子在他双脚踏入宫门那一刻开始便结束了，没想到最后毁在自己手中。

这会儿他身无分文，甚至连买个白面馒头的钱都拿不出来，住店......店家该也不会允他白住。

这浑身上下最值钱的，就是这一身贡生衣衫，宫里统一置办的东西，衣料等必然是值些钱财的。

他正犹豫要不要将这衣衫拿去当了，一身着劲装的红衣女子便出现在他身边，这是他今日第二次看见这女子了，半个时辰前，这女子在宫门前邀他入府用膳，被他无声拒绝。

或是女子的目光太过炙热，看得他一个未经人事的男子都生出几分羞愤之心，他终于转眸看她。

“侯夫人一路随在下至此，所为何事？”

实则在这女子出现在他面前之前，他是不知道这人一直跟着他的。

宁红叶笑了笑，仰头看了看边上的洪福酒楼。

“你打算住在此处？”

这酒楼看着......着实不怎么好，住过皇庭内院的人，再住这等地方，只怕住不惯吧？

吕砚哲往后退了一步，离她稍远些才俯首。

“吕某一介贫寒，同侯夫人并非同道中人，若侯夫人来此是为姜公子之事，也大可不必，出宫门之后，宫中所有事情在下已经忘了干净，绝不会外传半句。”

宁红叶只觉得这人不但执拗，且还过于一根筋，所以他觉得她此来是为了让他闭嘴不要多言宫中事的？

“吕先生对官宦人家，成见似乎有些大。”

说罢宁红叶重新将目光放到他身上。

“吕先生方才所言，我也算听明白了，实则先生并不信我表弟无辜，不过是出于某种原因，而站出来为我表弟解围，是也不是？”

吕砚哲也不是那磨磨唧唧、不敢说实话之人，闻言当即应话。

“确实如此，天下百姓之所以寒苦，有半数原因，都是因为为官者不作为，不敢言成见二字，可在下并不认为，官宦人家就比贫苦人家金贵到哪里去，更没有资格随意指使旁人为之奔劳做事。”

而后看了看边上的宁红叶。

“至于帮姜公子之事，是在下还侯夫人的恩情。在下，贱命一条，无需那位武林高手日夜跟随保护，此事已过，在下同夫人之间两清。”

宁红叶被他这一番天下大同的思想震在原地，这个年代就能有如此超前思想的人可不多，这样一个人若是埋没于人群之中，着实可惜了。

她越如此想着，越觉得自己今日这一趟是来对了，当即拦住就要同她告辞、住进那洪福酒楼的吕砚哲。

“你既然能认出我身边之人，那必然也记得当初我为何要帮你，你就不怕再遇上一次黑店？”