“竹先生，连你也没有法子吗？”

“臣无能。此蛊非比寻常，臣只能尽力控制，无法根除。想要解蛊，只有一个办法——找到母蛊的寄主。”

“轩儿，是谁给你下的蛊？”

我张了张嘴，眼看着瞒不过去了，我的底细竹先生也已知晓，于是将和亲以来发生的事一五一十讲了一遍。

“白草堂，白桢......”沈时偃将这个名字重复了一遍，拳头握得紧紧的，“轩儿，等我三日，我会查清楚。”

这两日，竹岑每日为我诊脉，眉头皱成了川字。

“竹先生，王爷不在，请你如实相告，这孩子如果不落胎的话，我还有多长时间？”

竹岑叹了口气：“王妃，臣也没有把握。”

侍女准备好了热水，浴桶里飘出一股苦涩的药味。

我遣散侍女，犹豫道：“这般泡药浴，容易小产......”

“王妃，恕臣直言，鱼和熊掌不可兼得。即使臣拼尽毕生所学帮您保胎，也没有把握能保住。恐坚持不到胎儿足月出生，一尸两命......臣担待不起。”

“不可！”沈时偃推门而入，带入了屋外的寒气。

明明是三伏天，我却冷得打了个哆嗦。

沈时偃解下披风裹住我，将我紧紧抱住，声音里染上了哀求：“轩儿，我不许你死，你要好好活着。我已经查到一些眉目了，下蛊害你的，不是白草堂，不是白桢，是苗疆！”

“为什么？苗疆和我有什么关系？”

“这，要去会一会淳于律才能知道了。”

次日，沈时偃一大早就进宫了，直到夜里才披星戴月归来。

“轩儿，我们明日启程，去苗疆。就算是死，我也要让淳于律帮你解毒。不然，踏平他苗疆又如何？”

我的眼眶湿润了，他将我的命看得这样重要，我又怎能令他失望呢？

“可你不是要出征吗？你皇兄，同意你带我去苗疆？”

“轩儿”，他低下头，一个吻轻轻落在我额头上，“你可信我？”

“嗯，我信你，更胜于信我自己。”

“好，你且安心随我去。如你所说，皇兄的臣子有很多，能领兵打仗的将军不止我一个，但轩儿，我的结发妻子，只有你一个。我若连你都不能保护，谈何保家卫国？”

当时的我无从知晓他进宫那一日发生了什么，不知他和皇帝之间说了什么或者达成了什么交易，如果我当时不只顾着自己伤心、能多关心他一些，或许经年以后，我的愧疚不会那样深重。

沈时偃带着南国皇帝的手谕和一百精兵，以北上求医为由，领我踏上了苗疆之路。临行前一晚，竹先生给了我一包打胎药，又连夜制作了各种药丸让我们带上。

将所有药按疗效分门别类包好，竹岑郑重地向我们行了个礼：“王爷，王妃，保重。”竹岑的一句话，似道尽了千言万语。

沈时偃道：“竹先生的大恩，我们夫妻铭记在心。归来之日，定当报答。”

竹岑摇了摇头：“惭愧。罪臣无法随行，王爷王妃一路小心。”

竹先生原名不叫竹岑，他本是行医世家的独子，但他父亲当年因没有医治好先帝的一位宠妃，父亲被斩首，举家被流放，无诏不得回京。竹岑得惜月知秋的母妃所护，以竹岑的身份留在了京中，以一身医术替吴家办事。

这么多年了，本以为无人再提起这事。但世上没有不透风的墙，就在我和沈时偃大婚前不久，不知是谁走漏了消息，这桩陈年旧事被一位朝臣抖落了出来。那朝臣的叔叔正是当年给先帝进谗言的小人，也是当时那位宠妃的娘家亲戚。

流放毕竟是先帝下的旨意，为了维护皇家颜面，皇帝只能惩罚竹岑以平众怒。沈惜月在朝堂上力保竹岑，以他随军出行时医治过的万千将士为由，求皇帝念在他将功补过的份上，从轻发落。最后，南国皇帝下了道不痛不痒的口谕，令竹岑继续行医救人，但只能随军出行，效力于朝廷，平日无诏不得离开京城。圣上金口玉言，那名举报竹岑的朝臣再不甘也只能作罢。

“竹先生，保重，希望还能再见到您。”我由衷地道。

“王妃洪福齐天，定能化险为夷。”竹岑的表情是前所未有的温和，我心中感动，和沈时偃相视一笑，一切尽在不言中。

我们天还没亮就要出发，管家指挥着下人把药材和食物都搬到了马车上。

“老陈，府里的事务都交给你了。”

陈管家擦了擦眼泪，满是皱纹的脸上是不加掩饰的担忧：“王爷、王妃，定要平安归来！”

“好。”

沈时偃扶着我上了马车。

“出发！”