容氏正与钟氏说着话，忽而发现漪如站起身来，讶道：“你去何处？”

漪如却不答话，径直往临淮郡主那边走去。

临淮郡主听得柳卉方才那一番话，心头正是舒坦，蓦地见到漪如朝这边走来，愣了愣。

只见漪如径直来到柳卉面前，看着她，笑意盈盈。

“我方才听到柳女君说将长沙王世子和北宁侯相提并论，乃是失了智，是么？”她说。

柳卉虽然与漪如不熟，却是认得的。她没想到漪如会突然找她来说话，很是不明所以。

“正是。”她说。

漪如颔首：“故而别人夸长沙王世子，若有人不让人夸，反而还要把北宁侯扯出来，非要在人前论个高下。这等搬弄是非之人，便是失了智无疑。柳女君，我说得对么？”

柳卉怔住，面色一变。

她平日与临淮郡主交好，还常在宫中的四公主和七公主跟前转，一向甚有脸面。她平日里在这些闺秀们面前说话，但凡重些，又何曾有人敢反驳？

如今蓦地冒出个严漪如来，竟摆着一副笑脸，轻声软语地当着她的面把她骂了，让柳卉颇是猝不及防。

她转头望了望临淮郡主，只见临淮郡主看着漪如，目光冷下。

似乎得了撑腰，柳卉定了定神，并不接话，只道：“北宁侯乃是骠骑将军，朝廷正经封赏的少年英雄。长沙王世子又是何人，不过领着些乌合之众打了些匪盗。若非他是宗室，谁又知道他？”

“乌合之众？”漪如道，“王世子麾下的广州水师，乃在岭南五府经略使属下，是正经的朝廷兵马，光是千人海船便有上百艘。柳女君是说，这朝廷兵马是乌合之众么？还有，王世子破敌之后，圣上也曾下旨嘉奖，还往广州送去了赏赐。在柳女君看来，圣上这么做，也是不该了？”

柳卉被她这话堵着，面上一阵红一阵白。她只想争些口舌之利，哪里知道千里之外的广州是什么样，那什么水师又是个什么样？那边的事对京城里的贵胄们来说远如天边，皇帝有没有过封赏，她又怎会知道？

“我……”她已然有些结巴，“我可不曾这么说。”

“无论圣上有无赏赐亦是一样。”这时，临淮郡主忽而开口，道，“他收拾的不过是些江洋匪盗罢了，何足挂齿。”

漪如看向她，微微地笑了笑。

“郡主可知，北宁侯对阵的南匈奴有多少人？”她问。

临淮郡主的目光闪了闪，少顷，道：“二十万。”

“不多不少，刚刚十万。”漪如道，“郡主可知，那些所谓的江洋匪盗，又有多少？”

临淮郡主被问住了。她看了看漪如，冷着脸：“不知。”

“闽东的倭寇和南方各路海盗，大大小小，水寨五百余个，人数大约七万出头。”漪如道，“交趾更甚，当地海盗成风，其数在三十万左右。王世子恩威并施，将恶贯满盈的大寨悉数破除，捉拿酋首，其余小寨招安归降。数次征战，南方海路终得安宁。当地民人受匪患荼毒多年，故而对王世子感激至深，亦归服于朝廷威名之下。郡主莫非觉得，这也不足挂齿么？”

临淮郡主的面色也登时难看起来。

她从不关心那什么海盗什么海路的，在漪如这头头是道的言语面前，她全然无法反驳。

“严女君这是哪里话。”临淮郡主身旁的另一名闺秀忙道，“我等住在京城，又是妇道人家，南方的海盗，与我等何干？”

漪如看了看她，忽而盯着她头上的花钗。

“女君这珊瑚珠钗，甚是华美。”漪如道，“据我所知，它是这两年才在京中风靡，女君可知为何？”

那闺秀露出茫然之色。

“这红珊瑚产自南海之外的番邦，从前因匪盗阻挠海路，一支红珊瑚要送到京中来，要经历千难万险，其价比黄金更贵。”漪如道，“也就是长沙王世子平定了海盗之后，商路通畅，这些番邦特产才得以大批送到京中来，女君也因此能够戴上这珊瑚珠钗。可见我等虽是妇道人家，这南方的海盗亦与我等脱不得关系，不是么？”

那闺秀无言以对。

众人面面相觑，无人再说话。

漪如却仍面带微笑，道：“故而我以为柳女君方才所言甚是有理。北宁侯和王世子，皆是朝廷功臣，将他们拿出来相提并论，不但不妥，亦是不敬，我说的可对？”

临淮郡主拉着脸转开目光，没有说话。

柳卉踌躇片刻，瓮声瓮气地开口道：“正是此理。”

漪如看着她，唇角微弯，款款施一礼，转身而去。所过之处，皆是瞩目，身后传来嗡嗡的说话声。

容氏坐在席上，看着漪如走回来，神色无奈。

“愈发胡闹。”她低声训斥，“那是临淮郡主，她说什么由她说去，你惹她做甚。”

漪如昂着头，不以为然：“我哪里惹她了，我说的那些道理，她又不曾反驳，可见她也认同得很。”

容氏瞪她一眼，正要说话，旁边的玉如忽而道：“母亲，我想去如厕。”