贺延安近来还是受萧璟聿的命令蛰伏在家，由于他赋闲已久，同期中榜的举子大多已经分派到了官职上任去了，所以针对他的留言也就传播了开来。

这天清晨贺延安照例读过书之后，准备去把昨天买的馒头热一热当早饭，不过此时一阵敲门声响起，他以为是孙成虎又来了，去开门时还带了几分调笑之意。

“今日那么早来访，不知有没有带好酒好菜？”

可是门开了之后，却发现外头站着的是一位身材颀长，相貌英武的公子。

“贺公子真是好雅兴，这会儿还想着美酒佳肴。”那人似笑非笑地说。

贺延安蹙着眉头开口问道：“敢问阁下是？”

“在下不过区区一介闲人，有人托我来传几句闲话罢了。美酒没有，不过倒有几样清粥小菜，不知贺公子肯迎客否？”

贺延安见来人风度翩翩，不似常人，料想他应该有事要传达，于是抬手做了个“请”的姿势，邀他一同进屋。

进到院里之后，那名男子把手上的食盒放到石桌上，贺延安见那食盒漆质光洁细腻，定是上等工艺，可其上绘制的纹样却不是京中知名酒楼中的任何一个，于是对他的身份来历更加好奇了。

那人也不避讳，直接把菜碟拿出来，自顾自吃了起来：“贺公子，未免你觉得我是歹人在食物里动了手脚，某就先不客气了。”

“仁兄哪里的话，”贺延安也坐下夹起小菜吃了一口，示意自己并无疑心，“我这小院向来冷清，没想到今天竟会来人探望。”

“呵呵，公子可有想过，你出身名门，又在恩科中拔得头筹，理性是陛下最器重的，为何现在还浮现在家？你又知道外面是怎么传你的吗？”

“嘴长在人自己身上，天下人悠悠之口何止千万，我都要去管吗？”说着，贺延安到了一杯茶递到访客面前。

那人接过茶杯微微一笑：“贺公子倒是豁达，不过三人成虎，众口铄金，有些流言传着传着在人心里就成真了。比如现在盛传的是，贺公子你不敬长辈顶撞老父被逐出家门，而本朝注重孝道，你这样的人不足以为天下榜样，所以皇上将你冷待了。”

贺延安轻笑一声：“这话编得倒也有水平，半真半假最让人难以分辨。”

“那你都不着急的吗？你本该大好的前途，却落得如今门可罗雀的结果，不就是因为这个传言，多数人都对你持观望态度吗？”

“这我倒能落个清静，至于以后如何，陛下自有圣裁。”

“呵，你倒豁达，难道是因为皇上已经向你透了底做了承诺？”

贺延安不语，那人继续道：“或许之前你成竹在胸，但是事情不是一成不变的，如果你还这么避世独处，恐怕不管是抱负还是身边的人，都会竹篮打水一场空。”

听到这话，贺延安开始警觉起来：“阁下有话不妨明说，如此打哑谜不过徒劳耗费时间。”

“好，那我就直说了。”那人一下站起，身形魁梧高大，“这么多流言究竟是哪来的？为什么还没过多久对你的评价就从青年才俊变成了不孝不义？”

“阁下的意思是有人在其中推波助澜？”

“这个再明显不过，有人不想看到你好，希望你不被重用，过的狼狈才舒心。”

贺延安听罢后垂下眼帘，脑中浮现了那个张扬泼辣的女子的形象，自己曾决绝地拒绝了那边的想结姻亲的示好，她怀有怨言也是不难预料的事，贺延安一早就准备好承担这个后果。