“这是另外一件事了，之所以报官是因为刘兄死后，他的堂兄弟突然上门索要账簿，想要顶了刘氏米行的掌柜一位，刘夫人的公婆还在世呢，又有儿女，自然不肯，争执之下才报了官。”

“原来如此......”

卓煜见陈筱艾还沉思着，便道：“既还觉得哪里不对劲，不如上门看看。出殡了吗？”

阿史连忙道：“还未呢，如今还在刘家停灵。”

“我也去祭拜一下吧。阿史，你带路。”

“是！”

阿史在前头带路，他频频想要回头却又不太敢，傅叶歌一把揽住他，咬牙切齿道：“不知道的还以为你脖子抽经了，要看就大大方方的看！”

“不是，傅公子.......侯爷在，我不敢啊！可、可实在好奇的很。”阿史偷偷向后瞥了一眼，又极快地回头，小声道，“这位陈姑娘，和侯爷是什么关系啊......妹妹吗？”

“你小子也是个男人，你觉得是么？”傅叶歌鄙视道。

阿史大着胆子再次回头，就见陈筱艾正提着裙子，踩在石子路上一步两步的跳着玩，满面都是轻松的笑意，就是个无忧无虑的调皮少女。

而卓煜一直走在一旁，背手看陈筱艾鼓着小脸，信心满满地连跳几步，看她被飞扬的发丝糊了满脸，撅着嘴去吹开，一派天真烂漫。

卓煜心中柔软，仿佛陈筱艾那一蹦一跳的都是踩在他心里，泛起软软绵绵的涟漪。

抬手帮她将发丝挽到耳后去，又举着手臂让她扶着，陈筱艾轻轻松松地越过几块大石子，十分开心地对着卓煜傻笑。

卓煜也笑，牵着她下了石坡，领着人好好走路。

阿史表示他是个男人，他看懂了，于是很认真地询问傅叶歌：“傅公子......他们两位到时候成婚，我有荣幸去喝这个喜酒吗？”

“就冲你这个眼力，酒席里绝对有你一位。”傅叶歌赞扬地拍拍他的肩膀。

刘府离着不远，远远就看到大门挂着白幡，有腰缠白布的下人正在门口洒扫。

傅叶歌停下脚步，连忙将露出来的明色袖边塞回去，要是穿着鲜艳上门拜祭，可是会被人戳脊梁骨的。

陈筱艾也将发髻上的红色发带解下，拿在手里没处放，转头就是卓煜挺拔的身姿，索性都塞进卓煜的衣服里。

卓煜由着她塞，塞完了还不忘理了下自己的衣领。

阿史在一旁目瞪口呆。

刘府的管家迎了出来，听傅叶歌说是来祭拜的，竟还带着卓侯爷，连忙躬身请他们二位进去。

刘府虽不大，但无论是庭院还是屋宅都打理得整齐干净，只有一两个人下人抱着东西轻声走动，都是规规矩矩的。

灵堂里摆放的棺木十分明显，地下的火盆还烧着纸钱。

刘夫人披麻戴孝，领着一双儿女，红着眼睛上前来行礼：“见过侯爷，傅公子.......家父家母卧病在床，恕不能来见客，还请海涵。”

“刘夫人客气了。”

陈筱艾打量着与傅叶歌说话的刘夫人，刘夫人是方形脸，但脸廓线条不似男人般硬直，而是柔和的弧度，这便中和了那股稍显男人的气质，多了股年龄稍长的慈和，只是那两道妩媚的柳叶眉不太适合她，因为她的脸型和五官都透露出淡淡的威严感，总体而言就是有些男相。

倒不太像只在宅院里管家的女人。

几人祭拜过后，刘夫人单独领着儿子到他们跟前来，言辞恳切道：“想必各位也知道，几位堂伯堂叔上门的事情......外子虽然不在了，但家父家母身子还算硬朗，家中也有长子，绝不到被鸠占鹊巢的时候。”

刘夫人说着轻轻抚摸着儿子的肩膀，说道：“我儿年虽年纪尚小，但从小就聪明伶俐，精通算盘，他父亲和爷爷对他寄予厚望，来日定能接过他父亲的担子，还请诸位看在我们孤儿寡母，以后能照拂一二。”

说完领着儿子就要跪下去，傅叶歌和阿史连忙搀扶，又是一番安慰。

陈筱艾在一旁听着，扯了扯卓煜的腰带，两人躲到一边去说话。

“不只后事办得井井有条，连将儿子的未来都安排的妥妥当当，大人你和傅叶歌一到，还有条有理的托付上了。”陈筱艾说道，“这位刘夫人，她真的只是一个普通的内宅妇人吗？”

“感觉倒有点像我接触过的那些夫人命妇们。”卓煜也看了眼刘夫人，“她出身应该不错，起码是读过书的。”

刘家不算大户人家，但因为有生意和铺子，平常也需迎来送往，像这样的人家娉来的正室夫人大都只需会管家看账簿就好，能让卓煜这样评价，这位刘夫人应该不是她丈夫所形容的那般。

那她丈夫的死到底有没有另外的隐情？

陈筱艾回头看了眼棺木，发现刘夫人的小女儿手里捏着几片叶子，走到廊下的阶梯上，坐下来将叶子抠得细细碎碎。

“乖乖，你指甲都脏掉啦。”陈筱艾一看，小姑娘的指甲缝里全是绿色的汁液，连忙掏出帕子来帮她擦干净。

小姑娘乖乖的让陈筱艾擦手指，盯着陈筱艾看了好一会，软软说道：“姐姐，你长得真好看，我还没见过像你这么漂亮的人。”

“那是因为你还小啊，以后会看到更多的。”陈筱艾笑眯眯道，“你长得也很好看啊，长大后会是个美人的。”

小姑娘却摇头，垂头丧气道：“不会的，我长得像娘亲，长大后也不会好看。”

此话一出，连卓煜都有一些意外地挑起眉毛，这小姑娘才多大，为什么会说出这样的难听话？是谁说给她听的吗？

“他们乱说的。”陈筱艾皱着眉，理了理小姑娘乌黑柔顺的头发，“你和你娘亲都是五官端正，女大十八变，只会长得越来越好，跟你说这些的人真是屁都不懂，咱们不要听。”

小姑娘眨眨眼睛，有些不相信：“可、可是爹爹就是这样说的.......”

我去！哪里来的混账老爹，居然跟自己女儿说这样的话！这不仅仅是嫌弃女儿，还拐弯抹角地不满妻子的长相。

陈筱艾瞄了一眼棺材，这刘掌柜......根本不是在外表现的那般体恤妻子吧？

“你爹爹还曾跟你说过什么？”卓煜也跟着蹲下来，从荷包里拿出两块软糖来给小姑娘，又掏了两块给陈筱艾。

小姑娘的胆子意外的大，她并不害怕卓煜，一边含着糖一边转了转眼珠子，说道：“爹爹还问我，要不要给我和哥哥换一个漂亮的新娘亲.......”

陈筱艾低声骂道：“傅叶歌都跟什么乱七八糟的人喝酒......大人你得管管傅叶歌。”

卓煜拍拍她的头顶，示意她稍安勿躁，看着小姑娘单纯无知的眼神，又问道：“你爹爹，为什么说要给你换娘亲？”

小姑娘有些雀跃道：“因为爹爹认识漂亮的姨姨，还给我带糖吃呢！”

陈筱艾与卓煜相视一眼，陈筱艾迟疑道：“你见过你说的姨姨吗？”

“见过呢，我为了吓爹爹，藏在马车里，爹爹不知道，带着我去了老房子，在那里见到的漂亮姨姨。”小姑娘越说越兴奋，转头看向一脸苍白的管家，“曾伯伯也在呢！”

“莹儿！”

刘夫人不知何时站在不远处，她咬着嘴唇，脸色煞白，身后是一脸惊疑不定的傅叶歌和阿史。

他俩估计也听到小姑娘说的话了。

刘夫人快步上前，一把扯起女儿，生气道：“你这孩子，又在胡说八道些什么！平常也就罢了，这会子又来胡诌！丫头呢，快带小姐回去！”

刘莹被自己母亲的疾言厉色吓到了，她撇了撇嘴，开始抽泣起来。

她的哥哥刘行看到了，连忙走过来护着妹妹，朝刘夫人求情道：“母亲，您别骂妹妹，她的病才刚刚好，经不起吓，而且.......”

刘行的眼神在刘夫人和曾管家身上转了转，咬着嘴唇道：“您和曾管家，的确是有事情瞒着我们，对不对？”

此话一出，众人大惊，曾管家更是差点跪在地上，刘夫人气急了，大声道：“你们今儿是怎么了！尽在那胡言乱语！娘亲能有什么事情瞒着你们！”

“妹妹年纪小，你们还能骗得她去。”刘行盯着母亲，嘴里肯定道，“父亲生前多次在深夜出门，有时回来，有时彻夜不归，这些我都是知道的，儿子以为父亲只是出门应酬，便没当一回事。”

“你、你父亲出门也的确是去应酬。”

“那为何是去的旧宅？”

刘行应是十岁左右的年纪，他眼睛清明而坚定，他说道：“妹妹那次捉迷藏并不是偶然，父亲去的一直都是旧宅！”

“深更半夜去的旧宅，大约不会是一个人去的。”卓煜缓缓看向曾管家，“怎能少得了忠仆陪伴。”