白雪早已习惯了梅开芍的淡漠，她不以为然道：“奴婢这就唤人来收拾。”

说完，她退了出去。再回来时，身后多了几名侍从。

“动作利索些，不要惊了皇后娘娘。”白雪低声叮嘱，她走殿外，问守卫，“方才殿内可曾有人来过？”

“回禀白姑娘，皇上走后，倒是来了一名侍女。”守卫如实回答。

“何时离开？”白雪蹙眉问。

守卫想了想，他道：“似乎未曾离开。”

心里的猜测得到了肯定，白雪道：“那侍女的模样，可看清楚了？”

“这……”侍卫惊恐地请罪，“请白姑娘恕罪，属下未曾看清。”

慕容寒冰前脚刚走，那名侍女便进来了。他们以为那是皇上派来伺候皇后的奴婢，她全程低着头，他们只匆匆忙忙看了一眼，哪敢光明正大的盘查。若侍女是常在皇上身边伺候的，他们岂不得罪了？

“下去领二十板子，当以惩戒。”白雪厉声呵斥，拂袖进去。

众侍卫如蒙大赦，连连称是，皆为自己逃过一劫而确幸不已。

接连几日，梅开芍发现养心殿的侍卫多了将近一倍，巡逻的时间间隙比以往的密集。白雪一改往日的行事作风，寸步不离的守候在她的身侧。

慕容寒冰自从那日负气离开之后，再也不曾踏入养心殿半步，但梅开芍的活动范围，从养心殿扩展到整个皇宫。

慕容寒冰为充盈后宫，纳了不少嫔妃。即便提前做好了心理准备，但梅开芍的心里依然升起了一股难以言喻的惆怅。

她望着脚下一方莲池，思绪飘飞。

前朝与后宫盘根错节，每一位嫔妃皆代表着一股势力。慕容寒冰根基不稳，急需招拢人心，然而广纳嫔妃，也不过是他巩固皇位的一种手段。

要想光耀门楣，意味着必须争宠。

当日封后大典梅开芍无故失踪，慕容寒冰派人伪装成她的模样，完成了封后大礼。皇后之位，非她莫属。

后宫尔虞我诈的生活，并不是梅开芍想要的。

“参见皇后娘娘。”耳际传来一道清脆的声音。

梅开芍寻声望去，只见几步开外有一名宫装女子朝她行礼。这几日她出来散心，遇到了不少妃嫔，但眼前这一位，可是第一次见。

“起来吧。”宫中规矩繁多，那女子虽朝她行了礼，但眸底一闪而过的轻蔑与冷傲还是没能逃过梅开芍的眼睛。

梅开芍不在这些繁文缛节，她一向秉承人不犯我，我不犯人的处事原则。

她见女子穿着华丽，首饰奢华。加之气质不凡，相貌上佳，想必在宫中身份地位不低。

“皇后娘娘，她是方贵妃，当朝宰相之孙女，方浅曦。”白雪近身，在梅开芍身后低声提醒。

“臣妾进宫多日，近些日子感染了风寒，未能向皇后姐姐请安，望姐姐莫要怪罪。”方浅曦笑意盈盈，语气颇为熟稔，“昨日皇上赏了妹妹一株稀罕物什，难得遇见姐姐一次，不如去妹妹的移芳殿一同观赏如何？姐姐肯赏脸，众姐妹们亦是高兴的。”

“方贵妃莫要乱了关系，本宫的母亲只生了本宫一个女儿，未曾有其他姐妹。”梅开芍看着自来熟的方浅曦，目光清冷。

方浅曦被人当众驳了面子，脸色有些不好看，好在她自制力不错，没有当众翻脸，而是主动认错，坦度诚恳。相比之下，倒是显得梅开芍容不得人了。

“本宫乏了，先回宫歇息。今日天气不错，御花园的花开了许多，方贵妃慢慢观赏吧。”梅开芍不愿卷入后宫是非，遂找了一个理由借故离开。

梅开芍！

方浅曦一手捏住花卉，目光凶狠的盯着梅开芍离开的方向，恨得咬牙切齿。

“贵妃娘娘可要沉住气，梅开芍嚣张不了多久了。”假山旁的昏暗角落里，走出来一抹俏丽的身影。

“哼，话说得倒是好听。”方浅曦看向慕容飞雪，“梅开芍可不是当年的傻子，任由我们搓圆搓扁。”

“我收到消息，离洲国使者已经到了大湟朝边境，再过半月便可到达皇城。那件事，你要抓紧时间办。”慕容飞雪冷了脸色，“皇后之位想不想要，全掌握在你的手中。到时候梅开芍失势，没了靠山，岂不是由我们说了算。”

“我知道了，让他再等等。”方浅曦有些不耐烦，她不再看慕容飞雪一眼，转身离开。

这时，御花园的入口走来一群人。慕容飞雪迅速地隐入假山的阴影中，消失不见。

梅开芍回到养心殿，看见一抹明黄色的身影坐在桌案前，手中正翻阅着她从太医院借来的医书。

她踏入殿中，身后的殿门沉重的关上，周围顿时陷入可怕的寂静。