玉竹捧着一盏油灯进来，替换下之前那一盏，“少爷，时辰不早了，您也该歇息了。”

君莫染推开窗子，看着外面一览无余的星空，问道：“多久没下雨了？”

玉竹叹息道：“自从入夏开始就没怎么下过雨，咱家老太爷已经在屯粮，打算到冬季时，开仓放粮，接济穷人。”

君莫染：“接济，治标不治本。”

红叶村的村长，又召开大伙儿开会，这次是全体会议，大人小娃，婆娘老人们都出席了。

何贵还是一边抽旱烟，一边打量着众人的神情。

柳慧娘把江小七死死按在自己身边，随后从腰间抽出鞋底子，一针一线的纳起鞋底来了。

“村长啊，您把我们都叫来，倒是说话呀！”

“就是，俺们家还有活没干完呢！”

“我家的鸡也没上笼。”

“听说最近有小偷在各村流窜，你们可得把自家牲口都看管好了，别叫人偷了去。”

“哎哟！那我今晚把我家那几只鸡，都抱屋里，我得看着。”

“王家的，你不如把鸡仔们都抱到炕上，跟你睡一个被窝。”

“哈哈哈！”

这群生了娃的妇人们聚在一起，嘻嘻哈哈，啥都敢说。

柳慧娘不参与她们的闲话，她只盯着小七，怕她捣蛋乱说话。

吴贵瞧着火候差不多了，重重嗽了两声。

郑兴站起来，大声道：“都别说话了，村长有话说。”

妇人们忍下笑，但还是跟苍蝇一样，小声嗡嗡个没完。

吴贵火了，“你们还有心情谈笑？我要是你们，就赶紧回家瞅瞅，家里有几个闺女，够不够卖掉换几斗米，我老实告诉你们，县衙的公文已经下来了，说是今年要修缮衙门，所以除了该缴的税之外，还得额外再交一份，每家按人头数，一个人头一钱银子，老二家的，刚才就数你嗓门最大，那你赶紧算算你们家有几口人。”

等吴贵说完，在场的人无不哗然，就连柳慧娘也停了手里的针线活。

“这咋又要加税，还让不让老百姓活了！”

“今年的收成还不晓得在哪呢！县太爷倒要加税，这不是把我们往绝路上逼吗？”

“真把咱逼急了，就抄家伙跟他们干！”

说话的人，瞧着一脸凶狠，拳头都攥起来了，被他婆娘甩了一巴掌，就一个字也不敢说了。

郑兴表情很平静，冷哼道：“就凭你们也想造反，也想抄家伙跟他们干？怎么干？用铁锹还是用拳头？到时打的你们亲爹都不认，我看你们咋办，不知死活！”

刚才那汉子的婆娘给他赔笑脸，“兴子，他就是有口无心，说着玩的，咱们这不是闲唠嘛！做不得数，做不得数。”

郑兴冷哼，“嫂子，你得管管李哥，这话传出去，可是要闯大祸的，当心祸从口出！”