“谢三小姐别来无恙，前次见面也有月余了吧？”

东街铺子的管事瞧着十分面善，上来便将贺礼接过，亲自递了过来。

“这事我们也听说了些，下手的人实在恶毒，若是叫人以为这铺子不详，谢家的生意还怎么做。”

说着，这管事面上愤懑，似乎真有多为谢家着想。

谢芷柔客套两句，请人坐了。

不多时，先后又来了几位，这京城四边的人算是到齐，贺礼也摞了高高一摞。

打眼便看出谁是什么想法，谢芷柔无意虚与委蛇，递了个眼色给门口的管事。

“诸位，时辰到了，这按规矩，头一串爆竹该是小的点，只是小姐有言在先，想借借诸位的福气，不知哪位愿意……”

话未说尽，管事将几位客人一一看过了，拿出揣在袖子里的火折子。

几人面面相觑，齐齐低了头，无不盼着置身事外。

“陈老爷，在场您是长辈，再没有比您更福泽深厚的了，不如您受个累？”

谢芷柔已经示意管事将火折子递过去，偏还要做出尊重他意见的样子。

她知道了！

陈老爷脑海中划过一道闪电，骤然反应了过来。

他早知道谢芷柔聪慧，却因着听过刘管事的话，一时大意，以为轻易就瞒过了她。

“我哪里行，还是叫年轻人去，动作利索些，要论福气，自是谢家最有福气了，我一个外人如何比得。”

笑意微僵，陈老爷费力寻着借口。

谢芷柔却不吃这套，甚至连话也不接，只让人将火折子往前递了递。

“怎么，陈老爷这是觉得谢家庙小，不肯赏脸？”

萧楚晟手中杯盏落下，在桌上磕出沉闷的响声，抬眸看向陈老爷。

陈老爷背后一寒，嗓子忽然发不出声音。

良久，他咽了咽口水，从管事手中接过了火折子，“小侯爷说笑了，不过举手之劳，草民自然十分乐意。”

萧楚晟邀功似的看向谢芷柔，同她眨了眨眼。

一行人先后往门口去，爆竹已挑在了竹竿上，半臂长的引线坠着。

陈老爷几次伸手，又在点燃引线之前猛地收回。

“怎么，陈老爷这是手不稳？”

萧楚晟轻描淡写说了句，本就胆怯的陈老爷手一抖，越发不敢凑近。

心中权衡再三，陈老爷攥了攥拳，咬牙要说什么。

“莫非……这爆竹有什么问题？”

谢芷柔慢慢悠悠念了句。

刚到嘴边的话霎时说不出口，数道视线针尖似的落在他后背。

“谢三小姐说笑了，这东西都是你铺子里人备的，即便有问题，我又怎么会知道。”

“不是就最好了，那请吧。”

明显察觉到落在身上的目光多了起来，眼见再耽搁不得，陈老爷闭着眼睛摸索着将火折子吹燃。

引线见火就着，噼里啪啦的动静在耳边炸开。

面上一痛，陈老爷却觉出不对，睁开了一只眼。

“怎么……”

不自觉出了声，陈老爷忙紧抿了唇。

“陈老爷，您站那儿做什么？”

最末稍位置一位管事反应满慢些，没觉出什么，只当陈老爷被这动静惊了一下，才愣在原地没动。

剧烈的心跳还未缓和，陈老爷转头看向谢芷柔，眼中是未散的惊悸。