过了中秋节后，准备了好长一段时间的互市终于开了。

许荛一大早就出了门，他通过世子的门路从守军长官那里调来了士兵。士兵被他分成好几队，人数最多的那队守在外面，另有几个小队在里面巡逻。互市要持续好几天，怕会出什么事，他这几天也要在那边看着。

来互市的人比预想中的多了不少，人头攒动，有士兵守着，还算有秩序。

关外的人带来的多是动物皮毛，羊毛尤其多，其余的还有布料、药材、工艺摆件，看得人眼花缭乱。

河西县内的百姓从听到互市的消息开始，就着手准备交换的东西。再过一段时间就要入冬了，大部分人都想换些御寒的皮毛回来。富余些的人家，准备了关外少有的米面粮食和锦布。条件差些的，用点粗粮和自家人做的刺绣，也能换回点东西。还有些手艺人，直接在里面支起摊子做东西。只要谈妥了，就是一场宾主尽欢的交易。

陈兆慈趁着这个机会，换回来好些皮毛毛线，甚至还有很多草原上才有的药材，春节的时候需要往家里送年礼的，她觉得送别的真不如送一些皮毛实惠，都城的皮毛价格高，想要找一些品相好的也不容易。

很快就入了冬，家里的炕才刚烧起来，许棣就跟着陈家的商队回来了，跟着队伍一起来的除了陈家的三爷陈兆枳，还有陈家的大爷二爷和四爷。

陈兆慈没想到自己的哥哥们还有弟弟都来了，见到他们的时候一下子就哭了起来，倒是让陈兆枳有些不乐意，说自己上次来的时候小妹都没有这么激动。

明明才离家不久，许棣却长高了很多，也黑了很多，看起来真的有了半大孩子的样子了。

这些天，许棣不光跟着陈兆枳去了南方，还跟着陈家的船出过一次海，来回一个月的时间，许棣跟着出海的目的其实就是找植物的种子，这次他带回来的有玉米种子，地瓜、土豆，甚至还有辣椒和菠菜的种子。

看到这些种子，最高兴的就是许荛了，他没想到自己的儿子竟然这样能干，把自己心心念念的东西都给带回来了，有了这些东西，明年春天就能试种，有了这些能当粮食吃的东西，还愁老百姓吃不饱饭吗？

许棣一路上对自己带回来的东西很珍视，据他说，有些作物已经在南方种着了，不过因为大家不是很熟悉这些植物的生长习性，所以很多人种的并不是很好，而且也不知道正确的食用方法。

给陈家人准备了一个很热闹的欢迎晚宴，饭后安排好人住下后，许荛和陈兆慈一儿子一起回房间说话。

陈兆慈从袋子里抓一把玉米粒，看了看，问道：“你们看看这些玉米粒，这么干瘪，怎么能当种子呢？就算当成种子种到地里，长出来的玉米又能好到哪里去？”

许荛看了一眼那几麻袋地瓜土豆，“我记得地瓜跟土豆都是先发芽，然后把发出来的芽埋到土里，这东西倒是不怎么挑地，随便什么地方都能种。”

许棣把一小袋一小袋的种子放到桌子上，“其实这都是些什么种子，我也不清楚，只知道里面有菠菜，不知道还有什么种子，到时候一起种一种试试看吧。”

许荛说道：“我记得菠菜要在天气很冷的时候就种到地里去，那年刚开春，我们去下面调研的时候，还在一片小麦地里挖过菠菜，那菠菜长得跟小麦差不多高，应该是跟小麦差不多时间撒种子的。”

陈兆慈附和道：“我小时候在农村老家见过别人种小麦，现在已经过了种麦子的时候了，而且这边的气候太冷，咱们就这么一点种子，不能浪费。”

许棣提议道：“要不然咱们先少种几粒种，找几个陶盆先种上，我觉得这屋里温度还可以，应该可以种起来。”