顾醒和孙侍郎先后离开了秦家，姬长夷却没着急走。

他越过众人，走到秦窈身边，一边问道：“我来晚了，你没被吓到吧？”一边十分自然地替秦窈拢了拢耳边散落的头发。

秦窈早上着急出门，梳洗得匆忙，头发只简单挽了个髻，耳边散落的碎发，却没顾得上梳起。

姬长夷伸手过来的时候，秦窈余光瞥见了他手指上一道明显的勒痕。

看位置，应该是握缰绳留下的。

秦窈脑海里不自觉浮现出，姬长夷取得圣上手谕后，从宫门一路快马加鞭赶来秦家的情形。

她一时有些出神，便没能躲开。

姬长夷的两根手指，贴着她的面颊滑至耳后，最后又轻轻碰了碰她的耳垂，明明是带着些微凉意的指尖，她被碰的那只耳朵却不受控制地变得滚烫。

“咳咳咳！”

不远处的秦尚书，眼尖地瞧见了这一幕，立刻朝两人的方向大声咳嗽起来。

姬长夷却神色自若地看向秦尚书道：“前两日庄子上送来一筐晚熟的枇杷果，很是甘甜，又能止咳润肺，待会儿回王府，我让人给秦大人送来半筐。”

秦尚书：“……”

秦老太太并没瞧见姬长夷和秦窈之间的猫腻，她感激地走上前，弯腰便拜：“殿下今日帮秦家解了大围，老身不胜感激。”

“老太太无需多礼。”姬长夷及时扶起她，并没受她的礼。

秦尚书倒是还惦记着姬长夷最后说的那番话，趁机问道说：“方才殿下说安氏母女讹诈秦家钱财，不知指的是？”

姬长夷道：“我曾给秦二姑娘送来一匣子珍珠，最后却被安真真给昧下了，便让绣衣卫查了安真真母女的底细，顺便也查到了当年的一些旧事。

“据我所知，秦家一直把安氏母女当做恩人看待，只因安真真的外祖母，曾经在秦家艰难时，借了一笔银子给秦大人做束脩。

“可绣衣卫调查到的真相却是，安家当时之所以会借钱给秦家，并非真心帮助，而是蓄谋已久的另有所图……”

却原来，安氏的父母偶然一次在街上，听书院的老师夸奖秦尚书学习好，并且断言，日后对方下场，必定能一举中第。

安氏的父母自此便留了心，想要撮合安氏和秦尚书两人，可惜老太太没看上安氏，十分干脆地拒绝了。

眼看将来能当大官的女婿要没了，安氏父母自然不甘心，夫妻二人合计许久，又想出一条毒计——做不了秦尚书的岳父岳母，索性便做他们家的恩人。

秦家日子过得窘迫，秦尚书当时的读书银子，都是宗族里出的。

安氏的父母便买通附近的一个鳏夫，假装给秦老太太通气，说秦氏宗族想要逼她改嫁，再把秦尚书过继给宗族里的其他叔伯。

恰好，当时秦家宗族里有人失了独子，再加上鳏夫的配合，秦老太太便信以为真。

而安氏的父母，却转头又把鳏夫带去了秦氏宗族，也假装给对方通气，说秦老太太打算改嫁，并且改嫁后不再供养秦尚书读书，只等宗族给了当年的束脩银子，她便昧下自己花销。

安氏父母生了对好舌头，秦氏宗族也同样被他们花言巧语骗了过去。

秦氏宗族好不容易出了一个擅读书的孩子，宗族不忍秦尚书被老太太断送前程，这才迟迟拖着不肯给束脩，打算的是，等学院开学，直接替秦尚书交了束脩，避免钱财经老太太的手，会被昧下。

甚至为了替秦尚书打算，怕他随母改嫁后真不能再继续读书，这才又有了过继的想法。