宜兴位于太湖西岸，此处有大片的竹林，广袤无边。贺丰驾着马车，穿过竹林，便瞧见一片茶园。

寒冬时节，茶园的茶树依然郁郁葱葱。零星的茶农在茶园中修剪茶叶，除草捉虫。

贺丰停了马车，向茶农问了路。

茶农道，“再往前便是丁山了，几位可在那歇一晚，翻过蜀山，便到梅花坞了。”

“多谢。”贺丰道完谢，跳上马车继续往前赶路。

茶农自言自语道，“近日怎么了，总有人打听梅花坞？”

另一个茶农道，“这个时节梅花坞梅花盛开，多半都是来赏梅的。”

“我听说是居于梅花坞畔的佘家在选婿，附近的读书人都去碰运气了。这佘氏一族几十年前可出了一位状元，还是我们宜兴的第一个状元，我看啊，这些人都是赶着去佘家参加选婿的。”

“佘家女儿怎么还要选婿？”

“听说是佘大姑娘自恃才高，看不上提亲的人，如今年岁大了，佘老爷急了，扬言不论家境，只要是个尚未娶妻的读书人，都可以来佘家参加选婿。可惜咱啊，都不是读书人，否则也可以去试一试。”

哈哈哈

三五个茶农聚在一起，放下板锄，聊起天来。

山林茶园，乡间小路，晌午之光，照着大地回暖。梁照水以前觉得自家的梅园已经是很大了，可看到这里一片的茶园，不禁感叹自己井底之蛙，如若哪日她能将梁家梅种得和这里的阳羡茶一样多，一样出名，那她不就是给胖老爹和四叔长脸了。

“当日苏学士被贬，在此买田，并建了‘载酒堂’”。马车经过一个院子，里面有学子在读书论道，七公子便对梁照水讲了买田阳羡的典故，梁照水趴在马车窗前，“既然这般好，我让胖老爹也来这里买田买宅子，然后再来这里植梅。”梁老爷有到处买宅子的习惯，梁家在杭州的宅子，梁照水所知的就有三处。

孟朝莞尔，“公子与你讲学，你怎得又讲到植梅了。”

可她不感兴趣啊，梁照水当着七公子的面不敢说实话，作诗填词的，这些都是贵女间才有的文雅之事，她梁照水自小就跟泥土打交道，睡卧梅花下，衣服弄得脏兮兮都不在乎，梁照水壮着胆子问道，“我能不能学点别的？”

难得梁照水有上进之心，七公子道，“你想学什么？”

梁照水忽然端正坐好，眼中流光溢彩，“有没有关于一些安排农事的，像《四民月令》这般的。”七公子入过太学，那里的书籍包罗万象，尤其是一些流传不广，已经失传很久的古籍，说不准七公子都见过。

梁照水一脸期待。

“你知道《四民月令》？”梁照水竟知《四民月令》，大出七公子意料，当官者为民，可百姓生计无非在于农事，七公子也是想到了这点才会翻阅了相关书籍。《四民月令》不仅冷僻，且只讲农事活动，没有一个闺中女子会去涉猎此书，即便是读书人也没有几个感兴趣的。他也是在《太平御览》中看到过此书记载，但内容篇幅也不多。

梁照水道，“你们就是瞧不起我们这些花农，不过我们梁家人不是一般的花农，《四民月令》是我们梁家人的启蒙之书，每个会植梅的梁家人都懂一些。根据时令种植蔬果，于植梅上也有借鉴。”

“除了《四民月令》，还有本《汜胜之书》，此书的农学篇章多被《四民月令》所徵引。”将梁照水教成一个大家闺秀怕是没指望了，七公子无奈，便向梁照水讲起了《汜胜之书》等农学知识，与往日不同的时，一讲到这些，梁照水像换了个人似的，既不昏昏欲睡了，脑袋也清晰了，不懂之处还会主动提问。

倒是一旁的孟朝，听得乏味，根本不懂得梁照水为何会喜欢听这些。

“这选种子便如同我们选梅花苗，要用老桩易成活的，疏枝造型要形成自然态势，等梅干粗些，便可折稍。”梁照水在梅花的天赋上，确实难得一见，农学的知识七公子讲一遍，梁照水就全记下了，还能融会贯通，好在梁照水没有接着往下了深问，否则七公子都觉得自己难以应对。

七公子道，“如果你肯花三分心思在我之前教你的那些上，你也不至于学得这般马马虎虎。”

梁照水道，“我真的努力学了，我发誓。”

孟朝替梁照水说情道，“公子莫要为难照水了，她学成这般，已是尽力了。昨晚我还听照水梦里都在背诗，怕是被公子您吓得不轻。”

嗯。梁照水忙不迭点头。

这时，马车外传来贺丰的声音，“公子，我们是否在此处歇一晚？”再往前，就是蜀山南麓了。

七公子道，“丁山街市人多，找个村子住下。”

“是，公子。”贺丰驱车至蜀山南麓山脚下，此处有个小村庄，村里十几户人家，且住的分散。

贺丰挑了一户老实的村户，这户人家姓蒋，村子上的人喊他们蒋大叔、蒋大婶。

“太多了，您给的太多了，家中简陋也没什么可招待贵客的。”蒋大叔不肯接贺丰给的一锭银子。