一旁的石北抖了抖身子，幸亏梁姑娘没把主意打到他身上。

蒋珩将梅花交给石北，拿着竹牌进去了，梁照水等人则被家丁拦了下来。

“蒋大哥，别紧张！”梁照水朝蒋珩挥手。

这一喊，在场的一位蒋姓公子也向她看了过来，梁照水没察觉，依然在挥手。

唐公子对那蒋公子道，“人家姑娘喊的不是你。”

倒是一旁的女子，瞪着杏眼，拉住梁照水，“你是谁，如何认识的家兄？”

啊？家兄？梁照水回头，对上这粉衣女子，“你大哥也姓蒋啊，呵呵，只是同姓罢了。”

粉衣女子哼道，“我料想也是。”就放开了梁照水。

看着粉衣女子这身打扮，还有盛气凌人的样子，多半这就是宜兴两大家族之一，传说中的城西蒋家人了。梁照水暗道，那位唐公子还嘲笑她陪蒋大哥来，这还有妹妹陪哥哥来参选的呢。

“不是说三十位吗，怎么少了一位？”粉衣女子数了数，发现参选的读书人只有二十九位。

梁照水嘀咕道，如果蒋大哥不进来，就只有二十八位了。

天未黑，灯盏却亮了起来。

不一会儿，佘老爷便出现了，这佘老爷年约五旬，体态均匀，一脸笑呵呵的，看着既和蔼又有学识。

“长女佘婉，蒲柳之姿，幸得各位公子青睐，老夫不胜欣喜，然老夫今日只能选你们其中一位为婿。在场的诸位都是满腹才华的读书人，文章辞赋想必信手拈来，这第一道题，便是为此梅写赋。”

佘老爷手指院中的一株白梅，“以一炷香为限。”

佘姑娘爱梅，第一道梅赋，便是她出的题。女儿嫁人，本应由佘老爷自己做主，但佘婉是佘夫人嫡出，且佘夫人早逝，只留下此女，佘老爷疼爱过了头，嫁人之事一直说不急不急，结果到了二十岁，三姑六婆告诉佘老爷，这宜兴大龄没出嫁的世家之女，佘婉排第二。至于第一，也姓佘，还占据了宜兴未出嫁世家之女排名二十多年。不是别人，正是佘老爷之妹佘芙蓉，说佘老姑娘这四十岁高龄，就是去续弦都没有人要。这下佘老爷不急也急了，妹妹没嫁出去，如今长女佘婉眼看要步妹妹的后尘，沦为整个宜兴世家中的笑柄，可长女佘婉又不配合，佘老爷一气之下就当众说要选婿，不论家境。不想，一向反对的佘婉，这回竟也同意了。

是写梅赋啊，梁照水胸有成竹，她相信蒋珩，以他的才学，在一炷香内写一篇梅赋不成问题。再说是第一道题，如果第一道题就难倒了这些读书人，后面可选的不是更少了。

一炷香点燃。

二十九位公子站立答题，各有心思。

唐公子心道：不能写得太好，万一被佘伯父看中了，他就要娶佘婉了，佘婉比他年纪还大一岁呢。

城西蒋公子心道：听妹妹说佘婉常年生病，弱不禁风的。这样的女子，娶了就等于娶个药罐子。但不来也不行，妹妹是佘家儿媳，不给佘家撑场面，万一来了些歪瓜裂枣的，佘家就没脸了。

还有些读书人心道：娶了佘姑娘，以后吃穿不愁了。

相较之下，蒋珩就心无旁骛了，宣纸上落笔有神。

“佘伯父，抱歉，路途耽搁，来晚了！”

前院安静，忽然响起的声音，便显得突兀了。

众人不约而同地看过去，一位蒙着面纱的女子，手拿一块竹牌，正是一号。

“萧如韶！”梁照水身边的粉衣女子愤愤喊着她的名字。

是萧姑娘，唐公子、城西蒋公子等人停下了手中的笔，痴痴地望着她。没有人见过萧姑娘的容貌，只知道她出现在宜兴行医，医术了得，很多世家望族都会请她看诊。佘家也是。

佘老爷不解，“萧姑娘，你这是？”

“不是我，是他！”萧如韶一说完，她身后的两个婢女将一位公子推了出来。

那公子也是一身蓝衣，身上叮叮当当地作响。

这玉石的声音……梁照水太熟悉了。

“佘老爷，在下对佘姑娘情根深种，此生非她不娶，求佘老爷给我一次机会！”

还有这玩世不恭的说话声音，梁照水不用去看，就知道是表兄秦继珉。

秦继珉手拿玉骨扇，周身玉石环绕，与唐公子一样，同样是一身蓝色锦袍，但锦袍穿在秦公子身上，更显他姿容俊美，风华无双，这么一比较，唐公子就逊色了。若参选是以貌取人，那玉石公子必胜无疑。

粉衣女子看呆了，这是谁家公子，生得真好看。

参选的读书人皆愤怒地看着玉石公子，迟到了，还拿了一号竹牌，不会是走了佘家后门了吧。

佘老爷惊愕之后，便笑着道，“无妨无妨，只要在香燃尽之前，公子皆可以作答。”

秦继珉道，“多谢佘老爷。”

萧如韶将一号竹牌递给秦继珉，低声威胁道，“好好作答。”

“萧姑娘，本公子胆小，不经得吓。你若再吓本公子，本公子就当众说非姑娘你不娶了。”秦继珉嬉笑着，人生真是有趣，走在路上都能被人掳走，还说他辜负了一位姑娘。秦公子自己认真想了想，他有大半的时日在睡觉，大半的时日在勾栏瓦肆，若要辜负也是辜负烟花之地的女子，像这等良家女子，他可万万不敢沾惹。

面纱下，萧如韶气得娇容绯红，这个姓秦的，还真是什么荒唐事都做得出来。

“比起这位佘姑娘，老实说，本公子对萧姑娘你更是心动。萧姑娘，如果后悔还来得及。”秦继珉虽言语撩人，但眼底却毫无半点温度，他晃了晃手中的一号竹牌，转身走向场地，在转身的那刻，就连嘴上的笑也消失了。

梁照水揉了揉眼睛，再三确定，没错，那个来迟的蓝色锦袍公子，就是表兄秦继珉。他怎么跑到宜兴来佘家参加选婿了？还同萧姑娘一起？

就秦表兄这点学识，还不如她呢，能写得出梅赋吗？

梁照水满腹疑惑。

“这位公子对佘姑娘用情之深，让人感动啊。”一位丫鬟抹着泪道。

梁照水心道，就秦表兄那个鬼话连篇、花言巧语的，他想娶的女子多了去了，当日他还说娶她呢，信谁也不能信秦表兄说的话啊。

贺丰看到秦继珉，也是吃惊不已，沈公子说把秦公子看丢了，可这看丢的人怎么就出现在宜兴梅花坞了，是巧合吗？得赶紧告知沈公子，不用再派人找了。