秦继珉快马加鞭赶来金明池，见到了程副都知。

“秦探花，恭候您许久了。”程鸣蝉在一间光线昏暗的殿宇内接见了秦继珉。

这间大殿与别处不同，没有灯盏，门窗紧闭，秦继珉本就怕黑，惊惧袭来，他的额上都出了汗。“梁照水呢？”秦继珉开门见山道。

“不急，这时候，何必提一个外人。”程鸣蝉不紧不慢道，“屈指数来，一晃多年，秦探花风采依旧，着实让本都知羡慕。秦探花，此处可否熟悉？”

秦继珉扶住梁柱勉强站立，反唇相讥道，“你也不赖，如今都成了皇城司的副都知。”

“说起来，还得感谢秦探花退让，否则如何轮得上我。那日，得知你出现在静海郡，我与太师一样欣喜万分。当下我就请旨，寻了个查案的借口日夜兼程赶去找你，不想晚了一步，你竟已被人带走。不过，我们注定会相见，是不是，玉汋弟弟。”

昏暗又紧闭的殿宇很压抑，让秦继珉喘不动气，尤其是听到程鸣蝉那一声‘玉汋’，分外刺耳。尘封多年，不愿想起的往事重提，秦继珉眼中绝望，声音悲凉带着哀求，“她不该卷入这场纷争，请放过她吧。”

向来玩世不恭的玉石公子，从未对人低三下四过，也从未畏惧过任何人，但在程副都知面前，他节节败退，根本无心抵抗，更何况梁照水还在程鸣蝉手上，他投鼠忌器，什么也做不了。

“背叛太师的下场是什么，你应该最清楚。”程鸣蝉忽然眼神凌厉，一手捏住秦继珉的俊容，笑得邪恶，“为了这张可以迷惑世人的皮囊，这些年，你过得很辛苦吧。如若让你那照水表妹得知，她最可亲的秦表兄，不过是披了件美丽皮囊的妖邪鬼怪，你说她会怎么看你？”

“不……不可以告诉她。”秦继珉满眼惊慌，梁照水就是个长不大的孩子，如果知道了这些，一定会吓坏，这是秦继珉千方百计想阻止的事。

程鸣蝉道，“好歹我们也曾一起杀过人，还记得吗，当年段家上下三百口，包括妇孺，噢，还有段家那个刚出生不久的女婴，粉嫩的小脸，黝黑的小眼睛，小嘴还吐着口水。她就这么点大，小胳膊细的一捏就碎……”

“不要说了，不要说了……”满地的死人，婴儿的啼哭……血腥的场面再次浮现在秦继珉的脑海中，秦继珉的头更痛了，模糊的画面在程鸣蝉的提醒下，忽然渐渐变得清晰了。这是当年的他吗？

“你以为逃避，就能抹杀过往的一切？玉汋，别妄想了，我们都是一样的人，满手沾血。这辈子，你我注定要活在这黑暗中，就跟这间大殿一样，阴森森的，永远见不得光。呵哈哈……”程鸣蝉又笑了起来，笑得柔和，声音也恢复了之前的柔和，“我很好奇，你是怎么看上那么普通的一个梁照水？”

听到‘梁照水’三个字，秦继珉挣扎地回神，“她究竟在哪！”

“放心，你那心肝表妹好端端的。”一个无知的普通女子，还不值得他出手，程鸣蝉放开了秦继珉，忽又和颜悦色，“过往不究，念在你当年杀了伍向文，也算立了功，且太师正在用人之际，若杀了你，不免辜负太师对你的栽培。玉汋，哦不，我还是喊你秦探花吧，如今你已入朝堂，很快也会成为萧侯府的女婿。恭喜啊！”

秦继珉太了解程鸣蝉了，他说这番话必另有所图，“说吧，你们到底想让我做什么？”

程鸣蝉道，“痛快！那本都知就直说了。现在的朝局，你也该知道一些了。虽然萧侯爷赋闲在家，但驻守在边关的怀德军中有些人还是向着萧侯爷。这让太师很是不安。太师令你待在萧侯爷身边，随时监视萧侯爷，并查清怀德军中哪些人与萧侯爷往来密切？”

秦继珉沉默，萧家对他有恩，他这么做，就是忘恩负义。