坐在陈政身旁的李牧听后一笑：“先生说得有理！”然后扭头看着陈政：“吕大哥，这位老先生所言也是我早就想对大哥说的。其实大哥的心事我也略知一二，可大哥散尽家财、往来奔走，不就是为了天下百姓吗？！既是为了天下百姓，春申君送给大哥的那些美女也好，亦或那些夸夸其谈的门客也罢，又何足挂齿呢？凭大哥与楚王的交情，我等又何惧之有呢？！”

陈政抬起一只手，为难道：“此事容我再考虑考虑。”

站在鹖冠子身后的庞煖插话道：“吕公子如此优柔寡断，如何可成大事？既然以天下苍生为念，个人荣辱得失又算得了什么呢？”

鹖冠子看着陈政笑了笑：“吕公子虽是闻道之人，却仍是若存若亡之时，所谓时也命也，他日乘造化之功，定有一番作为。只可惜，吕公子若是此番不见楚王，那三闾大夫的国恨家仇何以为报呢？哈哈哈哈！”

若存若亡？陈政脑海中浮现出《道德经》里的“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。”心想，自己怎么才是个中士的军衔？怎么就不能是上士呢？再说了，三闾大夫早已葬身鱼腹，国恨家仇何以为报是什么情况？

没等陈政开口，一旁的李牧拱手问道：“听先生方才所言，却不知三闾大夫与吕大哥有何牵连？”

鹖冠子拨弄了一下琴弦道：“老夫当年与三闾大夫也曾有过一面之缘。只可惜三闾大夫生不逢时，那楚怀王本就是个愚钝之人，岂能分辨是非曲直。想当年加害三闾大夫之人如今只剩得一人苟延残喘，吕公子可知此人否？”

陈政脑子里一片空白，幽然道：“君子与小人相生相克，没有小人何来君子，没有君子又何来小人呢？！”

“兴邦治国，选贤任能而已。帝者与老师相处，王者与朋友相处，亡国之君与趋炎附势、无信无义、笑里藏刀、心口不一的小人相处。然寻常之人无时无处不与小人相互计较、争强斗狠，以至于都成了小人。”

李牧一拱手：“敢问先生，何谓君子，又何谓小人呢？”

“君子追求平淡安康的生活，心中虽有欲望却不敢舒展，容易亲近而不能轻慢，畏惧灾祸却能勇于向前，获取利益却不为非作歹，随时行动却不轻举妄动，安于境况而不萎靡颓废，深谙人情却不虚伪世故，内心坚定而不摇摆退缩。小人追求名利地位，爱慕虚荣，贪图享乐，为达目的不择手段，故而能时常得逞，此种人面对权贵之人极尽谄媚，面对身边之人极尽算计，面对无用之人极尽挖苦，整日一副耀武扬威、目空一切、沾沾自喜、自以为是的嘴脸。”

陈政和李牧听后不禁对视了一眼，心中都产生了诸多共鸣之感。

“先生可有何识人之法吗？”李牧问道。

鹖冠子笑道：“为人者，无外乎知人与知事也。知人嘛，一个人面对利益之时方可知其信，面对财货之时方可知其仁，面对祸患之时方可知其勇，面对危难之时方可知其能，如此而已。”

陈政还想继续问下去，刚一拱手，庞煖笑道：“吕公子先莫急着求教，方才尊师所问之人，你究竟是知道还是不知道呢？”

“这个…”

“呵呵！要不要我向公子提示一二？”

“……”

“此人贵为楚国公子，当年也是权倾一时、位高权重，如今虽是暮年，却仍在楚王身边颐指气使、巧言令色。公子此番楚国之行若是能除掉此人，亦是了却了楚王和春申君一桩心事。哈哈哈哈！”

陈政想了半天也没理出头绪，只得哑然坐在那里。可是耳听得庞煖所说，难道还要自己开杀戒不成？！

……

当天晚上，陈政一行人被安顿下来。

夜深人静之时，陈政独自一人走到池塘边，一边徘徊，一边回想着眼前经历的一幕幕画面。看来，自己确如那位老者所言，对世间大道只是若存若亡，距离勤而行之还有很长的路要走。当想起几十万秦国大军将要围困邯郸，赵国百姓即将面临灭顶之灾时，陈政经过一番激烈的思想斗争，终于暗下决心，我不入地狱谁入地狱，就算景阳冈上虎视眈眈，也要再向虎山行。

第二天，陈政的神色随着心情已然换了个人一般，真有种阔然开朗的畅快之感。

在庞煖的挽留下，陈政又在此处住了几日，期间向鹖冠子和庞煖求教了诸多学问。

那两位老者也是知无不言，言无不尽，几个人抚琴论道，交谈中提起三皇五帝、春秋至今的兴亡得失，各自都是唏嘘不已。

忽得一日清晨，陈政一行人自草庐之中醒来，却发现那两位老者已是悄然离去、不知所踪。在那摆放古琴的桌案上，留下了许多竹简，陈政展开看时，上面记载着诸多兴亡典故。

陈政对那些竹简视若瑰宝，小心翼翼地搬到了马车之上。

李牧招呼其他人打点好行装后，见陈政仍怅然若失地呆立在草庐前，笑着走了过来：“吕大哥，人家归隐山林去过那逍遥快活时光去了，咱们又当何去何从呢？”

陈政毅然转过身来，似乎自言自语道：“不入虎穴，焉得虎子。你且随我去楚国王宫走上一遭，我倒要看看，那景阳冈上的老虎长着几颗牙，那加害三闾大夫之人又有几条命？！”