“不知？那…还要你何…用！”
上面传来“啊”的一声惨叫！
“你！说！下面关…，关着的，可是太…，太子？”
另一个声音同样颤声道：“太…，太…，太子？什么太…，太子？”
“装…，装什么糊…，糊涂！我问…你，这下面关着…的，可是当年的废…，废太子？”
“废…，废太子？我等只是奉…，奉命在上面把守，大…，大王有令，除了这个老…，老家伙之外，任何人敢下…，下去，一律处…，处死。”
又是“啊”的一声惨叫！
“老…，老家伙，说！下面可是当…，当年的废…，废太子？不…，不说的话，这…，这些人就是你…，你的下场！说！”
“……”
“好你个老…，老东西！快说！”
“……”
一个陌生的声音传来：“大哥，跟他们废什么话！咱们弟兄直接下去，甭管下面是谁，咱们一问不就知道了嘛！”
“你懂个…，个屁！当年的废…太子被关…了快…二十年了，早就没…，没人样儿了。你…认得还…，还是我认得？若是被别…，别人冒名顶…替，整…错了咋办？我…不得确…认一下吗？”
“大哥不愧是当过大官儿的人，说起话来就是不一样。”那陌生的声音转而提高了嗓门儿：“老家伙！我家大哥问你话，你弯着腰看着地面是啥意思？别以为这是王宫，我们弟兄就不敢削你！看见没？这破院子里可就剩下你了。再敢装聋作哑，看我不割了你的耳朵和舌头！”
“……”
“哎呀？还敢看着地面。再不说话，先割了你的舌头！咦？舌头呢？大哥，这个老家伙舌头咋没了？不会是老家伙的耳朵也听不见吧？”
这次连惨叫声也省了。
……
一群人冲进了昏暗的地下牢房。
只剩一只眼睛的赵郝目光依然敏锐，很快找到转轴，打开机关，将笼子放了下来，看那动作，好似海盗船长在亲自开船一般。
十几个手持兵刃的蒙面人，环绕在笼子周围，盯着里面的神秘男子，不禁面面相觑。
赵郝热情呼唤道：“太…子，醒醒…啊！”
笼中之人纹丝不动，没有丝毫反应。
“大哥，不会是死了吧？”
赵郝一巴掌抡了过去：“你，去…死！”
话音刚落，笼中的面具男竟睁开眼睛坐了起来，旁若无人地伸了个懒腰后，费了很大力气才站起身来，往一个木桶里解决了一点小小的问题，“哗哗啦啦”的声响过后，也不往另一个木桶里看一眼，倒下身子，继续着刚才的美梦。
周围的壮汉都捏住了各自的鼻子。
“太…子，醒…醒啊！我是赵…郝啊！太…子！”
“大哥，此地不可久留。我看不如将他拖出来，劈开他的面具，若是当年的废太子，咱就带他出去，若不是，咱就一剑了结了他。如何？”
赵郝看着里面沉睡的面具男，一时也拿不定主意。地面上方虽然地处王宫偏僻的一角，可今日如此大的阵仗，自己和这帮等着跟自己享受荣华富贵的弟兄们已经没有了退路。
生存还是毁灭，这是一个问题。
“带…，带走！”
赵郝一声令下，笼子的大锁被一剑劈开。
面具男惊坐起来，伸出双手紧紧抓住笼子，眼神中流露着恐惧。
两个蒙面壮汉钻进笼子，一边一个抓住面具男的双臂，任由生拉硬拽，那面具男拼死抗拒，笼子在剧烈摇晃，场面一时陷入胶着。
正当此时，牢房上方传来一声：“什么人？”
接着，响起一阵兵刃撞击声…
牢房里的赵郝大吃一惊，今日的行动计划足够周密，难道哪里出了纰漏？！
几个蒙面壮汉接连从台阶上滚落下来，倒在台阶下不省人事。
牢房里的壮汉们聚拢在台阶近前，因不知上面的情状，虽跃跃欲试，却无人敢于上前。
赵郝一只眼睛充满血丝，挥动着青铜剑呼喊道：“弟兄…们，成…，成败在此…一举！不…成功，便成…，成仁！为了赵…国，拼死…也要救…出太…子！”
台阶上方不知扔下了什么，地牢里顿时黄烟弥漫。
赵郝发觉不妙，情急之中钻进笼子，将一只袖子放入了那个散发异味的木桶。
浸湿的袖子刚要捂住口鼻，赵郝已是眼神迷离，摇晃了几下，一头扎进了木桶之中。
赵郝手抓笼子、头顶木桶勉强站立起来，上身已然湿透，向笼子外摸索着走了两步，猛然栽倒在笼子里。
笼子内外的壮汉，连同那个头戴青铜面具的神秘男子，也都在烟雾缭绕中失去了知觉。
……
赛马场上，写有“大王八”标识的第八跑道的选手，在起跑线的位置占据劣势的条件下，在看台上所有人的呐喊助威下，最终于终点线上险胜了廉颇和楼昌的马，取得了众望所归的胜利。
看台上庆祝胜利之时，廉颇的马和楼昌的马不知为何，在场下发出阵阵嘶鸣，疯狂跳跃着将背上的骑手摔在地上，扬起马蹄子就往骑手身上一通猛踏。廉颇的马在想，我作为一匹出身卑微、完全凭着自己的实力一路打拼的马，能跟大王的马较量一下高下，这是多么难得的证明自己的机会，没准儿一战成名、成为大王的马、从此改变基因血统呢？凭什么每当我要超过那个“大王八”的时候就勒我的缰绳？打仗出力的时候靠我们这些拼速度、拼耐力的马，可遇到这种上台领奖、风光露脸、改变命运、飞黄腾达的机会时，怎么就没我什么事儿了呢？楼昌的马在想，我好歹也是西域那边过来的汗血宝马，以我的速度和耐力完全可以对这个地方的一切潜规则忽略不计，万万没有想到，问题没有出在马身上，出在了手抓缰绳、骑在马背的骑手身上，在不想甚至不敢让自己展现实力的骑手那里，自己无论再有激情也会被磨灭，无论再有能力也会被埋没，无论再有理想也会被封杀，对于这种看起来骑在马背上，其实是骑在脖子上的小人物，要么只能忍气吞声、黯然神伤，任年华匆匆流逝，梦想渐渐磨灭，要么就要挣脱束缚，到一个真正能够实现自己价值和抱负的地方去，到一个心灵自由的地方去，到一个真正的马应该去的地方去。
赵胜那匹瘸马正在悠哉悠哉的享受着赛马场专供的优质草料，原来“陪榜”如此简单，如此轻松，如此惬意，只要将比赛结果抛之脑后，什么排名先后、什么谁快谁慢，那都是浮云！能干还是不能干，还不是看台上的人一句话的事儿！废什么劲呢？不想让它快的快马、它快过吗？不想让它慢的慢马、它慢过吗？像这种既能露脸又能混吃混喝、吃饱吃好的事情，到哪找去！
虞卿那匹老马从比赛一开始就偏离了跑道，凭着老马识途的本能记忆，神不知鬼不觉地回到了看台旁的马厩中，以一种看着报纸、喝着茶水、清净悠闲、谁奈我何的姿态，心中默念着滴答滴答的时辰，只等着回家的那一刻。
另外三头驴在一番争斗后，终于在比赛前的最后一刻达成共识、握手言欢，能一起冒充马，谁也别揭穿谁，相互间打着点儿掩护，何乐而不为呢？于是乎，三头驴在各自的赛道上保持着相同的节奏和步伐，成为了并列倒数第一。只要其中的一头驴被认定为马，那这三匹“马”就可以一起享受马的待遇。谁若是敢对其中的某一匹“马”提出质疑，后果只能是骑驴看唱本，走着瞧。