霓夫人站在西厢房外，望着窗上的小小剪影出神片刻，才自回卧房，这孩子，打从在襁褓中时便如此，入睡前哼哼唧唧不休，每每累到盹着，对钟爱的事与物难以割舍，一副恋恋凡尘的纯真模样，转眼间，竟也长这么大了，如今说话做事，还会特别留意逗引母亲开心，想到这里，心下不知是悲是喜。

她轻脚踱到炕边，坐下来，触手所及是清凉的簟席。冬暖夏凉——这正是居住窑洞的益处，与城里砖石垒砌的宽阔院落相比，窑洞倒是更容易接地气，住来适合怡情养性，被当地人戏称为“神仙洞”。

“神仙啊……”，霓夫人微微低语着，双目在没有烛火的屋子里分外清亮，她想起先夫常说的话：“景色清雅与否，不论身处何境，心存缱绻，眼前就是胜地。”

求仁得仁，在霓夫人心中，只要是同亲人一起度过的日子，都倍觉温馨，远甚于逍遥神仙。

那边厢，一阵困意袭来，少姝手上的书掉落枕边，半明半灭间，繀车嗡嗡的声响不绝于耳，她迷迷糊糊间寻思：难道是母亲又在纺线？不会吧，大概是干活时间长了耳朵听不真切，没等她想明白便一头堕入黑甜乡去了。

晨曦，当红彤日光在屋里角落漫延开来，睡梦中的少姝不由地眉头一抖，仿佛感受到了拂面的暖意，一只胳膊有点费劲地搭上额头醒神，接着，她似乎被什么吸引了，惺忪双眼迅速睁开老大，原来，在靠近枕边的墙根上，爬着一只黑底红点的花妞妞，也不知是什么时候飞进来的，小小的翅壳油亮有光，本不稀奇，但在它身上还托着个又要小一圈的黄壳幼虫，那幼虫动乖乖依附在大虫身上，动也不动，其壳上黑点遍布，少姝笑嘻嘻地看着那大的稳稳地背着小的，延着直线契而不舍地往上爬动，一刻都不停怠，直爬到她看不太清为止，“喂，要去哪里呢，”少姝一咕喽爬起来，独自言语着，干脆探出身子将窗户推开些，助它们到达窗外的安乐之所。

（花妞妞，瓢虫。）

想到自己还有很多事，少姝立即跳下地忙活开了。梳洗完毕，先给母亲问过早安，便来到厨房，开始熬煮汤药。

她小心打开事先按量包好的草药，里面是各式各样的根茎和叶片，有些因经过风干而轻脆，有些沉沉状如石块，她将全部药材在静置好的泉水中洗过，一边清洗一边颇有耐心地打量辨认，再慢慢倒入瓦罐中，待浸泡约半个时辰后，放到升好火的灶炉上。

文火慢熬间，少姝拿了把团扇慢慢扇着，没错，这也是她“喜欢做”的事情之一，她会细心地掌握好熬药的火候和时间，小小寂静的厨房内，药气萦绕，是一种独特的味道，不是很刺鼻，闻惯了的话，甚至还有点点香。

第一遍药熬好了，少姝小心翼翼地用厚抹布垫着，将瓦罐中的药汁款款倒入一个大碗，再往罐中续上水，开始熬第二遍。这次用时只需上次的一半，两次汁液混合后，就是母亲一天要服用的药量。少姝把熬好的药搁在灶台上，这样不至于凉得太快，然后，她揭开另一眼灶炉上的大铁锅，里面赫然两块椒盐火烧，还温着，是妈妈给她留的早餐。

厨房门边立着个小药橱，分层放着各类药材，最高处有只放药方的小匣子，少姝踩上马扎取下药方，嘴里塞满火烧，还在念念有词，核对着橱中的药草：“黄芪、当归、柴胡、远志……”，她伸手自右边的丫髻中拉下一支簪笔，放到嘴边抿抿湿，一笔一划在手头的麻纸上写下暂缺的药材，那簪笔尾处削得极尖，因常插在发中的缘故有些发亮。

正垂头写着，她警觉颈后淅沥有声，像有细沙散落在后襟上，回头去看，却无异样，思量片刻，会意笑问:“莫非是玖儿回来了？”

话音未落，就听到一迭清脆笑声响起：“这小妮子，居然知道是我！”

接着，少姝觉得眼前一晃，就看到了一位容色端丽，笑盈盈的少女，只见她身着彩霞似的红帔，一副远道而来的样子，再往下看，少姝惊讶地直眨眼睛，什么，这个玖儿居然打赤脚！

玖儿也定睛看住少姝，笑起来:“少姝妹妹，小姨没告诉你吗？我比你大，要唤姐姐哦！”

确实，过去常听母亲念叨这位古灵精怪的小表姐，少姝心下早就好奇了，表姐玖儿，是雲姨的独生女儿，说是近日可能回乡，今日得见，果真是这样直来直去的性子，少姝噗哧一乐，朗声应道：“我11了，姐姐多大？”

玖儿满脸得色地上前，附在妹妹耳边轻声讲几句，少姝蹙额细听，不觉掩嘴。

“唔，好香啊！”玖儿耸耸又尖又俏的鼻头，瞥了眼药罐，便热络地牵起愣怔地少姝，疾步在厨房里转着打量一圈儿。

两人走到小窗边，玖儿又立定，侧头端详着窗外伸进来的青色竹竿，此刻，正有断断续续的水珠从那竹竿的尖嘴上滴下，落到下方摆着的陶缸中。

少姝来不及制止，玖儿已欢喜地俯身下去，从缸内掬起一捧水，直敷到面上，不消片刻，满脸晶莹地抬起头来:“甘甜得过瘾！”

少姝笑说:“玖姐姐，这是我们从后山上引来的地道山水哦。”

“唉，还是狐岐山的水好，”玖儿不住点头，有感而发，她还是惯用此地的旧称，妩媚的丹凤眼一撇，“你们母女倒是好享受。”

“是吗，这么甘甜的水怎么也没留住你呀。”这是霓夫人闻声进来了。

“我才回来就急着看小姨，还要消遣我！”玖儿两眉竖起，娇媚清细的声音中略透不满。

玩笑归玩笑，姨甥长久不见，悲喜不能自胜，只是一味攥紧彼此双手。

霓夫人满面霞光，招呼起来：“见过你少姝妹妹了？走，随我去那边坐去吧！”

玖儿好兴致，这手绕着小姨，那手拽着少姝，叽叽喳喳个不停，满眼新奇地东瞅西瞧，欢天喜地不知如何才好，三人笑着一齐来到起居室。

客人坐定，少姝小心翼翼地端了茶盘过来，给玖儿递上新沏的茶水，忙叮嘱起来：“妈妈，该喝药了。”

“好，辛苦你了，”霓夫人向外甥女炫耀起来，“我这小医师，快让你们舅舅*出来了，对了，这次回来见过他没有？”