“早跟你说过没关系了。”

“听说郑云情退了亲?这是怎么回事？他不是立下军令状来娶姑娘，现在怎么自己退了婚？”阿玉系上她袖口的束带，一边说起在宫中治伤时听到的说法。

“有人说郑云情心有所属前些日子只是和心上人闹了别扭，可是他除了逢宁公主哪还有什么心上人？还有人说是他府中宠妾闹事，以命相胁要求姑娘不准入门，真是可笑，他郑云情什么时候是个惧内的人了？”

“这些都是八竿子打不着的事情，宫中那些宫女太监们却说的有鼻子有眼的，很多人都在传。”

“自然不可能是真的，恐怕是有人放出来混淆视线，真相还藏在后面没被发现。”南棠突然想到一事。

“你可记得上次在火场中发现的那个人？”

“当然，是叫刘钦。”

“他出现的时机未免太巧了些，郑云情刚提过他，尸体就被拖到我们面前，好像是刻意着于我们看。”

“可是，那个人身上并没有什么线索，或者指向什么事情。”阿玉疑惑道。

“一具尸体出现在那里到底是为什么？”

“难道只是为了吸引姑娘的注意，然后故意困在那里烧死？”阿玉猜想道，“可是这样不对，他把虎符都给了姑娘。”

“那火并没有要了我们的性命。换而言之，是根本不会要我们的命，那个时辰酒楼里人许多，五城兵马司也尚于当值，如果要杀人到夜里才是更好的时机，这样说不通。”

南棠脑海中快速将当日的情形重现，一丝蛛丝马迹都不放过。

当时她们到的时候说没有天字四号房，而领路人刻意把他们领到天字三号房，那时他应是未查过档目的，景煕楼乃上京第一酒楼，每日出入之人不计其数，而他居然不假思索地记起天子二号房有人预定，她们进去不久后郑云情就到了，而书架后燃起烟按时间推算也只可能是在她们进去，或者进去之前的前一刻点燃。

“唯一的解释，只有——”

“那具尸体是有人刻意放在那里的，而刘钦这个人，本身就是一个线索。”南棠分析道。

“有人在我们进去之前把刘钦拖进去，并同时点起火，那书架当时是从三号房打开的，后来我们从内往外没有着力点，说明有一个人一直跟在我们身边，甚至很可能藏在窗外或者不知道的地方窥视我们的所作所为，当我们越过书架的那一刻，他就已经站在书架后把机关合上了。”

“奴婢明白了！”阿玉恍然大悟，急切道。

“原来我们已经到了四号房，只是先通过三号房听到了那番谈话，知晓有这样一个人，而这个死者才是那个幕后的人真正想让姑娘看到的。”

“或者，他想让姑娘通过这具尸体得到什么线索。”

“去查，刘钦到底是什么人。”

“奴婢必不辱命。”阿玉躬身退下。

南棠整理从东宫里带回来的书卷，解开包裹发现不知道什么时候多了一幅画。

摊于案上，画上之物随之舒展开来，是一支临窗的红梅，窗外云山天阔，悠远旷达，依旧是那只白玉瓶，稀疏横斜的花枝刚劲坚韧，一朵花苞朝着远山探去，摇摇欲坠，渐似渡去。

太子。

明明是一只飞鹤，却被困于方寸之间，赵嘉邯，郑云情，他们哪一个都比他适合坐这个位子，但偏偏先太子早亡，宫中幼子多为夭折，这担子除了他也没有第二个人能挑起。

坠落的还有一方锦帕，南棠这才认出是谢元修当日刻意留给她的，她合上画对外道。

“风袖，把这幅画挂到我阁中去，顺便把镜前匣子里的白瓷瓶拿出来。”

合窗把药抹在帕上，浸水让其完全湿透，上面没有墨迹显现，南棠皱眉思索片刻，复将窗户推开，日光透过绢帛之间的缝隙，映出几行小字来。

西厢阁逐梨苑，成舟少爷，暗号竹青。

竹青……竹青……是箐字。

娘亲？还是娘亲的什么东西？

她踱步来回走了几步，忆起年幼时在母亲身边见过的一些奇怪的人。

他们没有名字，似乎只有一二三四这样的代号，十几二十的也有，不过没有上百个。

现在想来，是母亲的暗卫？父王也有暗卫，不过他向来不需要什么人保护，做事也会有手底下的幕僚代替，那些暗卫大多与王府中的侍卫没什么差别，虽然武功强上一些但其实也大差不差。

而母亲身边的人却不一样，他们昼伏夜出，有男有女，各个身手都是一等一的好，之前母亲身边的秦羽虽然看起来柔弱，但是拉弓的力度却是与父王差不多的，南棠自幼跟着梁王修习箭术，武功虽然不怎么样，但箭术实打实的百里挑一，莫说阿玉，赵嘉邯都不是她的对手。

可是她从来没跟母亲身边的人比过箭术。

这些人随着母亲的入宫像是人间蒸发，不管是梁王府还是朔州的宅邸旧人，都不曾寻到过关于他们的一点消息。

南棠握紧了这方锦帕，披上斗篷。

“姑娘要下山？”

风袖问，“要不要带些人？奴婢让人准备马车？”