顾家的案子过去多年，若南平侯真有心帮顾砚之，又何止于拖到现在。

韩芷不动声色的夹了一块鱼肉放在嘴里，心中暗想。

只怕顾家当年的灾祸，也成了这些年南平侯挟拥顾砚之的把柄。要不然凭据顾砚之的才名能力，怎会一直愿意屈居于侯府礼教先生之位。

提及往事，顾砚之难免有些神伤，可他又不愿意在韩芷面前流露出颓败伤悲的感情，眼中失落情绪一闪而过后，他便又强撑出些许笑意道：

“往事已矣，我相信清者自清，若天道真的有明，总有一日定能还我们顾家清白。”

韩芷望着他嘴角泛苦的笑意，突然觉得世间众人会集，也不过是众人皆苦四个字。

隔壁雅间，越岂听着顾砚之最后这句话，突然轻笑了一声。

“清者自清？本侯倒想看看他怎么颠倒黑白，将黑的也抹白。”

许劲川正拿着一块点心准备往嘴里放，听到他这句杀气腾腾的话后，瞬间吓得不敢动了。

薛徽看着越岂：“可要派人去查查当年顾家的事。”

“我早前已经派曾广去查过了，顾岩庭当年确实贪吃了赈灾粮，只不过他贪吃的银子，并不足以致使灾民暴动。”

薛徽皱了下眉：“莫非这件事情背后还有其他人。”

他这句话，就是许劲川也有些听不下去了。

“大公子，你还真是半点都不了解官场里那帮人。要说贪，那可是他们最擅长的事，所谓雁过拔毛说的就是他们这群人。”

薛徽：“什么意思？”

许劲川端起茶杯喝了口茶，将噎在喉咙处的点心吞下去。

“就是说他们这群人无论官职高低，只要有朝廷的银子从他们手里过，他们必贪吃。只不过大官大贪，小官小贪罢了。”

见薛徽面色凝重，许劲川难以置信的挑了挑眉：“大公子，你可别说你不知道这帮人平日作风？”

薛徽：“我知道有的官员作风确实有问题，却不知道如今的朝堂竟变成这副模样。”

“那你真的是两耳不闻窗外事，一事只打北境兵。”

他们二人这边正说着话，眼见越岂起身，许劲川赶忙追问：“侯爷可是要过去找那个姓顾的算账？我随你一同去。”

“回府。”

越岂整个人冷得像块寒冰，说出口的话也没什么温度。

许劲川被他身上的寒气冻得打了个寒战，索性闭住嘴当哑巴。

失恋的男人真可怕！

……

一转眼就到了元宵这一日。

往年这日宫里会由皇后带头举办元宵宴，但今年元宵恰逢周崇病重，宫里的元宵宴也只能取消，改为只有几个皇子家臣参加的家宴。

这场元宵家宴，与其说是庆祝佳节，倒不如说是一群心怀鬼胎的人，进宫探问周崇的死期。

华清殿里，以薛徽为首的二皇子一派坐在左侧，众人眼见对面五皇子同南平侯坐到了一堆，都不约而同的翻了个白眼。

刑部尚书高虔的女儿，前些日子刚被周崇封为顺妃，谁知这封妃的旨意刚下没几天，顺妃被月贵妃诬陷，还被罚在雨地里跪了足足三个时辰。

现在高虔只要一想到这件事，就恨不得冲到对面去挠五皇子周隽两爪子，好替自己女儿也出出气。

眼下他瞧着南平侯同周隽那相谈甚欢的样子，忍不住低骂了一声：“一丘之貉，我呸！”

边上，周熵刚端起酒杯准备喝酒，听清他的话顿时勾了下嘴角。

“高大人这些日子可是没睡好？”

高虔忙低身朝他行了一礼：“回二皇子的话，这些日子贱内得知顺妃娘娘染病，忧虑之下也病了，臣夜里照顾她，所以睡得迟了些。”

周熵搁下手中酒杯，没什么表情的看了一眼对面的周隽：“高大人心中的委屈，本皇子同母后心里都清楚。顺妃娘娘之事母后也向皇上说明，并请了太医院的太医仔细照料着，高大人不必担忧。”

闻言，高虔连忙起身提起官袍朝周熵行了个大礼。

“下官代贱内谢过二皇子，谢过皇后娘娘。”

按理来说，高虔的女儿入了宫，便已是皇家人，高虔身为外臣自当避嫌。

可耐不住高虔膝下就只有顺妃这个一个宝贝女儿，当初若非逼不得已，他也不愿意将她送入宫。

如今人虽然进了宫，他求的也不过只是个平顺安康，可月贵妃都非不让他如愿。那也别怪他，连带着看五皇子周隽也不顺眼。

周熵：“高大人不必多礼，父皇自来看重尊卑礼仪，母后乃后宫之主，有她替顺妃娘娘申冤，顺妃娘娘自然无事。”

对面，周隽一字不漏的将周熵的话听在耳朵里，当即不悦的搁下酒杯。

“二哥，顺妃娘娘乃是父皇的妃子，你我二人身为人子，岂能私下议论这些事。”

周熵：“是非黑白自在人心，五弟不准我议论，岂非是怕了。”

一旁高虔忍不住跟着帮腔：“二皇子说得对，是非黑白自在人心，皇后娘娘母仪天下又最是仁德善心，自会主持公道还人清白。”

周熵作为二皇子，又是五皇子兄长，说几句话自然不当事。可高虔不过是个臣子，竟公然帮着周熵呛周隽，一侧的南平侯唐惯佑便彻底坐不住。

“高大人，为人臣子的职责，你岂非忘记了？”

高虔最不看管唐惯佑那副狗腿子的样子，闻言忍不住又翻了个白眼。

“我听说前些日子南平侯给皇上送了几名江南的彩女，难道引荐彩女，就是南平侯为人臣子的职责？”

他此言一出，二皇子这一派都低声笑了起来。

唐惯佑气得老脸一红：“高虔你不顾尊卑，我定要向皇上参你一本。”

高虔淡定的整理了下衣袍，用气死人不偿命的音调开口：“尊卑礼仪本官自是不敢忘，可若满朝的臣子都像南平侯这般尽职，只怕臣子之本才是彻底乱了。”

“你……”

周隽眼见唐惯佑落了下风，只得用眼神示意他闭嘴。

“高大人如此能言善辩，本皇子之前竟不知道，想来是二哥教导得好。”

周隽这话说得极其阴毒，既道明了高虔同周熵是一党，还定了周熵结党营私一罪。

如今周崇病重，要是他这句话传到玄英殿，只怕高虔的小命就完了。

意识到这一点的高虔脸色一白，只好求救的目光投向周熵。都怪他今日气极乱神，这才叫周隽抓到了错处。

周熵这边接到他求救的眼神，正要开口，外面通传太监的嗓音却好巧不巧的响了起。

薛绫进殿时，瞧见周熵这边众人的脸色都有些难看，心下顿时沉了沉。